– Что скажешь? Быстро спросил глава ордена.

– Господин, след очень слабый, не только из за местной растительности, песок и тяжесть осталась на земле. А вот дальше следы исчезают.

– Это как? Зарычал Тоулли.

– Я сам впервые вижу такое, как необычно двигается человек. Если бы не следы, подумал бы что это волк.

– Проклятье, как же это всё плохо.

Тонкой вереницей отряд прошёл вдоль реки до излучины, остановился по команде. Следопыт излазил вокруг на сотню метров и ничего. Испарилась беглянка, будто поднялась и в воздухе растворилась.

– Господин, он обратился к Хамске, - я не вижу следов, похоже дождь смыл остатки, другого объяснения не могу найти. Человек не сможет пройти, не оставив хоть что будь, сломанные ветки, кусты, частицы вещей или другие приметы.

– Что предлагаешь? Резко закончил этот разговор заказчик из ордена.

– Девчонка знает, как идти по лесу, аккуратно заметая следы. Выберет направление, куда легче всего направится. Вниз по течению находится довольно большая деревня. Я уверен, что она направиться туда, больше некуда.

– Думаешь?

Хамска толкнул локтём друга: - Все так думают, я тоже. Ты возвращайся домой, собери людей и отправляйся к пристани кораблей. Она должна там быть, мы встретимся.

– Хорошо.

Малая часть бойцов направилась в обратный путь. Их должна была ждать повозка. Большой отряд во главе с господином Донгом пошла к деревне. Желая догнать беглянку.

В этот момент из под ближайшей коряги показалась мужская худая рука. Он вылез на берег, проследил взглядом за удаляющейся группой. Тёмное лицо от грязи было не разобрать, только злые глаза и рот, кривился. Подошел к воде, присев к ней и заглянул в слабое отражение. Долго смотрел на прыгающее изображение человека в нём, пытая, кто он, что делал тут? Наконец пальцы опустились в желтоватую воду, начали смывать грязь, та стекала по рукам и локтям на землю. Скоро проступили понятные черты лица, те исказились в ненависти.

Аилл еле сдерживался, чтобы не набросится на этих негодяев. Пусть его силы слабы, он покарает жестоко этих людей. Необходимо выбраться и держась на расстоянии, проследить за толстяком. Он сам покажет логово зверя, тогда месть будет правильной и безумно жестокой. Но желание и возможности оказались не такими, как хотелось. Принц после часа преследования, еле стоял на ногах. Шел, стараясь не быть замеченным. Следы от телеги оставляли глубокие канавки, но в городе он их в итоге потеряет. Чтобы не совершить ошибку, парень старался идти тихо, постоянно повторяя.

– Главное, чтобы враг меня не заметил. Нужно идти, давай парень, ради Будды милостивого не останавливайся.

Провидение или везение, на дороге показались всадники. Они остановили телегу, проверили, кто в ней едет? Направились дальше, за поворотом, им улыбнулась удача. Великий принц еле передвигался, шел на встречу. Спотыкался, падал, снова поднимался. Командир охраны, чудом спавшийся в лесу, увидел хромающего Аилла, подскочил к нему.

– Ваше высочество, вы живы, слава небесам. Тот падая к нему в руки проговорил: - Вы выдели телегу и несколько человек, которые шли впереди меня?

– Да господин.

– аккуратно проследите, куда они двигаются, необходимо узнать, где живут?

– Но зачем, господин?

– они часть тех, кто напал на нас. Мне нужно узнать, кто они, кто их нанял?

– Понял, офицер развернулся к своим солдатам. – проследить, так чтобы не заметили. Один останется приглядывать, другой доложит, не спускать с них глаз.

– Слушаемся.

Нападение на королевскую стражу и самого принца всколыхнуло всех жителей в королевском замке. Личный слуга верещал громче всех, требуя лучших лекарей. Истощённого принца доставили в его павильон, выставили дополнительную охрану.

Лю Тай собрал совет, все кто был рядом прибежали, на лошадях прискакали. На всех перекрестках говорили одно и тоже.

– Невиданно, в самой столице напали на члена королевской семьи.

Чиновники требовали от сыскного ведомства найти немедленно негодяев. Поняв, что это всего-лишь пустые разговоры, старший брат лично явился в павильон Желтая Лилия. Младший лежал на кровати, весь перебинтованный, руки и ноги поцарапаны. Лекари и слуги хлопотали над мальчиком.

Король прошел к ложу, присел рядом: - как себя чувствуешь?

Младший перевёл взгляд, сразу узнал брата, по детски улыбнулся:- уже лучше, спасибо, что пришел.

– Мы найдём нападавших.

– Знаю, живо отозвался Аилл, король хотел произнести дежурные слова, предполагая, что это может быть искусная игра-битва за его внимание, благосклонность того или иного рода. Других претендентов, открыто желающих захватить трон не было видно. Тогда что могло произойти? Кто посмел напасть на королевских солдат и самого принца?

– Тебе нужно отдохнуть, набраться сил, все будет хорошо.