— Были, — дед не скрывал довольства от результата. — Командующий военными советниками в Сирии мой однокашник. Коля его тоже хорошо знает, мы договорились заслать ему пару сотен машинок с операторами. Так он звонил сегодня, благодарил. Говорит, фронт как на ладони, а хвалёная Меркава оказалась весьма уязвима для атак сверху. Скальпели с цветами там тоже отметились, но это уже не наша епархия. Итоги операции ещё будут подводить, но по первоначальным оценкам, все твои прогнозы сбылись и беспилотная сверхмалая авиация действительно способна кардинально изменить картину на поле боя. Так что не знаю как в этом году, а в следующем наверняка можно ждать госзаказ. Это уже практически железно.

— Ну слава Одину, — я выдохнул, откинувшись на шезлонге. — Значит дело выгорело. Но расслабляться рано. Через год дроны будут у всех крупных игроков, а значит надо работать над противодействием. Не только средства радиоэлектронной борьбы, но и те же сетки над танками, оповещатели и средства уничтожения, как электронные, так и обычные дробовики. Останавливаться нельзя. Протупим — умоемся кровью.

— Ты это постоянно говоришь, — хмыкнул дед. — но я с тобой согласен целиком и полностью. Но ничего, продавим. Время и средства для этого имеются. Проведём пару учений, покажем возможности и с учётом опыта реального применения продавим. Ладно, отдыхай. Ещё раз поздравляю с окончанием техникума. Когда ты в Академию?

— В курсе уже, — впрочем, я ничуть не сомневался. — На неделе. Игорь Игоревич только что бы. Кстати, ему генерала-майора присвоили.

— Да? — а вот сейчас мне удалось деда удивить. — тогда надо позвонить поздравить. Всё, до связи. Чтобы на выходных ко мне приехал, а то забыл уже когда тебя живьём видел. Коля как раз прилетит, посидим по-семейному. Отказ не принимается!

— Так точно! — я шутливо отдал честь и положил трубку. — Ну что красавицы, у нас сегодня день хороших новостей! А не хлопнуть ли нам по этому поводу ещё шампанского? Или… есть предложение поинтереснее!

Глава 3

— Так вот ты какой, советский Хогвартс, — Я стоял у машины, разглядывая совершенно невзрачное серое здание в стиле «памятника коробку», обнесённое не менее невзрачным бетонным забором с колючей проволокой «путанкой» поверх стены. Не удивлюсь, если там ещё и электричество подключено. — Сдаётся мне, Гриша Чайников здесь бы на второй день повесился.

Понятное дело, до шотландского замка, послужившего прототипом знаменитой в прошлом мире школы магии насквозь утилитарные постройки, явно не дотягивали, но они и не ставили перед собой такой цели. Ведь учились в Академии не юные маги, которым письма носит сова, вещи стирают домашние эльфы, а по факультетам распределяет говорящая шляпа. Хотя с последним я мог бы и поспорить. В РОНО таких говорящих шляп хватало, только посылали они не в Пуфендуй, а к примеру, в Томское тракторное училище. Тот ещё пуфендуй если разобраться.

Советская Академия, а если быть точным, Институт повышения квалификации операторов энергий был рассчитан на взрослых людей старше двадцати, которые приходили сюда учиться не зельеварению, или пересадке мандрагоры, а серьёзным вещам. Как с помощью своей энергии сделать другому человеку плохо, или наоборот, хорошо. Тут всё зависело от самого энергета, ну и того, кому собирались причинять добро и наносить справедливость. И нет, как бы мне не хотелось, боевым техникам здесь не учили. Для этого у каждой силовой структуры были свои инструкции и наставники, тот же Выгорский у КГБ, например. Михалыч ведь занимался не только нами и бойцами — Разрядниками, но и натаскивал куда более опасных товарищей, Кандидатов, Мастеров и даже Командоров, как он сам. Понятное дело, нам этого никто не рассказывал, но имеющий глаза да увидит.

У армейцев так же имелись свои учебки, и дед предлагал мне пойти к нему, но я отказался, потому как это означало навсегда связать себя с армией. Да, кто-то мог бы сказать, мол ты и так в ней по самые помидоры, энергеты и так поголовно военнообязанные, какая разница, где числиться. А она есть, как тот пресловутый суслик! Хотя бы та, что в армейской учебке с меня бы живого не слезли, пока я не стал бы кадровым военным. Дед это практически прямым текстом заявил, мол сделают там из тебя человека.

Ну не знаю, как по мне, я и так в достаточной мере человек, и без того, чтобы ходить строем и чистить сапоги с вечера, одевая их на свежую голову. Нет, если кому-то такое нравится, то бога ради, но я всё же человек сугубо гражданский и хочу таким и остаться. Выучить боевые техники и пройти какой курс молодого бойца — это всегда пожалуйста. Но посвящать всю жизнь службе, учитывая, что возможно, мне ни разу так и не удастся повоевать, это не моё. Надо будет и так призовут, а траву красят и сугробы равняют по линейке пусть другие.

Возле проходной курили мужики, с удивлением разглядывающие как меня самого, так и мою машину. Оно и понятно, пусть я выглядел чуть старше своих лет, но и двадцатилетнему пацану здесь делать было нечего. А уж новая «Чайка» с блатными номерами и вовсе притягивала внимание словно магнитом. Естественно, меня тут же окрестили мажором, но только был нюанс. Даже самые мажористые мажоры не могли в моём возрасте стать Кандидатом.

И это при том, что у них был доступ и к Источникам, и к энергетически насыщенной пище, и к алхимии. Ну или как по-другому назвать препараты с особыми энеретическими свойствами я не знал. А так, алхимия она и есть алхимия. Выпил микстуру и стал неуязвим. Утрирую, конечно, но вещества, повышающие прочность кожи, существовали. Правда, считались спецсредствами и к свободному распространению не поступали, а мне и своих способностей хватало, хотя я бы не отказался обзавестись каким-нибудь артефактом. А что запас карман не тянет.