– На ночь, – успокоил его Аверин. – А не слишком ли ты много пьешь?

– Угу. И курю, – рассмеялся Василь. – Пойдем в дом. Уже накрыли ужин.

– Ужин – это хорошо, – согласился Аверин и направился к дому. Проходя мимо Анонимуса, остановился и сказал негромко:

– Нового дива зовут Сара. Это подарок Вере. Позаботься о ней.

– Слушаюсь, – поклонился Анонимус. – Немедленно все подготовлю.

В столовой Аверина ожидали сразу два сюрприза. Во-первых, бабушки не было, впрочем, это он подозревал. Даже если серьезной ссоры с Василем не случилось, оставаться здесь ей больше не было смысла. И вряд ли она появится в родовом гнезде в ближайшее время, разве что Любава решит выйти замуж – или бабушке снова приспичит помирать.

А во-вторых, Анонимус больше не сидел за столом. Он, как раньше, руководил подачей блюд. Аверину показалось, что в этой роли фамильяр чувствует себя намного естественнее. А когда Анонимус подошел к нему и заботливо поправил салфетку, Аверин едва не пронес вилку мимо рта.

Ужин закончился, и Василь пригласил брата в беседку во двор. Там уже был накрыт столик: фрукты, сыр, орехи и мясная нарезка. И, конечно же, коньяк. Аверин подумал, что неплохо будет немного выпить и расслабиться.

– В этот раз ничего не подмешано, – ухмыльнулся Василь, но тут же слегка сдвинул брови: – Расскажи мне про Марину. Я знаю, что ты не отвез ее в полицию. Где она? С ней все в порядке?

– Думаю, да. Русалке трудно навредить. Я отпустил ее на берегу Невы. И она сделала свой выбор. Где она сейчас, я не знаю. Но уверен, она передаст весточку Марии.

– Да, я тоже так думаю, – согласился Василь. – Бабушка уехала, как ты видишь. Но оставила свою монашку. Та сидит в бабушкиной спальне, никуда не выходит. Анонимус носит ей еду. Но все равно это как-то… – Василь слегка поежился.

– Кстати, об Анонимусе. Если ты решил выгнать его из-за стола в связи с моим приездом, то зря. Я несколько пересмотрел свои консервативные взгляды.

Василь разлил по бокалам коньяк.

– Нет, – сказал он, – ты тут ни при чем. После твоего отъезда ко мне пришла делегация от персонала. И они хором попросили вернуть Анонимуса обратно. Им, видите ли, «неловко». Что им неловко, я уточнять не стал. Может, они осудили девчонок, может, наоборот, пожалели. Я бы, скорее всего, развернул их, раньше надо было думать, но Анонимус сам так захотел. Сказал, что в его возрасте тяжело менять привычки.

– Твоя прислуга испугалась чужого дива и решила, что свой все же роднее. – Аверин взял бокал, поднял его и поднес к носу. Пахло вкусно.

– Возможно. – Василь поднял свой. – Ну, за твой приезд.

Они чокнулись и отпили по глотку. Василь потянулся за ветчиной.

– Кстати, о монашке… – Пора было начинать непростой разговор. И провести его надо было так, чтобы не сделать Василя соучастником преступления. – Свяжись с бабушкой, монашку можно отослать.

– Почему? Ты нашел того дива, который прятался в нашем саду?

– Не совсем. Но вы его не интересуете. Он приходил за мной. Видишь ли, на следующее же утро он напал на меня возле моего дома.

– Серьезно?! – встревожился Василь. – Ты как? В порядке?!

– Как видишь, да, – Аверин улыбнулся. – Кузя, хоть и выглядит смешным котом, на самом деле весьма сильный див. Он защитил меня.

В подробности Аверин вдаваться не стал. Незачем волновать Василя.

– Его поймали?

– К сожалению, пока нет. Но я над этим работаю.

– Ох. Ну и новости. Ты точно справишься? Ты говорил: это очень сильный див.

Аверин уверенно кивнул:

– Конечно, справлюсь. Я колдун, это моя работа. И у меня хороший защитник. Кроме того, из Управления должны кого-то прислать мне в помощь.

– А, – успокоился Василь, – ну тогда ладно. – Он снова поднял бокал: – Чтобы эту скотину быстрее поймали.

Они опять выпили.

– И вот еще что, – решился Аверин. – Ты не будешь против, если я попрошу Анонимуса о чем-то личном? И мне нужно, чтобы это осталось между ним и мной.

Василь хлопнул его по плечу:

– Конечно, о чем разговор? Я уверен, он сделает все, что ты попросишь. Особенно если это личное. – Василь подмигнул: – Он будет очень рад, я уверен.

Аверин выдохнул. Он надеялся, что брат попадется на эту незамысловатую хитрость, так и вышло. Василь изо всех сил пытался «подружить» Аверина с собственным фамильяром, и «личная услуга», тем более деликатного характера, определенно должна их сблизить. Что же. Половина дела сделана. Брат ни за что не спросит Анонимуса, о чем его просили. Теперь дело за Анонимусом.

Коньяк в бокале закончился. И Василь налил по новой.

– А теперь выпьем за лису. За твой подарок, Гера. Даже у меня слезы выступили, а уж дети… Как тебе удалось вызвать именно лису?

– Лису, кстати, зовут Сара. И я ее не вызывал.

– Да? – удивился Василь. – Откуда же она?

– О, помнишь, я тебе рассказывал про мальчика Алешу и его «маму»?

Анонимуса он нашел на кухне. Тот стоял с блокнотом в руке и что-то старательно записывал.

Аверин заметил, что див занервничал, когда узнал, что с ним хотят поговорить «приватно и о личном». Тем не менее тут же прошел в библиотеку. Аверин тщательно закрыл дверь и повернулся к фамильяру: