— Знаю, — хмыкнул вдруг наставник. — Как и ты, я тоже умею определять, когда мне врут.

Я мысленно стукнул себя по лбу.

Ну я же говорил! Есть… есть у него чуйка! И ложь он чует тоже не просто так!

— Вероятно, это ваше врожденное свойство, лэн? — небезосновательно предположил я, когда наставник сделал многозначительную паузу.

— Да. «Грязное» умение, о котором даже мастер Даэ не в курсе.

— Хм. А оно полезное? Или, как водится, с подвохом?

— После него голова болит, — признался лэн Даорн. — Сильно. Никакие средства не помогают, поэтому я довольно редко к нему прибегаю.

— Сейчас оно тоже, наверное, работает? — снова поинтересовался я, хотя в принципе ответ и так был понятен.

Но наставник неожиданно мотнул головой.

— Нет. Я использовал его на поляне. Когда Босхо… ну ты понимаешь. Надо было понять, насколько можно верить словам этого подонка по поводу школы. Но дольше одного рэйна включать это умение опасно, поэтому сейчас я лишь надеюсь, что ты мне веришь и если не во всем, то хотя бы по большей части все-таки откровенен.

— Я стараюсь, — тихонько вздохнул я. — Правда. Хотя даже сейчас есть вещи, в которые я предпочел бы вас не посвящать.

Лэн Даорн на мгновение прикрыл глаза.

— Эти вещи… они как-то связаны с Дарусом Лимо?

— Отчасти.

— А с тем, что случилось в крепости Ровная?

— Вы имеете в виду погоню, которую я устроил за Дэмом Хатхэ?

— В том числе.

Я качнул головой.

— Нет. Дэм — всего лишь заносчивый засранец, который задумал во что бы то ни стало поставить выскочку-самородка на место. Я его, между прочим, даже не покалечил. Тем более не убил.

— А ты мог бы?

— Теоретически — да, но это было нецелесообразно. Пользы бы мне это не принесло, а наживать проблемы с родом Хатхэ, да еще и на пустом месте, было бы глупо.

— То есть ты, когда его загонял, руководствовался не чувством мести, а какими-то иными интересами?

— У каждого поступка есть следствие, лэн, — твердо ответил я. — Дэм Хатхэ выбрал для себя именно такую линию поведения. Я ответил ему так, как считал нужным. Но при этом у меня нет к нему ненависти. Я не испытываю ни ярости, ни злости. Более того, считаю, что сделал ровно то, что было нужно, и именно так, как он того заслужил.

Наставник какое-то время помолчал.

— Тебе не кажется, что это несколько ненормально — вот так наказывать людей, беря на себя роль судьи и с легкостью приводя в исполнение вынесенный тобою же приговор?

— Разве я сделал что-то неправильно? — внимательно посмотрел на него я. — Может, неверно определил степень его вины или ошибся с мерой воздаяния?

— Для твоего возраста подобные решения обычно несвойственны. Чтобы поступать таким образом и не совершить ошибку, нужно уметь полностью отрешаться от эмоций и быть абсолютно независимым от внешних обстоятельств. В том числе и от своего личного отношения к тому или иному человеку.

— Я это умею.

— Я заметил, — нейтральным тоном отозвался наставник. — Сегодня ты вел себя, словно голем, которому задали сложную задачу. Ну или профессиональный убийца, которому такие вещи делать не впервой. Обо всем подумал, все предусмотрел, словно на самом деле это не Босхо приготовил для нас ловушку, а ты его туда заманил. Причем даже я еще толком не сообразил, что предпринять, а ты уже все просчитал, проанализировал, сделал выводы, да еще и действовать начал в столь сжатые сроки, словно специально к этому готовился.

— Я просто отключил эмоции, лэн, а в таком состоянии думается намного легче. Знаю, этому вы меня тоже не учили, но в своего рода транс я вхожу с тех самых пор, как меня впервые загнал туда мастер Даэ. И порой это очень помогает взвешенно подойти к решению задачи и не наделать ошибок. К сожалению, чаще всего это свойство характерно или для военных, или для людей криминальных профессий, поэтому в свое время лэн Тай дал моим действиям точно такую же оценку, что и вы. И сказал, что мой психопрофиль — это психопрофиль наемного убийцы.

— Когда такое было? Я этого не помню, — нахмурился лэн Даорн.

— Когда мы записали для него крик Ши и вернулись в дом за вещами. Вы тогда ушли наверх и немного задержались, ну а мне стало интересно выяснить, какие выводы сделал лэн Тай по моему поводу. Я подслушал его разговор с мастером Даэ и узнал, что учитель уже давно готовил меня на роль приманки. Просто потому, что это было проще и удобнее, чем подставлять кого-то из своих.

— Ясно, — после еще одной короткой паузы обронил наставник. — Пожалуй, я не готов обсуждать это прямо сейчас, поэтому, если не возражаешь, мы вернемся к этой теме немного позже. Что же касается Дэма… некоторое время назад мы говорили по его поводу с Нардэ Хатхэ. Дэм ему приходится двоюродным племянником, однако после того, как один из сотрудников сообщил коменданту крепости, что стал объектом шантажа и был вынужден выполнять сомнительные поручения Дэма, Нардэ устроил в крепости грандиозную проверку. Все сотрудники были допрошены в присутствии кибэ и вдобавок на определителе ауры. Так вот, когда подтвердился и факт шантажа, и неоднократное нарушение закона, и прочие вещи, которые Дэм прокручивал всякий раз, когда появлялся в крепости… в общем, он потерял доверие. И ко всему прочему мастер Даэ отказал ему в дальнейшем обучении в школе Харрантао как лицу, незаслуживающему такой чести.

Я тихо присвистнул.

— А на чем, если не секрет, его поймали?

— Поставки запрещенных веществ. Стимуляторы, регенераторы, препараты для снятия тревоги… В крепости потребность в таких препаратах очень высока, а целители по понятным причинам придерживаются официально разрешенных доз. Поэтому нелегальный канал поставки оказался кстати. Дэм наладил его через одного из лаборантов, а сам только заключал магические контракты и собирал, так сказать, преданную лично ему армию должников.