— Я выбрала это имя, потому что так хотела Мелинда.

Белла улыбнулась.

— Не все знают, — продолжала Женя, — но Уильям и Мелинда ещё в детстве зародили некую традицию. Они договорились, что выберут имена детям друг друга. Так Уилл дал имя Белле, соответственно, я даю имя, которое выбрала Мелинда. В память о них обоих.

Белла подошла к Жене и обняла её. Это было очень важно для девушки. Папа действительно желал сохранить традиции семьи. Белла тоже не знала, какое имя Евгения в итоге даст её сестре, и думала, что та выберет какое-то другое. Островская держала имя в тайне и просила потерпеть.

— Милана — красивое имя, — сказала Елизавета Андреевна.

— Согласен, — кивнул Островский-старший.

Прошло ещё полчаса. Женя беседовала с подругами. Анна рассказывала, как она справляется с пятью детьми, и призналась, что муж хочет ещё одного ребёнка. Диана была в восторге от Анны. Во-первых, она была очень милой и доброй, во-вторых, хорошо выглядела — и это после рождения пятого ребёнка, а в-третьих, была прекрасной собеседницей. Маргарет, которая ещё не стала матерью, была удостоена предложения стать крёстной для малышки. Она болезненно рассталась с мужем, который слышать о детях ничего не хотел, а женщина их обожала. Она даже роли себе выбирала, где героини являются матерьми. Сначала Женя хотела, чтобы Юля была крёстной мамой для малышки, но вспомнила, что у сестры и так трое крестников.

Старшее поколение решило пораньше уйти, отказавшись от чая. Большая разница во времени влияла на родителей Жени, поэтому решено было отвезти их до квартиры Евгении. Николас вызвался водителем. Александр Иванович и Елизавета Андреевна попрощались с дочерью и гостями, заглянули к малышке, которая сладко сопела в своей комнате, а затем вышли из дома.

Марта и Дэниэль изъявили желание прогуляться по парку. Стояла прекрасная погода. Они любили прогулки перед сном в Чикаго.

Николас вернулся через двадцать минут и присоединился к Евгении. За последние дни она очень устала, забота о младенце отнимала силы, времени на сон не оставалось.

Неожиданно раздался звонок. Белла побежала открывать и была удивлена, когда на пороге увидела своего друга.

— Привет, Белла, — сказал Зак.

— Привет, — улыбнулась Белла, приглашая его в дом.

Он прошёл внутрь и заметил взгляды гостей. Учитывая, что он пришёл без предупреждения, ему стало неудобно. Но парень хотел лично передать вещь, что держал в руках, зная, как она была дорога Белле.

— Я тебе кое-что принёс, — сказал Зак. — Думаю, это твоё.

Закари аккуратно протянул чехольную сумку, которую Белла осторожно приняла. Она узнала её и поспешила открыть. Там лежал её фотоаппарат. Она ахнула от удивления, ведь думала, что он пропал навсегда. Два дня назад Белле вернули рюкзак, который проходил по делу как улика, однако фотоаппарата там не было. Аннабель очень расстроилась, ведь в нём была вся её жизнь. Она не расставалась с любимым предметом четыре года. Евгения уже пообещала купить ей камеру на Рождество.

— Как? Где ты его нашёл? — Белла не могла поверить. Это точно был её фотоаппарат. Об этом свидетельствовала наклейка, которой девушка закрыла маленькую царапину.

— Это будет мой секрет, — ответил Зак. — Хотел вручить сам, пока не уехал.

Белла вопросительно посмотрела на него.

— Мы с семьёй улетаем к родственникам во Францию. Самолёт завтра рано утром.

— Спасибо тебе, — обрадовалась Белла. Она обняла друга, который не ожидал столь тёплых объятий. — Это много значит для меня.

А затем девушка приподнялась на носочки и поцеловала парня в щёчку. Это был очень милый момент, который ни от кого не скрылся.

— Останешься на разрезание торта?

— Нет, я же забежал на минутку, — ответил Зак, всё ещё чувствуя поцелуй на щеке.

Белла пожала плечами, ещё раз поблагодарила за фотоаппарат и закрыла дверь за другом. Вернувшись в гостиную, она позвала подругу, и они отправились на кухню за чаем. Джессика была рада, что фотоаппарат вернулся к хозяйке. Она знала об этом, потому что Зак написал ей накануне, и он сначала хотел передать его через Джессику. А затем решил отдать лично.

Девушки принесли тарелки, и Николас разрезал торт. А затем они пару раз бегали за стаканами с горячим чаем. Торт, который Белла приобрела в новой кондитерской, был изумительно вкусным.

— Всё в порядке? — спросил Николас у Жени, когда гости ушли, а он напросился помочь убраться.

— Да. — Но её взгляд был устремлён на Беллу, что носилась с тряпкой за Джессикой, потому что та снова намекнула на них с Заком.

— Ты уверена? Я тебя очень хорошо знаю, Женя, и вижу, когда ты задумчива, — произнес Николас. — В чём дело?

— Я беспокоюсь за психическое состояние Беллы, — призналась Евгения. — Ей снятся кошмары, от которых она просыпается среди ночи, и она думает, что я не знаю.

Островская посмотрела на Беллу, и Ник вздохнул, понимая, о чём она говорит. Неделю назад Белла была в заложниках у биологического отца, и если честно, после освобождения об этом запрещено было говорить. Аннабель повредила коленку, которая, к счастью, начинала заживать, и девушка уже бегала, хоть и хромала. Но то, что родной отец, пусть и никогда не воспитывавший её, был застрелен у неё на глазах — мало хорошего.