После того как Евгения Островская опубликовала в социальной сети новость о своей помолвке, фанаты кидали ей сообщения с поздравлениями. Женя на время отключила оповещения и решила не заходить в «Инстаграм» и «Твиттер». Она не отвечала на звонки от навязчивых журналистов, которые всегда приписывали ей ложные романы.

Все свадебные хлопоты молодые предоставили родителям. Евгения не хотела пышной церемонии, было достаточно скромной и уютной свадьбы. Но с учётом всех родных, друзей и знакомых со стороны невесты — мероприятие рассчитывалось на пятьдесят человек, а то и больше.

Играть свадьбу решили в кафе Уильяма. В церкви пройдёт торжественная часть с клятвой и обменом колец, а в заведении — праздничный ужин и поздравления от друзей и родных. На этот день Уильям собирался закрыть кафе для простых посетителей.

— Милая, ты уверена, что не хочешь пригласить ещё кого-нибудь? — спросила Елизавета Андреевна у дочери.

Родители Евгении прилетели утренним рейсом. Уильям настоял и оплатил им билеты. Вечером состоится знакомство родителей молодых, и Женя переживала по этому поводу.

Первая встреча Уильяма с родителями Евгении прошла замечательно. Они оказались приятными и доброжелательными людьми. Александр Иванович при знакомстве был добр и не задавал лишних вопросов. Обед прошёл в спокойной обстановке.

— Уверена, — произнесла Женя, с ужасом смотря на список из шестидесяти трех человек.

Когда-то Женя представляла себе свадьбу в своих мечтах. Она хотела, чтобы та была красивая, яркая и наполненная безумно искренними эмоциями. Много гостей, конкурсов, испытаний для жениха. Но сейчас ей достаточно было любимого человека, с которым она разделит всю жизнь. Если бы у неё была возможность, она даже на простую роспись согласилась бы, лишь бы избежать свадебного мандража. Но ей не хотелось обижать родителей: мать, которая давно ждала, чтобы выдать старшую дочь замуж, и отца, который поведёт её к алтарю.

— Хорошо. — Елизавета Андреевна перевернула в блокноте лист. — Что насчёт музыки? Какую ты группу хочешь пригласить?

— Мам, не стоит над этим ломать голову, — ответила Женя. — Белла составит плейлист.

— Хорошо, хорошо, — повторила женщина, а затем взяла дочь за руку и посмотрела на неё с нежностью. — Милая, я так рада за тебя. Ты в надёжных руках, я это чувствую.

— Я счастлива. — Женя обняла маму, и они просидели так минут пять.

— Кстати, а где Белла? — спросила Елизавета Андреевна. — Я привезла ей обещанную книгу.

— Родители Уилла остановились в моей квартире. Она ночевала у них, — ответила Евгения. — У неё начались дистанционные занятия по русскому языку. А ещё она хочет испытать себя в тотальном диктанте и меня уговаривает.

— Какая же она всё-таки умная девочка, — заключила Елизавета Андреевна.

Послышались шаги в коридоре и громкий лай собак. Вернулись Александр Иванович и Уильям, которые ездили за продуктами в супермаркет. Браун прошёл с пакетами на кухню и сразу принялся готовить ужин. Малыш и Буся забежали в гостиную, прыгнули на диван, легли рядом с Женей и Елизаветой Андреевной. Без Беллы им было скучно, она всегда их развлекала.

— Как вкусно пахнет! — Елизавета Андреевна зашла на кухню. — Уильям, поделитесь рецептом?

— Конечно, — сказал Браун.

Зная свою маму, Уильям был уверен, что родители и Белла подъедут точно к шести, — Марта не любила опаздывать. Дочь была с ними, потому что готовилась к тотальному диктанту через онлайн-трансляцию. Он гордился своей малышкой. Ему не верилось, что она так быстро росла, а ведь казалось, что он только что забрал её из больницы.

— Может, вам помочь чем-нибудь? — спросила женщина.

— Нет, что вы, Елизавета Андреевна, — ответил Уильям. — Вы отдыхайте и чувствуйте себя как дома.

Елизавета Андреевна вернулась в гостиную. Она улыбнулась Бусе и взяла собаку на руки. Женщина любила животных и сама когда-то хотела завести собаку или кошечку, чтобы детям не было скучно. Но каждый раз появлялись обстоятельства, которые не позволяли этого сделать.

В полшестого послышался скрип в замочной скважине, а затем в дом зашли Белла и Дэниэль с Мартой. Девочка что-то увлечённо рассказывала сквозь смех и не сразу заметила, что в коридор вышли Женя и Уильям.

— Привет, — сказала Белла.

— Ты снова развела их на книги? — сказал Уильям, заметив пакеты из книжного магазина.

— Успокойся, сынок, Белла купила самоучитель по ирландскому языку, — встал на защиту Дэниэль. — Наверное, в меня. Я тоже всегда тянулся к учёбе.

Белла посмотрела на деда и улыбнулась. Повисла тишина. Все понимали: его слова сказаны в переносном смысле. Конечно, Белла не была по крови родной, но это не имело никакого значения. Дети и внуки — это всё, ради чего жили Дэниэль и Марта. Белла росла прекрасной, умной и славной девочкой. И Марта была рада, что все испытания, которые выпали на хрупкую душу внучки, оставались в прошлом.