— В колонне двигаются две сотни тяжелой штурмовой и четыре сотни лёгкой пехоты, сотня тяжёлой рыцарской конницы. Отдельно идут боевые маги и их ученики. Всего их около пятидесяти человек. Остальные — это вспомогательные и инженерные подразделения.

— Хорошо. Обоз большой?

— Чуть меньше полусотни повозок.

— Ага, значит, провиантом они себя не очень отягощают, — ухмыльнулся я, — ну, это безусловно, хорошо. Скорее всего, прут они с собой только детали осадных машин, ну, и всё необходимое для оборудования лагеря, а остальным рассчитывают разжиться на месте, хе-хе.

— Похоже на то, фрайхарр, — подтвердил мои предположения Эбаро, какие будут распоряжения?

— Пусть Рох действует по заранее утверждённому плану, — я решил ещё раз продублировать положения этого плана, для надёжности, так сказать, — в ближний бой ни в коем случае не лезть. Все активные действия — только в тёмное время суток. Желательно уничтожить как можно больше того, что они везут в обозе. И соблюдайте осторожность. Мы не знаем, на что способны их маги в плане дистанционного обнаружения наших людей и какие пакости они могут нам подбросить.

— Понятно, — отозвался Эбаро.

— Ещё раз повторяю, осторожность — прежде всего, — я напряг память, проверяя себя, не забыл ли чего важного, — на рожон не лезть. Будет возможность — кусайте. Не предоставится случая, тогда ну и ладно. Всё равно основные события развернутся здесь, под стенами города, — я вздохнул и посмотрел в спокойные глаза мага, — вроде как всё сказал.

— Тогда, разрешите идти, фрайхарр?

— Да, идите, и держите меня в курсе. Если что-нибудь экстраординарное произойдёт, то докладывайте мне в любое время дня и ночи.

Маг молча совершил строевой разворот кругом и покинул кабинет, оставив меня наедине с моими мыслями.

Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Ануэн на этот стук не среагировала и продолжила спать, уютно уткнувшись носиком мне в бок.

Я осторожно убрал с себя её ножку и выскользнул из-под одеяла, бросив по дороге к двери взгляд на окно. За стеклом клубилась серая хмарь. Раннее утро, стало быть.

По пути к двери накинул на плечи халат, что бы не встречать ранних гостей совсем уж нагишом.

Приоткрыл дверь. За дверью, переминаясь с ноги на ногу, стоял стражник. В ответ на мой сонный вопросительный взгляд он подобрался, принял строевую стойку и, наконец, нарушил молчание:

— Меня послал господин Ланцо.

— И? — поторопил я его, так как на тот момент у меня ещё были иллюзии, согласно которым оставалась возможность слегка вздремнуть.

— Он велел передать, что войска Ордена подступили к стенам города, и сейчас разбивают лагерь за рощей у дороги, ведущей на графство Савуа.

— Где сейчас Ланцо? — хмуро спросил я этого вестника беды, осознав, что теперь нормально поспать удастся ой, как не скоро.

— Дык, на стенах, господин барон.

— Хорошо, можешь идти, — отпустив служивого, я вернулся в комнату, где в меня сразу упёрся тревожный взгляд подруги.

— Вставай уже, — улыбнулся я ей, закончились спокойные времена, война у порога.

— Что, Орден уже тут? — я молча кивнул, подтверждая предположение магессы, — быстро они, — хмыкнула она, выбираясь из-под одеяла.

А через полчаса мы с Ануэн присоединились ко всей честной компании, стоявшей у каменного парапета, огораживавшего большую, выстланную красным кирпичом, площадку проездной башни.

— Доброе утро всем, — бодро выкрикнул я, после чего добавил себе под нос, — в чём я, лично, сомневаюсь…

Со стены открывался прекрасный вид на поросшую рощицами равнину, сейчас затянутую рваным покровом утреннего тумана.

Из-за большой рощи, за которой, похоже, орденцы и оборудовали лагерь, в направлении города выдвинулась небольшая группа конных.

Они проехали примерно половину расстояния до городских ворот и остановились.

После какой-то невнятной возни, от этой группы отделилось три всадника, которые, развернув над собой белое полотнище резво поскакали к воротам.

— Парламентёры, никак? — удивлённо присвистнул Ланцо, — интересно, о чём они говорить то собираются?

[1] «Аквариум» — «Песни вычерпывающих людей», Альбом «Радио Африка»