— Ну, будем считать, что эти проблемы мы, так сказать, в первом приближении обсудили, — сказала Ануэн, потом, хитро улыбнувшись, спросила, — а спинку тебе потереть?

— Конечно, потереть, — с ходу согласился я, но тут же добавил, — только не очень долго, — опасаясь, что обработка моей спинки может чрезмерно затянуться в ущерб сну.

— Ну-у-у, — протянула задумчиво подруга, загадочно улыбаясь при этом, — это уж как оно пойдёт…

Сначала да. Ануэн занялась моей спинкой, и соскребла с неё немало грязи. Потом как-то мы плавно переключились уже и на её спинку… В общем, отработал я со всем прилежанием, а обработка спинок, ну и прочее сопутствующее, заняло у нас не менее двух часов.

Ещё раз ополоснувшись, мы проследовали в столовую. Есть хотелось, как перед смертью, надо сказать. Так что минут на пятнадцать я выпал из жизни, сконцентрировав всё свое внимание на совершении жевательных и глотательных движений. Насытившись, откинулся на спинку стула и стал наслаждаться густым тёмным элем.

А потом пришёл Эконно. Хоть его и пошатывало изрядно, и он хватался за стены в поисках опоры, но добрался до еды он уже на своих ногах. Поистине, духи могут творить чудеса, если их хорошенько попросить.

— Привет, инвалид, — поприветствовал я вошедшего, — что так кисло выглядишь то?

Тот осуждающе посмотрел на меня печальным взором, и смиренно произнес, совсем немного переигрывая. Ровно настолько, чтобы эти слова всерьёз мною не воспринимались:

— Грешно смеяться над больными людьми, — этой фразой он поверг меня в глубочайший шок. Раньше в том, что он обладает чувством юмора, я и вовсе не подозревал. Но, видимо, я насчёт этого сильно ошибался.

— Ну, рассказывай, — повторил я недавно произнесённую Ануэн фразу.

— А что рассказывать то? — спросил Эконно, наполняя свою глубокую тарелку горячим пряным супом, ловко орудуя поварёшкой, — нога, спасибо вам, осталась при мне. Только вот, в аккурат перед тем, как вы за мной прислали людей, меня известили о том, что я отчислен.

— А что это так? — удивился я, — никак кого послал куда-нибудь не туда?

— Да нет, — Эконно немного набычился, — просто мне передали слова директора, что им инвалиды не надобны.

— Ну и ладно, — я подумал, что Эконно вполне можно включить в состав команды, парень он здоровый, и не сказать, что бы глупый, хотя иногда шестерёнки в его голове могли бы вращаться и порезвее, — я так думаю, что образование, которое нам в интернате давали, ты при желании и сам получишь.

— Это да, — согласился он, — но по этому образованию я и не горюю. А вот то, что теперь меня оставили без своего угла, это очень плохо.

— Ну, я тебя понимаю, так как тоже сирота, и идти мне некуда, — я посмотрел ему в глаза, — другое дело, что, как видишь, немного сам о себе позаботился. Так что, выздоравливай, а там посмотрим, чем тебя занять.

— То есть ты мне предлагаешь работу? — обрадовано спросил бедняга, — и какую?

— Ну да, предлагаю, — подтвердил я, — есть различные варианты.

— А не озвучишь? — поинтересовался Эконно.

— Ну, на поверхности вариант тебе до боли знакомый. Это участие в рейдах на просторы Пустошей в поисках лута и приключений на наши беспокойные задницы.

— Ага, вариант, конечно, знакомый, — ухмыльнулся он, — но, деятельность рискованная, и я это на собственной шкуре прочувствовал.

— Всё, что нас не убивает, делает нас сильнее, — подняв вверх указательный палец, назидательно произнёс я навязшую в зубах от частого употребления, но от этого не ставшую менее актуальной, фразу, — кроме того, есть и другие варианты. Но, в любом случае, что бы к ним переходить, нам необходимо заработать денег. Много денег. А для этого у нас пока есть только тот вариант, что я озвучил. Другое дело, что к этой деятельности мы сможем вернуться только по окончании тёмных дней.

— Деньги, это да, — поскучнел Эконно, — без них совсем грустно.

— Ничего, заработаем, — успокоил я его уверенным голосом, — а пока, лечись, приходи в себя. Тренируйся. Надеюсь, обойдёмся без травм теперь.

— Хочется в это верить, — грустно улыбнулся Эконно, — да, а цвайхандер то мой прихватили из интерната?

И тут меня осенила мысль. Вот его-то мы и зашлём к старому старьёвщику за интересующими нас сведениями. Хотелось бы, что бы поменьше народу знало о моих странных информационных запросах. А Эконно пока со мною не связывают, так что и попытки узнать про баронессу и этого самого Киу, это будет, как бы, исключительно его частная инициатива.

— Прихватили мы твой дрын, не волнуйся, — успокоил я его, — а как ты вообще чувствуешь то себя? Километр потихонечку пройти сможешь?

— Прямо сейчас? — он наморщил лоб, — прямо сейчас, это вряд ли.

— Значит так, мне нужно узнать кое о ком, но я не хотел бы светиться с этими вопросами сам. Поэтому, как почувствуешь, что сможешь дойти до старика Хефина, скажи. Дадим денег, и скажем, что нас интересует. Думаю, старьёвщик за золотой расстарается. У старьёвщиков сеть лавок раскинута на все свободные доминионы, так что я уверен, что нужную информацию он найдёт, пусть и не сразу. Но у нас и не горит.