— Птичка тебя видела. — сообщение доставлено только что, номер абонента скрыт. Значок пишущего карандашика двигался, паскуда, так медленно, что быстрее погаснет солнце, когда с той стороны кто-то родит следующее сообщение.

— Ты вступил в дерьмо, мальчик. Взгляни. — а к сообщению было прикреплено изображение. Раскрыв его, я не смог сдержать вопль злобы.

Двое моих друзей, избитые, скованные, на металлических стульях, смахивающих на средневековые, для пыток, а у их ног лежала Марина. А она тут как… Почему…

Я увеличил изображение, силясь понять, правда ли то, что я вижу.

Ее горло было перерезано, глаза помутнели, рот раскрыт в безмолвном крике, а язык, вытащенный наружу, потемнел, иссох.

— Сучара! Только дай мне знать, где ты! — я свирепел, орал, не в силах совладать с новой для себя эмоцией — яростью. Как в тумане, я продолжал смотреть в экран, пока он снова не подал сигнал.

— 58.7836, –106.5196. — словно мой собеседник услышал мой вопль. Не мешкая ни секунды, передо мной уже появилась стрелка направления. Карта подсказала — заброшенный бар «Неоновые Осколки.»

Карандашик вновь застрочил. Я дождался следующего сообщения, мысленно наворачивая кишки этой мрази на вращающуюся люстру, как гирлянду. Вдруг, зрение помутилось, весь обзор заволокла кровавая пелена, я отшатнулся, помахал рукой перед собой, обернулся, но все еще ничего не видел. По всему полю зрения засверкали алые росчерки, они ускорялись, напоминали кровавый дождь с электрическими импульсами-молниями. Вместе с визуальной галлюцинацией пришла головная боль и шум в ушах, как от гранаты, разорвавшейся в металлическом боксе, стоящем у меня на голове. Я скорчился, упал, зажал уши и глаза, но ни звук, ни красные всполохи, выстраивающиеся во что-то, напоминающее программный код, ни на йоту не ослабли. Я стиснул зубы так сильно, что еще чуть-чуть и рот наполнит кровавое крошево. Прекратилось это так же быстро, как и началось, в мгновение. Будто ничего и не произошло. Перед глазами замерцали строчки текста. Я медленно поднялся, помогая себе руками по обломкам, все еще чувствуя легкую фантомную боль от услышанного и увиденного.

[Задание принято: Спасение друзей.]

[Цель: Отправься в бар «Неоновые Осколки», чтобы вызволить из заточения Илью и Юлиану. Внимание: задание ограничено во времени — обратный отсчет «01:59:45»]

На экране коммуникатора моргало еще одно сообщение.

Это был сраный улыбающийся смайлик.

— Сука, сука, сука! — рот наполнился вкусом крови, в исступлении разгрыз губу, пялился в экран коммуникатора. Как же так, Марину… Меня больно укололо чувство беспомощности. Кто бы это ни был, попал он в самое, что ни на есть, яблочко, взяв в заложники тех немногих, кого я мог бы назвать друзьями.

Думай, Майкл. Разговор о встрече. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы осознать, для чего меня туда ведут. Попытался набрать ответное сообщение, быстро перебирая пальцами по небольшой гала-клавиатуре. Отправка запрещена. Ля! Позвонить тоже не вышло, номер не отображается.

Что вообще сейчас было… вспышка боли и шума, эти символы, я как будто видел нечто подобное в Арке, но очень-очень сомневаюсь, было вот вообще не до анализа. А задание в реале и вовсе смахивает на плохой сон. Таймер еще этот… Все сложилось так скверно, как только могло.

Если я прямо сейчас позвоню в полицию и дам наводку? Бред, им давно плевать на разборки такого характера, они сейчас служат лишь для охраны высших чинов, не более. Попробовать поискать контакты в коммуникаторе Ильи? Как вариант.

Прошерстил список, всплыло пара знакомых контактов. Лестер, Йозеф. Рассказывал мне о них мой друг, неделю назад, может. Рейдеры из его бывшей гильдии. Позвонить чтобы… что? Бестолку, либо примут за сумасшедшего, либо какой в этом смысл вообще, я даже не знаю где они живут, кто такие. А время идет.

Место ярости постепенно занимала рациональность. Прошло несколько минут в усиленном мозговом штурме, но сам факт наличия этого долбанного таймера жутко напрягал. Как задание просочилось в реальность и кто мне его «выдал», разбираться я буду позже, а сейчас нужно добраться до этого бара, и там уже действовать по ситуации.

Из дома я выбежал уже через дверь, вынеся ее плечом. Едва не поскользнулся на обледенелой лестнице, но удержался, рванулся за километр от трейлер-парка, к оставленному мной байку. Кто же знал, что мне понадобится быстрый транспорт так скоро. А то, что я снова рискую — дело десятое.

К моему счастью, транспорт остался на месте, а рядом с ним крутился какой-то мужик. Примерялся уже, и так, и эдак, чтобы его оседлать, да только невероятных объемов пузо и короткие ноги мешали ему это сделать.

— Свали отсюда! — проорал я, не сбавляя скорости по направлению к мото.

— Э, ты че… — не успел он договорить, как со всей дури получил кулаком в бороду, покачнулся, подставил ладони под хлынувшую кровь из разбитых жирных губ.

— А, сука, ты… я тебя… — бормотал он и тянулся ко мне руками, а я с подгазовкой сорвался с места, игнорируя причитания обалдуя.