Работа с броней была сложной для големостроителя, который хочет создать выдающегося голема: существовало множество разных сплавов, пластин, методов обработки и крепления этих пластин.

Современные кузнецы и изготовители брони могут изготавливать пластины брони практически любой формы. Они могут выковать как что-то толстое и крепкое, вроде целой нагрудной пластины, так и что-то столь же мелкое и прочное, как мельчайшие чешуйки брони вокруг пальцев механизма. Единичные мастера, живущие в основном в Ублефесе, могли даже снабдить каждую чешуйку руной, которой потом займется зачарователь. Но к таким стояла огромная очередь длиной в полгода. Не каждый кузнец возьмется выполнить твой заказ.

Мне не нужна была непробиваемая защита на големе, но пригодился бы тенеплет, который выдержит удар-другой, и я не потеряю огромную для обывателя сумму золотых в первых же схватках. Потому мифрил я тратить даже не думал. Вместо этого мне нужно придумать такую броню, которая не слишком утяжелит голема, но окажется более-менее прочной. И которую я закреплю на корпус, не потревожив защиты, что установил на машину создавший ее мастер.

Я еще раз окинул голема взглядом и вздохнул от противоречивых чувств.

Фигура голема притягивала взгляд, но не в хорошем смысле. Руки-веточки выглядели жалко, а ладони, вполне обычные для голема, смотрелись, словно взрослые перчатки на ребенке. Несуразно большой корпус… Случись мне столкнуться с умной нежитью, или с людьми, и по этому корпусу навыки полетят в первую очередь. А между тем, магические способности голема не прикроют его от ударов, не отведут заклинания.

Создатель голема сосредоточился на том, чтобы сделать свое творение максимально легким — голем мог уходить в тень, а на пребывание там тратилась энергия в зависимости как раз от объема и веса.

— Интересно, — пробормотал я. — Будет сложновато улучшить твою броню, не ухудшив свободу движений.

Задача разработки улучшенного варианта этой машины заинтриговала меня. Хотя совсем недавно я хотел сосредоточиться на големе, который был бы ориентирован на скорость, но шанс обзавестись собственным диверсантом, упустить не мог. В прошлой жизни у меня не было такого голема. А был бы — возможно, из тени смог бы атаковать посланников городского совета, а мои големы уже и меня защитили бы, и магов добили.

Ловкость в основном давала механизму скорость и, вкупе с быстрыми движениями конечностей, превращала голема в чемпиона уклонений. А вот голем-диверсант в наше время был птицей редкой. Сокрытие в тенях, удары теневыми заклятиями… честно говоря, даже не знаю, какими именно бьет Тенеплет — это могут быть как теневые копья, так и шары мрака, или что-то иное. На диверсантах я в прошлом не «катался» и не проектировал их — магия была слишком далека от меня. Как и вся магия, которой обладали механизмы — этой грани искусства я коснуться в прошлом так и не смог. Не хватало знаний и практики.

Голем не был вооружен, хотя каждая машина, о которой я знаю, должна иметь при себе оружие. Големы, созданные в виде животных могут кусаться или бить когтями, птицы — клевать. А голема, который может уходить в тень, придется вооружать оружием, усиливающим его способности. Чтобы клинок не урезал время, которое голем проведет внутри тени, а увеличивал.

— Я могу протестировать этот механизм? — спросил я у кладовщика.

— Разумеется. Но только после покупки. Я гарантирую, что этот механизм находится в идеальном состоянии. Но я не могу гарантировать, что он останется в нем после того, как вы его протестируете.

Отношения с кладовщиком явно не задались, но я не стал обращать внимания на колкость.

— Тогда я его покупаю, — протянул я бумагу кладовщику. Он сделал запись на документе, вычтя сумму механизма, и протянул мне документ обратно. Еще пару дней назад потеря трехсот с лишним золотых монет довела бы меня до истерики, сегодня никак на мне не сказалась. У меня осталось больше восьмисот золотых, и это по-прежнему было целым состоянием. Как еще два с половиной Тенеплета или двадцать четыре спасенных купца.

Зато я наконец получил право доступа к голему. Кладовщик вытащил из шкафа у стены большую коробку, достал оттуда папку, и громко зачитал череду бессвязных, на мой взгляд, слов и чисел. После этого Тенеплет будто бы «ожил»: я смог нашарить голема в ментальном плане. И немедленно ухватился за него, устанавливая связь.

— Держите, — протянул мне папку мужичок. — Здесь коды для включения, выключения и перезагрузки голема, а так же документы на владение им. Если Тенеплет понравится кому-то из влиятельных людей, лучше вам иметь документы, удостоверяющие право собственности на него.