— Он не был идеальным, дочка. Когда мы встретились, полковник был младшим лейтенантом, вспыльчивым, упрямым и гордым, из — за чего часто конфликтовал с начальством. Его постоянно задвигали в тень, не давали хода по карьерной лестнице, но Сергей — настоящий боец…

— Боец, да… — я закрыла глаза, представляя свою жизнь без Берсерка. Получилось. Боли не было, лишь легкая грусть от потери интересного человека, которого можно долго разгадывать. Мир без Марса был похож на черную дыру. Пустую, холодную. Неужели за это время ему удалось незаметно просочиться мне под кожу? И это — ответ на мамин вопрос…

— Кажется, ты все — таки выбрала, — от ее внимательного взгляда ничто не ускользнуло. — Жаль, что ты не видишь себя со стороны, Ника.

— Ты о чем?

— О выражении твоего лица, дочка. Сердце всегда знает ответ, а мозг любит сбивать нас с толку, требует обосновать выбор, ищет логику. Когда ты думала о первом мужчине, то слабо на него реагировала, а при мысли о втором на твоих щечках появился румянец и дыхание сбилось. Думаю, тебе самой страшно признать тот факт, что ты уже сделала выбор.

Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу! Ага. Раскусили, раскололи, разложили на простые множители. Мой выбор –

Миша. Марс.

Словно услышав, что о нем говорят и думают, мой телефон ожил. На экране — фото книги, лежащей на скамье в парке. Увеличила обложку. Автор — Эдгар По. Преступление в квартале Сен — Рок. Книга на английском языке. Вот неуемный адвокат! Даже на отдыхе не может выбрать тему попроще! Круто, что уж говорить.

Босс: Сойдет за отдых?

Улыбнулась, быстро набрала в ответ.

Ника: Засчитано.

— Ты сделала выбор, — довольно резюмировала мама. — Ну, хватит отвлекаться. Давай закончим с пирогами, а то скоро наши мужчины вернутся, чем их кормить будем? Баснями?

Нет, не баснями. Пирогами. Жареной картошкой с лисичками, копченой рыбой, наваристой ухой из карасей, которые наловили Рома и мой папа и многими другими вкусностями. Выходные пролетели незаметно.

— Ма, я лопну скоро, — ребенок устроился на сиденье и пристегнул ремень безопасности. — Ну вот как можно так есть, а потом играть в теннис? — фыркал, как ежик, махал рукой в открытое окно, прощаясь с бабушкой и дедушкой. — Так ведь и форму потерять можно.

— Можно, Ром. Потеряешь чувство меры — непременно расстанешься с формой.

— Легко тебе говорить, сама вон какая худая, — цокнул, закрывая окно. — Дядя Миша говорит, что ты легкая, как пушинка.

От этих слов волоски на руках встали дыбом. О чем общаются между собой эти двое, что я слышу подобное? Когда это Марс носил меня на руках? Ааа, ну да! Было пару раз… Пушинка, пффф… Приятно.

— Кстати, я вчерашние фото бабуле и дедуле показал, — хвастался ребенок, не понимая, что ступил на тонкий лед. — Им понравилось…

— Что понравилось, Рома?! Когда ты успел их показать? — от моего рыка парень вжался в сиденье. Да что ж у него информация не держится?! Как сквозь сито вытекает. — Болтун — находка для шпиона!

Я рассказала родителям про выход в свет в компании босса, но опустила детали об уровне мероприятия, а сын все сдал.

— Пока ты посуду мыла. Я все фото сохранил, открыл и показал. Вот… бабуле твое платье понравилось и украшения, — Ромка начал заикаться от волнения, — а деда сказал, что дядя Миша выглядит очень достойно.

Ну все… Сгорел сарай, гори и хата. Теперь родители в курсе… Стиснув зубы, я справилась с нервами и вождением, до квартиры мы добрались без приключений. Схватив рюкзак с ракеткой и теннисной формой, сын поспешил исчезнуть с моих глаз.

— Тор меня привезет домой, не переживай, мам.

Я уже вообще ни о чем не переживала, но, как показал новый день, зря. Расслабляться было рано.

Понедельник начался с неприятных новостей.

— Ника, ты только не волнуйся… — когда слышу эту фразу, то начинаю готовиться к худшему, а если она звучит из уст моего босса, то пора прятаться в бомбоубежище. — Тут такое дело… Тор…

=31=

Олег Торопов

Не вечер, а черти что! Сегодня Диана вынесла мне мозг! Выковыряла его из черепушки китайскими палочками и размазала по стене! Невозможно!

— Олег, куда ты смотришь?!

Никогда не думал, что у жены такой резкий визгливый голос. Ее пальцы судорожно вцепились в мое предплечье, сминая рукав дизайнерского пиджака. Я не делал ничего предосудительного, просто смотрел на Нику, которая пришла на вечер в паре с Марсом.

Ника… крылатая богиня была великолепна в своем наряде, но я — то прекрасно помню, как выглядит ее тело безо всяких тряпок. Идеальное, совершенное. Сейчас бедра этой женщины стали еще аппетитнее, а грудь — пышнее. Девять лет назад это тело принадлежало мне. Я не забыл его отзывчивость, аромат возбуждения, шелковую кожу, тронутую золотистым южным загаром, тихие стоны и дерзкий отклик на мои прикосновения. От этих воспоминаний я начал оживать, ниже брючного ремня началось шевеление, в паху разгорелся огонь. Вот черт! Я быстрым жестом поправил брюки, но жена заметила манипуляции и сделала свои выводы. Думал, Диану разорвет от возмущения и гнева.