Ай ладно, не о том я думаю.

2

Ближе к вечеру, когда баня уже хорошо растопилась, а вода закипела, я закончил с прочими делами, усевшись на скамью во дворе. Агафья привыкла все сама делать, да старая уже стала. А Настя и подавно хрупкая девчонка. В деревне сейчас мало жителей осталось. И то — сплошь старики, да старухи. Молодняк редко приезжает.

Решив воспользоваться днем по максимуму, натаскал воды с местной колонки, наполнив бак и канистры, дрова наколол, сено перетаскал. Прямо вспомнились деньки из детства. Так приятно и тепло на душе стало.

Взглянув на грязные руки в мозолях, усмехнулся. А как сжал пальцы, ощутил легкую, но такую знакомую, боль. В городе дел для грубой силы почти нет. Сиди себе в кабинете, да бумажки перепроверяй. А здесь душа так и цветет.

Размышляя обо всем этом и наблюдая за уходящим солнцем, услышал, как дверь дома вновь скрипнула. Надо бы смазать ее, в конце концов. На крыльце показалась Настя. С кувшином в руках она подошла ко мне и протянула его.

Тут же принял угощение и, сняв платок сверху, сделал несколько больших глотков домашнего молока. Тут же понял, зачем Настя три часа назад к соседям с этим самым кувшином ходила. Агафья скот же не держит, а такое угощение дорогого стоит.

— Красота, — довольно выдохнул, вернув емкость.

— Нравится? — усмехнулась девушка. — Ты совсем не изменился. Раньше тоже мог одним только деревенским молоком питаться.

— Да. Ты еще ругала меня постоянно, что все выпиваю, — немного посмеявшись, заметил кроткую улыбку на лице девушки с веснушками.

— Было дело.

— Слушай, Насть, может, забудем все, что было, а?

— Все-все? — подколола она меня, вскинув бровь.

— Ну, не прямо все. Кое-что я бы забывать не хотел.

— О, а вот и старый-добрый Артур вернулся. Помню я, как тащил меня после того клуба к себе.

— Ой да ладно, ты сама шла.

Теперь уже мы вдвоем рассмеялись, зависнув на взглядах друг друга.

— Знаешь, мне обидно было, когда ты писать перестал. Хотя, с другой стороны, я понимала, что так будет.

— Прости. Я правда жалею сейчас об этом. Глупый был, и слишком поздно решил повзрослеть.

— Значит, сейчас уже повзрослел?

— Ага. Жизнь меняет людей. Только вот, прошлые косяки не исправишь.

Мои слова задели девушку. Щеки порозовели. Я заметил это и тут же взял Настю за руку. От неожиданности она чуть кувшин с молоком не выронила.

— Ты чего…

— Я вот думаю, а может ну это все. Вернуться сюда, построить дом, да и жить. Работа найдется.

— Построить? Так ведь этот дом твой.

— Ваш ведь почти развалился. Видел я, когда в деревню приехал. Давно здесь живете?

— Я сама приехала два месяца назад, как учебу закончила. Ба уже здесь жила.

— Короче, я с собой документы на дом привез. У себя в офисе все подготовил. Только ей пока не говори.

— Серьезно? — раскрыв глаза, она поставила кувшин на землю и уже сама схватила меня за руку двумя своими. — Ты хочешь ей этот дом отдать?

— Тише ты, говорю же, утром сообщу. У тебя хорошая бабушка, а я этот дом не заслужил.

— Дурак ты, — улыбнулась Настя, убрав непослушный локон за ухо.

— Знаю, — решив отвлечься от темы, взглянул в сторону бани. — Уже готова. Пойдешь?

— Знаешь… иди первым.

— Хорошо.

Взяв из дома полотенце и сменную одежду из сумки, зашел в предбанник, ощутив приятное тепло. Пар строился по двери, проходя сквозь щели.

Быстренько раздевшись, заскочил внутрь. Тело начало жечь. Настоящая красота. Температура потрясающая. Но, решив, что мне этого мало, набрал воды в ковш и, капнув ароматизатором, коих на полочке стояло много, брызнул на камни. Пар тут же устремился к потолку, расходясь по стенам.

Усевшись на скамейку, окатил себя несколькими ковшами, насладившись процессом. Мысли никак не унимались. Настя не выходила из головы. Хотелось расслабиться, но никак не получалось. Что же это такое…

Спустя примерно полчаса, смыв лишнюю пену и выйдя в предбанник, укутавшись в одно лишь полотенце, облокотился о стену, довольно вздохнув. Осталось еще немного попариться и можно считать, что жизнь удалась. Баня есть баня.

В это самое мгновение дверь предбанника открылась. Вздрогнув и вовремя схватив полотенце, которое чуть было не спало с меня, замер на ухмыляющейся Насте. Девушка стояла в коротком топике, в таких же коротких стареньких джинсах. На плече полотенце. В руках таз.

— Ты…

Поставив лишнее на пол, девушка подошла ко мне ближе, прикоснувшись к красной, разогретой груди.

— Как сердечко-то колотится, — усмехнулась она, взглянув в мои глаза. — Что такое, испугался?

— Скорее… удивился. Ты что здесь делаешь?