Я замолчала. На глазах навернулись слезы. Я отчетливо помнила тот день. Это было сразу после моего бегства от Королева. Мне было так плохо и одиноко, а этот котенок был похож на меня — такой же растерянный, одинокий, кем-то брошенный и никому не нужный. Мне очень захотелось его забрать. Но когда я вернулась из института — его уже не было.

— Ну и что, дождался он тебя? — спросил Рома.

— Нет, — шмыгнула я носом. — Я его так и не нашла. Наверное, кто-то забрал.

— Слушай, а ты сказала, что тот котенок тоже был серый, и на шее у него была белая отметка.

— Ну да. Как у Марика. Он очень на него похож. Я потому и вспомнила.

— Очень сильно похож? — спросил Рома, со странной улыбкой глядя на меня. — Или это один и тот же кот?

Я опустила удивленный взгляд на кота, который урчал, как трактор, у меня на коленях. Потом подняла глаза на Рому, который по прежнему хитро улыбался.

— Не может быть! Это тот самый котенок?!

— Но как такое могло произойти? Это точно он?

Я все еще не могла поверить, что у меня на коленях лежит кот, которого я хотела забрать к себе домой два года назад.

— Не точно, но скорее всего, — улыбался Рома. — Давай я расскажу нашу с Мариком историю. Сопоставим факты, и узнаем наверняка.

— Давай. Кстати, а почему именно Марик? Это производное от какого-то имени?

— Угу, — кивнул парень. — Я долго думал, как назвать. Перебрал кошачьи имена. Васька, Барсик, Мурзик — слишком просто. А потом решил обыграть белое пятно на шее. Оно у него как манишка, значит, будет Маркиз. Сократил до Марика.

— Ему подходит, — я продолжала гладить кота. — Расскажи, где ты его нашел.

— Ты же убежала от меня, как Золушка, — Рома погрозил пальцем, но глаза его улыбались. — На следующий день я набрал твой номер, чтобы пригласить на свидание. А ты уже недоступна. Я подождал еще сутки, но снова не дозвонился. Тогда я поехал к дому, возле которого тебя высадил. Подумал — вдруг повезет, и я случайно тебя встречу.

Рома рассказывал свою историю, а у меня в сердце разливалось тепло от его слов. Хотелось крепко-крепко его обнять, положить голову ему на грудь и замереть, слушая, как бьется под рубашкой его сердце. И сказать ему что-нибудь такое, отчего его сердце ускорило бы свой ритм.

Но я только улыбалась и молчала, продолжая гладить Марика.

— Тебя я так и не увидел, — продолжал свой рассказ парень. — Вышел из машины, хотел зайти в подъезд и пройтись по этажам. Глупо, согласен. Но хотелось хоть какой-то движухи. А подъезд на кодовом замке, и, как назло, никто не выходит. Я попинал дверь, и уже собрался уходить, когда к моим ногам подбежал этот грязный, тощий колобок и вцепился в мою штанину. Я его с трудом отодрал от своей ноги, поднял в воздух — посмотреть, мальчик или девочка. Шары имеются, значит, пацан. И как-то само собой пришло решение его забрать. Сел с ним в машину, посадил на водительское, а он сразу свернулся клубочком и уснул.

К концу его рассказа у меня опять выступили слезы на глазах.

— В тот день был дождь, — тихо сказала я. Голос срывался от переполнявших меня чувств.

— Ага, — кивнул Рома, улыбаясь. — Его мокрая шерсть воняла на весь салон. Ну чего ты ревешь, маленькая? Радоваться надо. Твой кот нашелся.

— Я рада, Ром, правда. Просто это так неожиданно.

— Я тоже не ожидал, что ты уже знакома с Мариком, — засмеялся парень. — Но я этому только рад. Ну что, пошли дом смотреть? Кота можешь взять на руки, он обычно не против таких перемещений.

Я подхватила спящего Марика на руки. Он лениво приоткрыл глаза, и тут же снова закрыл.

Когда мы зашли в дом, кот зашевелился у меня на руках, и я опустила его на пол. Марик обернулся, посмотрел на Рому, мявкнул и неспеша направился в одну из комнат.

— Я так понимаю, там у нас кухня, — сказала я с улыбкой.

— Всё правильно, — кивнул Рома. — Самая главная комната в доме, по мнению кота.

Кухня показалась мне огромной. Зона приготовления пищи была отделена барной стойкой, за ней стоял угловой диван с журнальным столиком. На стене висел большой телевизор.

Комната была выполнена в бежево-оливковых тонах, даже диван идеально подходил по цветовой гамме. Чувствовалась рука профессионального дизайнера.

— Сейчас покормлю своего котика, подожди минутку, — сказал Рома, открывая холодильник.

— Это ты мне? — хихикнула я.

— Тебя тоже покормлю, — ухмыльнулся парень, доставая из холодильника пакетик влажного кошачьего корма. — У меня на этот вечер большие планы.

— Хм, звучит многообещающе, — сказала я негромко, рассматривала кухню.