– Кажется, ты теперь представляешь, как я провел годы твоей учебы в школе, – рассмеялся Кейман. – Для Бастиана нашелся выход. Может, Элаю тоже повезет?

– Ты желаешь Элаю стать драконом? Помнишь, при каких обстоятельствах это произошло с Бастианом?

– Я лишь говорю, что порой непреодолимые препятствия оказываются лишь досадными помехами. Делл, ты не можешь спасти всех. Ты подходишь к возрасту, когда придется хоронить близких. Арен, Брина, Ленард – они смертные, их время скоро подойдет к концу, а ты… да, ты останешься такой же молодой и прекрасной. С этим придется научиться жить. И тебе, и Коралине. Без тебя она не справится.

Ногти впились в ладонь так сильно, что на светлый ковер закапала черная кровь. Деллин украдкой скосила глаза, но, к счастью, Кейман ничего не заметил.

– У меня нет выбора, да? Темная и светлая девочки должны дружить?

– Нет. Не должны. Но тогда Штормхолду придется туго.

Штормхолду… Порой кажется, Штормхолду плевать на возню людишек, его населяющих. Демоны, смертные, маги, боги. Есть мир, и он лишь позволяет в нем жить. До поры до времени, пока чаша терпения не переполнится и тьма не уничтожит всех до единого.

– Редран вернулся, – сказала Деллин.

– Я думал, он под стражей.

– Арену пришлось подписать помилование. Бавигор вступился за своего, нам не нужны сейчас конфликты с демонами. Не уверена, знают ли они, что происходит со светлой магией, что у нас нехватка целителей и лекарств. Но в последнее время Бавигор ведет себя слишком дерзко. Редран теперь в составе дипломатической миссии.

– Как Ванджерий в свое время… История повторяется?

Хрупкое перемирие между демонами и людьми продлилось недолго. Когда отец Даркхолда погиб, Бавигор был вынужден подчиниться. Но немногие смирились.

– Теперь Редран может общаться с Даркхолдом, и я боюсь, Кейман. Мальчик нестабилен. Слишком хрупкий разум. Я немного знаю, что происходит в Бавигоре, и… ты знал, что они считают его своим будущим королем? Наследником темного бога, тем, кто поведет их в войне за свободу? Кейман, нам не нужна война, не сейчас! Не когда мы почти потеряли свет…

– Эй. – Он обошел стол и наклонился, коснувшись ее волос. – Ты устала. Тебе нужно взять пару дней отпуска. Езжай к мужу, он волнуется. Я займусь школой.

– Ты не…

– Что? – Он фыркнул. – Не умею быть директором? Не разбираюсь в воспитании? Почерк плохой? Ничего за три дня со школой не случится. А вот ты рискуешь наломать дров. Твоя неприязнь к Коралине написана у тебя на лице, и девчонку это очень тревожит. Понимаю, заставить тебя чувствовать иначе невозможно. Но если ты немного дашь себе выдохнуть, то сможешь хотя бы скрывать. Я серьезно, Делл.

Она поднялась, отодвинувшись от Кеймана, отвернулась к окну. Стекло отразило его разочарование, а может, несмотря на долгую разлуку, она хорошо его знала.

Внизу по школьному скверу неспешно брели три фигурки. Совсем маленькая, худенькая светловолосая девчонка. Крылатый парень с темными как ночь растрепанными волосами. И принц воды, которого Деллин поклялась оберегать, как собственного сына.

– Они что, делают это мне назло?

– Я думал, ты будешь рада, если у Дарка появятся друзья.

– Элай Уотерторн? Коралина Рейн?! Да я запретила им приближаться друг к другу! Ладно, хорошо, Элая в принципе тянет ко всяким… сложным личностям. Но Рейн?! После всего, что Дарк с ней сделал?! А сам Даркхолд? А если он снова играет?

– Я уверен, на этот раз все не так серьезно. Даркхолд впервые оказался в обществе, которое не стремится его уничтожить. Он учится заводить друзей, считаться с их мнением, доверять. Коралина… Делл, Коралина – воплощенный свет. Нет, это не значит, что она не ошибается, не поступает плохо и всех прощает. Но свет и тьму всегда тянет друг к другу. Думаю, в глубине души она понимает, что может помочь Даркхолду. И хочет это сделать.

– Да, Акориону определенно не хватало Коралины.

Она не собиралась этого говорить, жестокая фраза вырвалась прежде, чем Деллин успела подумать.

– Прости. Ты прав, мне нужно отдохнуть.

– Ты тоже права. Обладай я хоть толикой света, все сложилось бы иначе. Не повторяй моих ошибок. Дай шанс Даркхолду. Он его заслужил.

Кейман, не спрашивая разрешения, сел в директорское кресло и даже с каким-то удовольствием потянулся.

– Давненько я не был директором по-настоящему. Ну, что у нас сегодня плохого? Что смотришь? Давай, беги. Отдыхай, расслабляйся, успокаивай своего нервного дракона. Забудь о Дарке, Коралине, Редране, Бавигоре и светлой магии. Побудь просто Деллин. И еще…