Микаэль замер с недопитой чашкой в руке. Пытался проанализировать. Он многое повидал еще в бытность Воина Духа: другие планеты, расы, устои, морали, технологии… Но никогда не имел дела с аномальными информационными завихрениями. В какой-то миг Микаэль даже пожалел, что он не из клана Ученых. Тогда он бы гораздо скорее мог разобраться с произошедшими событиями возле жерла Сакураджимы.

– Но мы попали именно в тот год, который и запланировали… – произнес Вайс осторожно.

– Но не в ту ветку реальности, – спокойно отозвался Коник. – После событий на Сакураджиме и действий, как ты его называл… Шиара… Так вот, после его действий реальность раздвоилась. Сейчас ты на боковой ветке, не на основной. Я бы даже сказал – не на ветке. А в некоем… кармане. Не представляю, как ему удалось подобное. Но он явно готовился. И явно понимал работу аномальных торсионных полей. Торсионное поле не способно работать со временем как с таковым. Но способно работать с информацией. Шиар схитрил. Отксерокопировал информацию и уже на ксероксе выбрал оптимальную точку выхода.

– Наша реальность вторична… Хотя… – Коник задумчиво вытер салфеткой кофе с уголка губ. – Беря во внимание грандиозность задуманного, рискну предположить, что он собирается подменить основную ветвь…

За столом между двумя мужчинами повисла долгая и гнетущая пауза.

– Значит, все это время на вторичной ветви я существовал. Мы выбрали год выхода, тот самый, который предположительно определил для своего прибытия Шиар. И я продвинулся не во времени основной реальности, а переместился на вторичную ветвь и там уже попал в выбранный год…

Коник всегда удивлялся, как просто Вайс мог размышлять на подобные темы, как просто принимал факт возможности работы со временем и пространством. Коник до сих пор не знал, что Вайс когда-то был силирийцем, а ныне стал забытым своей расой ультимо. Что во многих мирах силирийцы считались полубогами или даже богами, обладающими технологиями, которые затруднялись понять самые развитые разумные существа в галактике.

Но теперь Вайс потерял связь с родиной, переродился, стал ультимо, возможности которого не шли ни в какие сравнения с прежними способностями. А Коник оказался простым гением Земли. Хорошо, что они нашли друг друга. Только Вайс способен был ставить перед Коником такие задачи, которые будоражили воображение земного вундеркинда.

– Две ветви реальности не могут долго существовать, – медленно проговорил Вайс.

Это он уяснил еще из школьных азов на Силирии.

– Параллельная реальность – да, но не развилка. В этом случае набирается слишком много парадоксов. Вселенная стремится к простоте и лаконичности…

Коник удивленно вскинул брови и рассмеялся.

– Все правильно, Микаэль. Все правильно… Для меня прошли годы. Я прожил целую жизнь. Многое успел сделать, задумать, воплотить в жизнь. Дважды жениться, развестись. Переехать из Мюнхена в Москву. Построить дом, а потом забросить его и поселиться в квартире поблизости от тебя. По моим субъективным понятиям прошли десятилетия. Я их помню: дни, месяцы, годы… Я их помню, как если бы на самом деле проживал…

Вайс поперхнулся.

Коник развел руками:

– Ты прав, вселенная не терпит парадоксов. Реальность не просто раздвоилась. Она образовала некий карман… Петлю… Шиар переместился, и у меня появилась память. У миллиардов существ появилось прошлое, которое они не проживали. Шиар создал свою вселенную. Все мы – лишь отражение его представления о нас. Настоящие тут только три человека, кроме самого творца этой петли: ты, Актон и Елена.

– Ты проверял, она здесь?

– Девушка прыгнула вслед за Шиаром. Очень удачно прыгнула, вошла в его торсионный след и вышла фактически одновременно с ним…

Микаэль тепло улыбнулся. Он уже знал, что Елену на самом деле зовут Зинтара, знал от Актона Гакара, что ей дарован редчайший титул Странницы. Странница и не могла прыгнуть по-другому. Все её естество рассчитано, чтобы перемещаться в пространстве и оказываться именно там, где она нужнее всего. Улыбнулся, и вспоминая об Актоне. За семь лет они здорово с ним сдружились. Иногда Вайс удивлялся, с каким упорством ультимо, а ныне мерт, пытается отыскать в завихрениях торсионных полей любимую. А потом вспоминал Веру и вновь принимался за работу, помогая Актону правильно рассчитать прыжок Шиара, а затем его повторить. У них не было для перемещения остаточного следа, как у Зинтары. Им пришлось слишком долго разбираться с тем, что же произошло на самом деле. Первые недели они вообще предполагали, что Шиар и Зинтара мертвы, и только видео со спутников, которое Вайсу удалось раздобыть по своим самым секретным каналам, дало им материал для расшифровки и понимания, что же на самом деле случилось.

Через год после начала работы они сидели с Актоном Гакаром ночью в лаборатории MWM Pharmaceuticals и в очередной раз рассчитывали варианты произошедших событий.

– Ты не устал? – спросил Вайс. – Возможно, мы ошибаемся и торсионные поля не обладают теми свойствами… Все наши разработки – лишь научная теория…

Актон посмотрел на Микаэля и положил ладонь на плечо товарища.

– Микаэль, я прыгну. Даже если шансов будет один из ста…

Гакар чуть помедлил, а затем продолжил:

– Возможно, кто-то подумает, что я иду за Зинтарой, потому что она когда-то ушла за мной… Это не так… Я не могу не пойти за ней. Просто не могу. Не представляю своего существования без нее. Без знания, что она где-то рядом. Пусть не со мной, но жива и здорова… Я не могу оставить её одну в завихрениях аномальных торсионных полей…

Я перестал быть силирийцем… Я мерт. Она – лик. Мы по-разному прошли трансформацию, спускаясь из мира идеи на Землю. Но это ничего не меняет. Для меня – ничего не меняет. Я по-прежнему с ней. Как мерт я достаточно логичен и последователен. Оттого не бросаюсь в Везувий Востока, очертя голову, а сижу который месяц вместе с тобой в лаборатории и стараюсь максимально повысить шансы на успех. Я логичен, продуман, расчетлив… Но движет мной не логика. Потому я пойму, если ты захочешь… отойти в сторону.