Первое занятие проводилось кураторами. Не знаю, зачем, но очень интересно. После распределения все перешли в тренировочный зал. Я переживал, что не увидел всех, и зря. Судя пришли все. Я бы сказал: "Вот они слева на право". Первым стоял Грозный. Мужчина примерно того же возраста, что и Келли, но выше него, угрюмее, острее и неприятнее на вид, хотя и на характер, наверное, тоже. Дальше стояла миссис Мор. Еще в холле она показала себя достаточно высокомерной, но вот в её профиле читалось гордость, даже можно сказать благородство. Следующим стоял Келли. Его описывать, я думаю, не нужно. Он и так уже достаточно намозолил глаза. Следующим был мужчина, самый молодой из их компании. С фамилией не помню, но вот вид у него шикарный. Холодный, можно сказать мраморный, оттенок кожи, с фиолетовыми глазами и густыми слегка длинными белыми, как снег, волосами. Высокий, да ещё и в форме старших корпуса. Честно, если бы я был девушкой, влюбился бы раз и навсегда. Возможно, девчонок мы уже потеряли. Последней была ещё одна дама, но про неё я могу лишь сказать, что ничем выдающимся она не отличалась. От них всех длинных вступительных речей не было. Они лишь что-то стали обсуждать, пока все заходили внутрь.

– Что ж, раз там все совещаются, тогда я поговорю с вами, – Келли вышел вперёд. – Кто может хоть что-то наколдовать?

Я оглянулся назад. В общем счёте поднялось двенадцать рук.

– Ага, значит тринадцать человек.

– Но нас двенадцать. Разве нет? – спросил Луис, который оказался рядом со мной и в числе тех, кто хоть что-то умеет.

– Справа от тебя, человек, который считает что он ноль, хотя может кое-что. Поэтому тринадцать, – пояснил мужчина. – С другой стороны. Теперь верно.

Луис удивлённо уставился на меня, но уже в следующую секунду просиял. Такую довольную моську я видел только у Дэна, и то очень редко. Он всем своим видом говорил, как он рад и как ему не терпится увидеть меня в деле. Я же желанием не горел.

– Келли! У меня к тебе предложение, – обратился к куратору Грозный.

Они о чем-то переговорили и, видимо, сойдясь на общем решении, разошлись в стороны. Келли подошёл ко мне. Положив мне руку на плечо, он отвёл меня немного в сторону, чем повысил все общий интерес. Моя интуиция забила тревогу.

– Слушай, – осторожно начал Келли. – Давай ты покажешь, что умеешь?

– Вы надо мной издеваетесь?

– Нет. Тебе же не приятно было за цифры от того светлого, – он кивнул в сторону, где Грозный точно также разговаривал со своим лучшим.

– Я не собираюсь участвовать в ваших разборках! – прошипел я, чувствую к чему клонит куратор.

– Давай. Я тебе гарантирует, ты не пострадаешь... В физическом плане...

– А в моральном?! Если я проиграю, мои полгода спокойствия превратятся в ад!

– А ты не проигрывай.

– С одним заклинанием?! Вы адекватный?!

– Иногда бывают. Но тебе не нужно больше!

– Да неужели!

– Поверь мне.

– Я пришёл сюда, чтобы меня научили чему-то, а не впихивали на арену в первый же день! Вы меня ещё ничему не научили!

– Успокойся. Тебе хватит твоего одного удара. Один ход – одно заклинание. Если даже первый будет ходить он, то...

– То я труп! – вспылил я.

– Не думаю, он захочет покрасоваться, а на это ему понадобится минимум два.

– А вдруг одно?

– Тогда соболезную...

Мои слова... Мои цензурные слова на этом кончились! Как у него все просто. Если бы!

– Келли! – позвал Грозный. – Ваш мученик. Кхм. Ученик готов?

– Да, безусловно?

Чего?! Какое безусловно?! Келли, я вас придушу!!! Не спрашивая и не говоря больше ни слова, куратор подтолкнул меня в центр зала, где красным светился небольшой прямоугольник.

– Смотрите, – начала миссис Мор. – Раз или два в месяц мы проводим отбор. Всё встречаются здесь. Этот прямоугольник...

– Раздора, – встрял Келли.

– Этот прямоугольник, выделяет зону арены, – продолжила громче миссис Мор, игнорируя комментарий коллеги. – Тот кого выбили считается проигравшим. И обычно таких исключают из обучения, но, к их радости, им помогают устроиться в этой жизни. Сегодня мы покажем вам пример боя, чтобы вы были знакомы с правилами. Наши, кхм, дуэлянты-добровольцы вам это продемонстрируют. Сегодня без вылетов. Прошу в область.

Дуэлянты-добровольцы? Ага, так и добровольцы. Я медлил со входом. Не тянет меня сражаться. Я стоял возле границы, не решаясь войти внутрь. Но мне помог Келли, одним четким движением руки он втолкнул меня в область. Я бросил на него гневный недовольный взгляд, на что получил в ответ улыбку. Он объяснил правила, суть которых мне уже и так ясны, добавив, что арена магическая и защитит от увечий и травм. Какое облегчение! Я уж думал, не выживу! Спасибо, блин. Пожелав удачи, он отошёл в сторону. На его место в центре арены, вышел Грозный. Поманив нас к себе, он продемонстрировал нам значок, который использовал в качестве монетки для определения первого. Я по жизни второй, так что мне не привыкать. Нас попросили разойтись в разные стороны и встать возле границы. Чувствуя, что обратного пути нет, я приготовился к самому худшему.

– Кстати, – вмешался Келли. – Пока наша дуэль не началась, хочу отметить, что магия, действующая на поддержании, считается одноходовой, а не половиной.

Мы кивнули. Хотя лично я больше пилил куратора взглядом, а он, зараза, мне мило улыбался. Тем временем начало дуэли было дано и мой соперник не стал долго ходить вокруг да около, а просто взял и атаковал. Под ноги. Учитывая, что я стоял возле границы, шанс моего краха был максимальным. Поэтому когда пол подо мной начал ходить ходуном, я решил, что лучшим вариантом будет... стоять столбом. Лишь чудом я устоял в выделенной области. Но ход был сделан и пришёл мой черед. Сильно не надеясь на победу, я написал свою единственную (хорошо, что не любовь) цифру. Как и ожидалось, её появление вызвало улыбки, похихикивания и ехидные перешёптывания. Сильно не целясь, я бросил цифру в сторону противника взглядом держа цель. Вспышка была мимолётной, зато какой красивый полёт. Область моментально вспыхнула, показывая, что один из участников вышел из неё. По залу прошёл удивлённый шёпот.