– Ма, я съеду на квартиру. Завтра.

Её глаза округлились от шока. И я её прекрасно понимаю. Сын резко начинает учиться чему-то, что вообще не совпадает с его привычным образом жизни, но тут есть очевидная причина, потом меняет работу, а теперь и вовсе съезжает. Пусть мысленно она и готовилась, что когда-то это должно было произойти, но на данный момент она похоже ещё не была готова. Да и между двумя последними пунктами прошло слишком мало времени.

– Уверен? – спросила она, с огромнейшей надеждой в глазах.

– Да, мне так ближе до работы.

– Хорошо... Тогда вечером устроим пр-праздничный ужин...

– Я хотел с утра забрать вещи, а вечером сразу же отправиться на новое место жительства.

– Вот как, – её голос прозвучал безжизненно.

– Я позвоню, не переживай. Каждый день буду звонить.

– Да... хорошо... – она как во сне встала с места и направилась к выходу. – Спокойной ночи.

Я остался сидеть один. В полной тишине.

Похоже теперь у меня стандартная фраза будет такой: день начался с Рэйчел.

– Ты решил переехать на работу? – спросила она, когда увидела в моих руках большую сумку с вещами.

– Нет, переезжаю на квартиру.

– Зарплаты у тебя ещё не было. Хочешь сказать, на деньги родителей?

– Во-первых, у меня была работа, а во-вторых это моё жильё.

– И откуда же?

– Подарок.

Девушка многозначительно покивала головой, скривив губы в одобрительной ухмылке, что явно было с родни сарказму. Я решил проигнорировать данные... лицедвижения? Оставив вещи в отведённом под это месте, я вернулся в комнату отдыха. Моргана ещё не было, поэтому я решил перечитать ещё раз дело. Вдруг попадется что-то новое. Сильно не углубляясь в этикет, я уселся, подогнув ноги как йог, прямо возле небольшого кофейного столика. Не прошло и пяти секунд, как на мои плечи сперва легли две аккуратные ладошки, а затем с правой стороны показался любопытный носик.

– Рэйчел, ты могла бы, хотя бы спрашивать, перед тем как влазить в личное пространство? – серьезным тоном спросил я.

– Да ладно тебе, – наглым тоном проговорила она в ответ. – Хоть девушка тебя коснется, будешь знать каково это.

– Спасибо, но и без тебя знаю.

– Ну, и ладно, – буркнула Рэйчел. – Лучше читай внимательнее, а то чего-нибудь упустишь.

– Ты уже что-то заметила?

– Возможно.

– Тогда скажи лучше, чем нервы мои мучать.

– С чего бы это?

– Я понял, тебе просто скучно стало и ты надо мной решила поиздеваться.

– А вы наблюдательны, Ватсон, – воскликнула девушка и, быстро вскочив, тут же плюхнулась на диван.

– Рэйчел, – мой голос стал мрачным и серьёзным. – Если ты хочешь помогать, помогай нормально!

– Рэндалл, – в первый раз, наверное, обратилась она ко мне по полному имени. – Если тебе нужна помощь, то обращайся к Моргану. Ты ж его выбрал в качестве старшего.

Я нахмурился. Такое отношение "поматросила и бросила" мне точно не по душе. И она обиду ещё затаила на меня, зато что я не выбрал её. А вот обойдешься! Я демонстративно собрал вещи и вышел вон. В коридоре я столкнулся с Морганом, который направлялся в комнату отдыха, но ему это не удалось. Схватив его за рукав, я резким движением развернул его в противоположное направление. Хорошо, что Морган обычно молчит. Начинаю уважать его за это.

Покинув корпус, мы отправились по делам. Моя идея не сыскала одобрения, поэтому нашей целью стала окраина города. Правда, добираться туда пришлось очень странным образом. Сперва мы заехали в одно из отделений Корпуса Ока. Там мы сменили образ на более подходящий. И в принципе я согласен с этой идеей, так как, если ты хочешь слиться с толпой, то выглядеть ты должен соответственно. Поэтому уже через полчаса мы выглядели, как парочка малых гроз района. Честно, если бы Морган всё время так выглядел, я бы к нему и на километр не подошёл. Весь в чёрном с неизменным мрачным взглядом, да вдобавок ещё теперь всем видом показывающий небрежность и полное отрицание правил.

Потолкавшись ещё с час в общественном транспорте, мы прибыли на место. Даже не смотря на светлое время суток, райончик был наполнен тенями. В подворотнях стояли разные неприятного вида типы, которые бросали на прохожих не самые доброжелательное взгляды. Ещё в начале нашего пути Морган прочитал мне целую инструкцию о том, как нужно себя вести, половину из которой я уже забыл. Помню, только, что в глаза лучше не смотреть. Никому. Вообще никому. И лишний раз рот тоже лучше не открывать. И самое главное – никогда не показывать, что боишься. Ведь такие люди, подобны бродячим собакам, стоит показать страх, хоть на мгновение, как тебя тут же разорвут на части.

Не раз убеждаюсь, что неблагополучные районы видно сразу. Странные люди, в своем большинстве похожие на бездомных или любителей всякой дряни, особый колорит улицы, – мусор, нечистоты, и бедолаги, которые провели веселую ночь, – и конечно же запах – особенный, ни с чем не сравнимый. И это не запах всего того шлака, который валяется на улице, а совсем другой. Я всегда его узнаю. Бывало я заходил в дом, чувствовал его и сразу же понимал, что в этом доме не все хорошо. Его сложно описать – он не похож ни на один из всех знакомых. Удивительно, что это никак не связано с магией. Лишь единожды мне встретился такой же человек, который также, как и я чувствовал этот особенный запах, как и другие похожие на этот, но они больше похоже на индивидуальный аромат каждого из нас.