– Привет, Си.

– Привет, – пропыхтела она в ответ. – Можешь...

– Сперва закончу заказ.

С Си мы дружим с самого детства, вместе учились в одном классе. Кажется, даже был период, когда мы считались парочкой (по-моему мнению, односторонней – я считал нас друзьями), но, к моей большой радости, это продолжалось не долго. Правда, после этого у нас было затишье во всех планах. Си долгое время ходила обиженная на меня, но я не стал тогда к ней лезть, а потом всё само собой разрешилось. Она частый гость нашего кафе. Может сидеть здесь часами, наслаждаясь атмосферой или занимаясь своими делами. Часто мы можем болтать, пока я варю очередной кофе. Ей я могу доверить любые свои тайны, поделиться всеми переживаниями или печалями. Для меня она хороший друг. Да, именно друг, потому что слово "подруга" обычно воспринимают не в том смысле, в котором надо.

Отпустив клиента, я наконец-то обратил внимание на Си. За последнее время она ни капельки не изменилась. Маленькая, худенькая, с радостным блеском в зеленых с ореховыми вкраплениями глазах, светлыми волосами. Она всегда была такой и мне кажется останется ещё на пару лет, а может и десятилетий.

– Тебе как обычно, ореховый? – не знаю зачем, но уточнил я.

– Конечно, – кивнула девушка. – Хотя в твоём исполнении всё прекрасно.

На это я лишь вздохнул. Так в процессе, мы всё болтали и болтали, болтали и болтали. Хотя так оно и должно быть у старых друзей. Конечно, разговор зашёл и за орудующую в округе банду.

– Это ужасно! – воскликнула Си. – Я не знаю как другие, но я очень сильно из-за них боюсь выходить на улицу.

– Главное ночью и поздним вечером не выходи, а в остальном можешь не беспокоится, – попытался я успокоить её. – Днём они навряд ли рискнут вылезти. Слишком большая вероятность наткнуться на Око.

– Кстати о них. Слышал, что они спецотряды вывели на улицы, для поимки этих негодяев.

– И да, и нет. Что корпус взялся за это дело – знаю, а вот про элиту корпуса не знал.

– Я тоже недавно узнала. Вроде круто, но теперь немного жутко. Постоянно на них наталкиваюсь.

– Странная ты, – хмыкнул я. – Одних боишься, других тоже боишься. Кого ты не боишься?

– Людей.

– А маги, получается не люди?

– Ну, можно сказать сверхлюди, – нахмурившись ответила Си.

– Но всё равно люди!

– Но сверх!

– Сверх – ни сверх, какая разница? Вы чего расшумелись? – строго возмутилась мама, которая проходила мимо. – Всех посетителей распугаете!

– Здравствуйте, миссис Хоуп, – виновато поздоровалась Си.

– Селена, сколько раз просила меня называть по имени?

Девушка виновато пожала плечами. Привычка – дело рефлекторное. Помню, для Си всегда это было проблемой. Она не могла сказать, допустим "Привет", человеку, который намного старше её. Некоторым всё равно, но вот таким как моя мама – нет. Она немного обижается из-за этого (думаю, начинает считать себе очень старой, хотя это не так), но с другой стороны всё понимает.

Думаю, за диалогом встал вопрос, а как собственно появилось равенство: Си равно Селена. Всё просто. Селена – слишком длинно, Се – не звучит, а Си в самый раз. Какой-то веселой предыстории тут нет, скорее всего здесь роль сыграла моя лень. Я уже даже не помню, когда это прозвище появилось. Меня эта участь обошла стороной, так как сокращать три буквы, нет смысла.

Мы снова заболтались, но вот долго это не продлилось. Да – моя вина. Я должен следить за приходом клиентов, чтобы не заставлять их ждать, больше чем нужно, но я не робот, поэтому бывают осечки. Я упустил момент, когда к столу подошла девушка. Она терпеливо ждала пару минут, но, поняв, что я её не замечаю, стукнула по столу так, что все стоявшие там баночки-скляночки зазвенели. Испуганно дёрнувшись, я всё-таки заметил её, поэтому поспешил исправить свою оплошность.

– Добрый день, извините за ожидание, – я натянул на лицо дежурную улыбку.

– А за амурные дела на рабочем месте, не влетит? – строго спросила она, немного буравя меня своими янтарными глазками.

– Что хотите заказать? – я протянул ей кофейное меню.

– Эспрессо.

Я кивнул и принялся за работу. Не самый сложный напиток. Я почему-то ожидал чего-то заковыристого от такой клиентки, хотя не мне об этом судить. Тем временем, встав сбоку от стойки, где я как раз уже находился на финальном этапе, подошла Си.

– Не люблю, таких, – мрачно проворчала она.

– Каких?

– Лезет куда не просят.

– Хорошо, что не сказала, из-за того что она рыжая.

– И это тоже.

– В данной ситуации она права. Я на работе, поэтому все остальные дела должны подождать.

Си ещё что-то хотела сказать, но я уже отошёл от неё. Поставив, перед гостьей кофе, я уже собирался уйти, но её голос меня остановил.

– Не хорошо обсуждать клиентов прямо у них на глазах.

– В своё оправдание скажу, что я вас защищал. Хотя вы правы. Прошу прощения.