– Может поговорим сперва? – проговорил кто-то из толпы.

Люди расступились, пропуская человека в красном плаще. Лицо было скрыто накидкой, голову скрывал капюшон. Даже руки были спрятаны перчатками. Голос тоже был изменён, пусть и звучал довольно натурально.

– Да, коротко и чётко, – холодно ответила Рэйчел.

Создалось впечатление, что воздух исчез. Всё вокруг застыло и только песчано-золотые шары магии и горизонтальная волна были в лёгком движении, даваемом им теневым маэстро. В следующую мгновение все это великолепие сорвалось с места, достигая своих целей. Почти все маги стоящие напротив были вынуждены защищаться или убегать, но получилось это только у одного. Маг в красном, каким-то невероятным образом, смог сдержать волну и, зарядив её своей энергией, отправить её назад. Именно тут настал мой черед работать. Я выставил щит вперёд. Удар волны о него отдался болью в предплечье и потерей пары слоёв защиты. Я еле устоял на ногах.

К этому моменту остальные участники отошли от удара Рэйчел и теперь пришла их очередь атаковать нас. На меня посыпался самый настоящий град из магии. Щиты трещали и исчезали под его напором. Я молился, чтобы заготовленного количества хватило, чтобы не пропустить не одного удара. За моей спиной пряталась Рэйчел, которая в данный момент мало чем могла помочь. Внезапно все удары стихли. Воспользовавшись этим, Рэйчел ушла за стену. И очень вовремя. В щит прилетел шар непонятной магии, которая с треском влетела в щит, пробив сразу несколько десятков слоёв защиты. Удар был настолько сильным, что меня сдвинуло с места. Не успел я опомниться от первого, как за ним последовал второй. Он окончательно сломал всё. Щиты ослабили его достаточно сильно, но сила, с которой он достиг меня всё равно пугала. Словно я ничего не вешу, меня отбросило к стене и, что называется, хорошенько впечатало в неё. Боль захватила всё моё тело. Рёбра и позвоночник по ощущениям перестали существовать в целостном виде, а внутренности перемешались. В следующую секунду я упал на землю, как листик, который забыли приклеить скотчем к стене, прежде, чем отпустить. На некоторое время меня вывели из строя.

Несмотря на отсутствие щитов, Рэйчел бросилась вперёд. Не щадя сил, она засыпала противника ударами, практически не останавливаясь. К сожалению, маг в красном успешно отбивался. Спустя некоторое время к нему присоединились и его прихвостни. Рэйчел лавировала между магическими снарядами разных мастей и силы, но атаковать не переставала, пока я усердно пытался отскрести себя от асфальта.

С огромным трудом, мне удалось встать на ноги. По ощущениям я почти умер, но всё же был жив.

– Рэн, стену! – прокричала Рэйчел, отбиваясь.

Не медля, я привал шестёрку, чтобы избежать лишних проблем, заодно и девятку. Сломаю и сразу починю. Выгадав подходящий момент, я бросил цифру в нужное место, а через мгновение вторую. Первая почти достигла цели, когда её поймал маг в красном. Улыбнувшись, он скорчил печальную рожицу, как бы передразнивая нас (хотя вроде никто не плакал). Но не успел он ничего предпринять, как ровно в шестёрку прилетела девятка. Прогремел взрыв. Красного отбросило в сторону, как и всех кто находился рядом. Следом прогремел второй, который раскидал всех участников боя в разные стороны. Досталось и нам. Моя спина была не рада снова здороваться со стеной, но сделать я ничего не мог. В ушах звенело от грохота, тело не слушалось. Создавалось впечатление, что я потерял связь с этим миром (помимо косте, которые уже покинули меня). С большим усилием мне удалось раскрыть глаза и немного приподняться. Все противники, точно также как и мы сами, были в полубесчувственном состоянии, кроме одного. Маг в красном уже стоял на ногах. Шатаясь из стороны в сторону, он двигался по направлению к нам. Если левой рукой он закрывал соответствующую сторону лица, то в правой был уже готовый удар. Кусок ткани, раньше скрывавший лицо, теперь безвольно висел на шее. Капюшон слетел с головы, открыв чёрные короткие волосы, половина из которых была белой. Но судя по возрасту, ему ещё далеко до седых волос. Зато до нас оставалось всего ничего. Я попытался поднять руку, чтобы призвать щит, но она не слушалась. Его губы тронула лёгкая улыбка, которая в сумме с хищным взглядом, создала жуткий образ.

Он уже приготовился кинуть шар магии, но в последний момент по его руке попал ярко-золотой шар магии. От удара его развернуло и он упал на одно колено, но быстро вскочил на ноги и встал лицом к новым противникам. Ими оказались наши старшие маги. Келли, Грозный, Мор, Мауэр – странная компания. Надолго выбить из колеи красного не удалось и он атаковал. Ответ не заставил себя долго ждать. Мор и Мауэр атаковали его с двух сторон, но он сделал тоже самое, что и с магией Рэйчел – отправил по адресу отправителей, попутно оставив отзыв в виде своей магии. Но задеть никого у него не получилось. Пришла очередь Келли и Грозного. Первый поставил руки так будто собирался сражаться в рукопашную, но стоило ему так сделать, как его руки покрылись золотым свечением. Грозный призвал свою силу. Что-то темное и невнятное, либо у меня в глазах все начало снова плавать. Но его удар не прошёл по цели, зато Келли достиг блестящего эффекта. Стоило ему сделать вид, что он ударил кого-то рукой, как магия золотистого цвета сорвалась с его руки и с бешеной скоростью понеслась к цели. Мага отбросило назад и хорошенько стукнуло о стену. Правда, через мгновение он снова вскочил на ноги и призвал нечто похожее на туман, только красного цвета. Окутав всю площадь, он резко втянулся в одну точку и исчез, забрав всех людей с собой.

Стоило им исчезнуть, как старшие обратили внимание наконец-то на нас. Миссис Мор быстрым шагом подошла ко мне.

– Ляг, пожалуйста, – попросила она, немного надавливая на меня.

Спорить я не стал. Стоило мне лечь, как женщина сразу же приложила несколько пальцев к моему лицу, каким-то особым образом. Я почувствовал, как будто от точек, где касались её пальцы, начало растекаться тепло. Боль в теле постепенно сошла на нет, пока не исчезла вовсе. Шум ушёл из головы, а взгляд прояснился. Вернулась и ясность ума. Мор отняла руку, и ушла, а на её месте возник улыбающийся Келли.

– Жив? – спросил он, протягивая мне руку.

– Кажется, да, – ответил я, оказавшись снова на ногах. – Исцеление?

– Ещё бы! – воскликнул Келли. – Это всё-таки заведующий всем нашим целительным отделом.

Я вопросительно уставился на своего начальника.

– Она занимается обучением всех целителей Ока, а также их информированием о разных их специфичных вещах, – пояснил Грозный. – Точнее не расскажу. Не знаю.

Я вздохнул, принимая информацию. В этот момент миссис Мор закончила лечение Рэйчел, а Мауэр помог ей подняться. Не смотря на бой она улыбалась и выглядела счастливой. Грозный о чём-то заговорил с Мор и они отошли в сторону. Я хотел обратиться к Келли, как заметил, что Мауэр продолжал держать Рэйчел за руку. Они о чем-то тихо говорили. Потом он наклонился и что-то прошептал ей на ухо. Они друг другу загадочно улыбнулись и потом снова стали обсуждать что-то. Улыбка с лица Рэйчел практически не сходила. Что он ей такого рассказал? Может это последствия боя. В этот момент Рэйчел тихо засмеялась, а вместе с ней и Мауэр. Я отвернулся. Меня не касаются их дела, а лезть в них к тем более не хочется. И вообще какая разница? Но мысли о их невинном разговоре все равно прыгали внутри головы, не давая отвлечься от них. Рэн! Прекрати! Займись делом! Я мысленно дал сам себе пощёчину и обратился к Келли:

– И что теперь делать?

– Можно для начала объяснить, что здесь произошло.

– Много чего.

– Мы помогали нашим солнечным, – присоединилась Рэйчел.

Этот седой тоже подошёл.

Пришлось рассказывать всё в мельчайших подробностях от встречи в кафе до боя здесь. Объяснив всю ситуацию, мы ожидали реакцию. Рассказ про первый прогремевший взрыв, вызвал загадочную улыбку у Келли и обеспокоенные выражения лиц у Грозного и Мор. Второй лишь стал возможным подтверждение нашей теории о амулетах.