— Так долго? А почему…?

— Ну, вот, смотри. Петре нужно красивый свадебный костюм? Так?

Мальчишка утвердительно кивнул головой.

— Сейчас Петра, Матушка и Вальд как раз подбирают ткани и кружева на него. Потом еще пока портниха все сошьет — это тоже время. А под готовый наряд необходимо будет подобрать туфельки. Это еще время. С другой стороны у Арсения Тополева, жениха Петры, еще не закончилась летняя практика. А по осени ему надлежит держать экзамен в магической академии. Слава богам, он серьезный и очень смышленый молодой человек. На ученика мага сдал экзамен еще весной, а осенью уже, мы все надеемся, станет магом. Вот тогда и семью завести в самый раз будет.

— А почему только тогда? — удивился Марк.

— Потому что ученик мага и маг — это две совсем разные категории достатка. А если проще, то пока ее жених только ученик, содержать семью ему не на что.

— Вальд, так ты тоже по этому не женишься?

— И поэтому тоже, хотя у купцов даже ученики получают довольно прилично. Просто у него, как мага, выбор невест более широкий. А у купцов, только старые девы остаются, понял?

— Ага, — кивнул в ответ мальчишка, — Значить в ближайшее время праздника нам не видать?

— Праздник же! — вдруг встрепенулась лера Борзова. — Нона, а ты подарок на день рождения своей лучшей подруге уже приготовила?

Я отрицательно помотала головой:

— Понимаешь, мам, я понятия не имею что ей дарить.

— Ну ничего, я на всякий случай, как раз очень красивые бусы купила. Вот их завтра и подаришь. Сейчас придешь домой я тебе все покажу.

— Стоп, стоп, стоп. — прервал планы Матушки дед. — Никаких сейчас. У нас по расписанию у Ноны и Марка магический класс. И даже не надейтесь, что его не будет, раз магистр Краснов ушел в Нагорное. Он мне оставил план занятий с вами на всю неделю. Так что сначала ко мне, а потом уж домой ко всяким подарком. Тем более что подарок уже есть.

— Мне тоже пора в лавку. — сказал Вальд — Всем до ужина.

И быстро зашагал по улице ведущей к торговой площади.

Дед взял за руки меня и Марка, и коротко кивнув дочери и старшей внучке, зашагал в противоположную от Вальда сторону. Ну а двум оставшимся женщинам из семьи Борзовых осталось совсем немного пройти прямо, чтобы попасть домой.

Хлюп, чвяк-хлюп, чвяк-хлюп, чвяк-хлюп… Переслав действовал четко по инструкции озвученной перед переходом: «Идти по одному, не останавливаться, стараться держаться в двух шагах от идущего перед тобой.» В потемках было плохо видно, особенно, после яркого, солнечного, теплого дня. Здесь было сыро, промозгло и к тому же приходилось идти по щиколотку в какой-то жижи. В первое мгновение после перехода, когда его ноги одна за другой провалились в грязь вперемешку с водой он порадовался, что младшая сестра при поддержке деда настояла на непромокаемых сапогах. А когда еще в довершении всего еще и дождь льет, пусть даже мелкий, но холодный. Начинаешь радоваться дождевику. От впереди идущих уже слышался тихий мат. Да не повезло им с их нарядными костюмчиками, да дорогими ботиночками. Прав был дед, когда отвергал всю предложенную им парадную одежду. А то бы сейчас так же как все ругался.

— Осторожно! Поднимайте выше ноги! — раздался чей-то незнакомый хриплый голос — Впереди ступеньки.

Слав стал выше поднимать ноги, аккуратно прощупывая дорогу впереди. Ему еще с полными ведрами молока не хватало споткнутся и упасть.

— Эй, парень, последний! У тебя что в ведрах? — спросил все тот же хриплый голос: — Вода?

— Нет, молоко!

Впереди идущие школяры заржали.

— Видите ли, мальчик очень любит молочко!

— Жить без него не может!

— Запасливый!

— Отставить шутки! — рявкнул откуда-то сверху магистр Краснов. — Шутники нашлись! Молоко для маленьких. Мы когда шли к вам полного отчета по ситуации не имели. Вот на всякий случай захватили.

— Да, дрянь ситуация. Кто-нибудь из вас захватил воду?

— Воду, а зачем? — послышались нестройные вопросы от школяров.

— Затем, что вода в Нагорном берется из подземных ключей, либо скважин.

— Ии?.. — снова не поняли школьники.

— И все покрыла жижа по которой вы идете.

— У меня здесь группа школьников. Для первичного знакомства с будущей профессией.

— Поздравляю! Вы попали под хвост дракону! С прибытием!

— И как вы без воды? — снова спросил магистр.

— Вторые сутки пытаемся собрать дождевую воду. Еще бы тут нормальный дождь лил. А то легкая морось. Ты с молоком идешь вон в то здание. Там женщины с детьми — им отдашь, они сами там разберутся. Хотя пацан, а на кой тебе аж два рюкзака? Был бы ты как остальные балбесы, что сюда в ботиночках и без дождевика сунулись, я бы понял. А так…

— Мне мой дед свой старый переговорный артефакт с собой вручил, а то связи до сих пор с вами нет.

— И ты молчал?! — завопил встречающий. — Как пользоваться и настраивать знаешь?

— Пользоваться да. И он настроен на стационарный дедов. А дед сидит рядом и ждет связи.

— Да ты ж мой хороший! Мы тут со связью совсем задолбались. Магические источники из-за лавины сильно забились и частично сдвинулись, из за этого все настройки слетели дракону под хвост. Артефакторы сказали, что могут все восстановить только после полной очистки. А пока следует использовать переносной. Несколько переносных отыскали, только ни в одном нет целого кристалла. Так что вы двое взяли у него ведра и в то здание к женщинам. Оттуда в палаточный лагерь, вон он на пригорке слева виднеется. Всем остальным привести себя в порядок. Одеть дождевики и сапоги непромокайки, перед этим предварительно насухо вытереть ноги. А ты, самый умный, давай за мной.