Самопроизвольно активировавшийся иллюзорный барьер встретил со вздохом усталости. Реальность выцвела, взор заволокло темнотой, а потом все снова налило цветом, и я, приготовившись к сражению, недоуменно замер, уставившись на заметно увеличившуюся область охвата. Серая пелена, обычно окружающая круг диаметром в десяток метров, отступила больше чем в два раза, захватив в свою область прилегающий придомовой магазинчик, часть стоящего автобуса и несколько припаркованных машин с приличным количеством идущих по тротуару людей.

Но тем не менее, даже секундная растерянность не помешала мне вовремя среагировать на бросившегося в атаку невысокого азиата. Встретив его прямым пинком, снова на секунду замер. Я и так не жаловался на физическую силу, но теперь, такое ощущение, что она выросла раза в полтора. От моих ударов, легкие тела китайцев обычно конечно уносило в сторону, но не с таким же эффектом. Мужичина, взлетевший в воздух, врезался в припаркованную машину, из которой как раз выбирался еще один лишенный разума болванчик и переломившись пополам, влетел в нее, закупорив собой выход.

За рукав костюма меня цапнула совсем сухонькая старушка, замахивающаяся своей клюкой и я, отобрав палку, отбросил пожилую женщину в сторону. Ее тело тоже взлетело в воздух и врезавшись в стену, оставило окровавленный след на месте соприкосновении камня с головой.

Сразу стало понятно, что по всей видимости это первый эффект от получения силы. И проверяя предположение, заодно отступая в сторону магазинчика, позволил добраться до своего тела женщине с ярко накрашенными губами, скорее вымазанными в красный цвет, чем аккуратно подведенные помадой. Она, мазнув по рукаву костюма лицом, и оставляя на нем приличный слой косметики, вцепилась в мою руку зубами.

Я схватил ее за волосы, оторвал от своей конечности, перебил гортань нападавшей ударом ладони и отбросив сторону, закатал рукав, контролируя окружающую обстановку, в которой из автобуса только начинали вылезать попавшие в барьер люди. Вместо полноценного укуса, обычно остающегося после такого, на руке багровел небольшой, наливающийся кровью синяк. Все-таки я был прав. Вчерашний инцидент был самой настоящей активацией, изменившей мое тело. Возросшая сила, ловкость и крепость тела наглядно доказывали это, как и расширившаяся область иллюзорного барьера.

Выхватив из-за пояса шэнбяо, я закрутил его на привязанной веревке и отправил в первый бросок в уже подобравшегося ближе противника. Клинок, вместо привычного поражения противника, пробил его голову насквозь, показав свой кончик из затылка и тело рухнуло вниз, утягивая за собой оружие.

— Твою за ногу! — Вырвалось у меня при виде такой картины.

На спину лежащему трупу наступил толстяк, идущий следом, и я дернул со всей силы за веревку. Мертвое тело как будто выстрелило из пушки. Ноги толстяка взметнулись вверх, и он с размаху приложился затылком о бордюр, тут же начав заливать кровью асфальт. А я, пользуясь кратким моментом передышки, как рыбак, подтянул свой улов поближе и рывком подняв труп, с небольшим трудом вытащил застрявший клинок.

Верное лезвие, служащее мне не один год, слегка погнулось и я расстроенно подумал, что теперь придется придумывать новое оружие. Клинок то конечно восстановится после окончания барьера, но что мешает ему и в следующий раз поступить абсолютно так же, погнувшись от воздействия?

Положил его на асфальт, ударил сверху каблуком, слегка распрямляя и взяв испорченное лезвие обратным хватом, намотал на запястье веревку, на всякий случай защищая его. И бросился навстречу застрявшим в автобусе людям, так старавшимся выбраться наружу, попутно убивая идущую навстречу по тротуару молодую парочку. Испорченное оружие все равно оставалось оружием и я, пользуясь подавляющим преимуществом в силе, бил, колол и резал, привычно окунувшись в стихию кровавой мясорубки, в которой чувствовал себя как дома.

Вспоротые глотки, вскрытые яремные вены, выбитые глаза и сломанные конечности. Просто музыка для моей души и упоение боем. Заодно восстанавливающая изрядно страдающую временами самооценку, которая после увиденных сцен масштабных битв, слегка падала, и в которые я еще не мог вклиниться по причине отсутствия сил. Но раз я прошел инициацию, то рано или поздно разберусь с тем, чем обладаю. Да даже если ничего и не выясню, то не сильно то и расстроюсь. Даже банальное усиление тела при уничтожении теней даст мне шанс забраться на вершину мира.

Огляделся, закончив резню и не заметив больше ни одной живой души, стал ждать деактивации иллюзорного барьера. Время шло, но мир не спешил возобновлять течение времени, возвращая меня в реальность. И я, подумав, что кто-нибудь еще может быть жив, занялся работой мясника, проходя по всем лежащим телам и нанося контрольные удары.

Правда после моей работы обычно такое не требовалось. Уж что, что, а убивать я умел прекрасно, осознавая как и куда нужно атаковать. А учитывая выросшую силу, частенько еще и перебарщивал, практически отрезая головы вместо того, чтобы аккуратненько вскрывать яремные вены. С этим кстати еще придется поработать, научившись дозировать усилия, чтобы случайно не покалечить спарринг партнеров.