— Дарю, — борясь с тошнотой, я кое-как опёрся на бортик фонтана. — Фух! Мне нужны ещё хотя бы сутки на самовосстановление.

— Да хоть неделю, — Каладрис взглядом указал на опустевшую зону отдыха. — Как приведёшь себя в порядок, мы навсегда покинем это место. Пока ты дрых, я осознал, насколько сильно мне осточертело это место… Ноги моей здесь больше не будет!

Последние слова Охотник прорычал, едва не разорвав газету.

Найдя в себе силы, я поднялся на ноги и заглянул за бортик фонтана.

— Дядька Колоха-а-а-а-ри! — произнёс я, не скрывая своей улыбки. — Я знаю, что вы меня слышите… Как знаю и то, что на вас давит обещание.

Прошло секунд пять, прежде чем на поверхности воды появилось изображение с текстом.

(????)

[Жаль… Я надеялся тебя больше не увидеть.]

Вот ведь… Утырок! Даже извиняться не собирается. Впрочем, он и в прошлый раз вёл себя, как сволочь.

— Обещание надо выполнять, — смотрю на фонтан с улыбкой. — Вы дали слово, что «…вытащите одного сильного адепта из ловушки времени». Перенесите его, пожалуйста, в домен бога-дракона Иссу. Взамен я не буду питать к вам негатива за этот весьма неблагородный поступок.

[Хм… Ладно. Однако своё благословение я всё же заберу. На этом мы квиты.]

Картинка с текстом на поверхности исчезла. В тот же миг я ощутил, что внутри меня нечто изменилось. Будто гул, царивший где-то на краю сознания, вдруг затих.

— Иссу? — Охотник удивлённо вскинул бровь. — Хранитель семьдесят седьмого этажа Стены? Речь ведь шла о том самом Иссу?

— Эм… Наш временный союзник. Когда доберёмся до Солэнберга, я лучше на месте объясню, что к чему.

Суть моей маленькой просьбы довольно очевидна. Колохари — сволочь! Но сволочь с принципами. Поэтому свою часть уговора он мог выполнить, как злобный джин. То есть взять и закинуть спасённого адепта в один из дворцов Олимпа. Или в жерло вулкана.

Теперь же я договорился о конкретном месте, где нашего земляка будет кому встретить. Что же касается обиды… Мы ведь мирно разошлись? Просто я потом найду ядерную бомбу помощнее и случайно взорву её в мире Сады Эдема… Личных владениях Колохари.

17 день задания в мире Земля

На то, чтобы привести мой организм в порядок, ушло ещё полтора дня. В организме шёл какой-то сбой, но я пока не выявил точное расположение проблемы.

— Когда будем уходить, прихвати с собой всё имеющееся спиртное.

— Это ещё зачем? — Охотник с недоумением глянул на меня. — У вас в Солэнберге царит сухой закон?

— Нет, тут другое. Твой Исток сейчас у Валеры, — стучу пальцем по виску. — Понимаешь? С ним надо договариваться. В идеале, выкуп заплатить. Чем крепче виски и гномья огневуха, тем легче пройдёт разговор.

Покончив с последними приготовлениями, мы покинули зону отдыха Корректора, переместившись на просторы мира Земля. Я сразу создал под ногами «Базис». Не хочу соваться в воду.

— Каладрис, у меня тут вроде как задание от Стены.

Охотник хмыкнул.

— А то я сам не догадался! Как бы ты ещё сюда попал?

— Нужна будет твоя помощь… Когда встретимся с армиями местных полубогов [10], делай морду кирпичом. Я сам обо всём договорюсь.

Моим текущим нанимателем, как Первопроходца, является Варуна [10] — покровитель лягушей и хранитель пятого этажа Стены. Ещё на Земле сейчас находятся стаи разумных монстров Левиафана и армии нагов полубога [10] Мидзути.

Согласно условиям задания, я должен сам найти противников Варуны и сделать снимки армий численностью более десяти тысяч особей… Или фотку десяти и более вражеских адептов, чей ранг выше магистра [4]. В общем, практически невыполнимое задание для обычного разведчика на пятом этаже Стены. Однако правила игры меняются, когда у тебя есть личный охранник-архимаг [8].

Применив духовную трансформацию в полудракона, я снова переделал зрение на улавливание скоплений маны. Затем взял Каладриса на буксир и отправился на воздушную разведку.

…

Тридцать седьмая армия Мидзути

Полковник Гуйгуй-Мару

Казалось бы, ничто не предвещало беды. Доверенная Гуйгуй-Мару армия совершала тактические манёвры перед предстоящей большой битвой. Стотридцатитысячное войско нагов как раз проплывало мимо кораллового рифа, когда вдруг заявились неожиданные гости. Два высокоранговых адепта плюхнулись в воду точно на пути следования армии… Остановились. Не атаковали, не подавали опознавательных сигналов свой-чужой, как и не пытались уплыть подальше. Вместо этого они спокойно ждали парламентёров.