– Итак, попытка сто первая, – объявил Бес с непередаваемой грустью в голосе, а затем вздохнул и добавил: – Подозреваю, что, как и предыдущие сто, обреченная на неудачу.

– Ну, тогда, может, уже закончим этот тренинг? Достойно умирать мы научились… – голос Полоза был насыщен ядом, он буквально сочился из каждого слова. Сначала он радостно воспринял виртсимуляцию, как новую игру, но через три десятка попыток ему надоело. Оказалось, что любая ошибка с вероятностью в сто процентов приводит к смерти всей группы и перезапуску симуляции.

– Бе-е-е-ес, ну давай пропустим эту часть! – взмолилась Юси. – Мы уже научились незаметно миновать охрану! Ну сколько можно то?

– Столько, сколько нужно, – отрезал Бес. – В последний раз мы смогли пройти дальше первого помещения. Это ты называешь «научились»? Еще несколько часов, и…

– Часо-о-ов?! – Полоз был вне себя. – Да черт подери, Бес, твоя паранойя не знает границ! Мы уже полдня тут убили и ничего не добились!

– Вообще-то всего лишь полтора часа. Я ускорил относительное время внутри симуляции, так что для нас тут проходит несколько часов, а снаружи десять минут. Но даже так мы ничему не учимся и ничего не достигли. Если будем так же действовать в реальной операции, то лучше и не пытаться…

Спустя пять часов реального времени

Из виртуала вся команда не вышла, а выпала. И в зависимости от пристрастий, умений и жизненного опыта, выдала набор ругательств.

Бес отозвал Тапка и озвучил ему свой вывод.

– М-да. Кажется, тихое проникновение туда просто невозможно, по крайней мере, этой командой. Но и мы с тобой вдвоем все равно умудряемся потревожить охрану. Не вариант, короче…

– Ну, положим, это все же спецтюрьма, – вздохнул Тапок. – Так чего ты хотел? Чтобы группа дилетантов справилась легко и просто? Тогда можно было нанять кого угодно и не платить такие бабки… – Тапок устал, и ему хотелось только одного – упасть и сдохнуть. 720 попыток симуляции, почти в каждой из которых он умер, – это явный перебор…

– Я хочу, чтобы ты подумал над тактикой, – заявил Бес. – Ты ж у нас обладатель военного сопроцессора для тактических операций. Вот и заставь его работать.

– Я заставил.

– И где результаты, «босс»? Нам нужны результаты!

– «Результат» есть, и он неутешительный. Шансы успешного штурма – пять процентов. Шансы успешной диверсии – семь. Я потому и выбрал диверсионный вариант, что он хоть немного больше шансов на успех имеет.

Голос из-за спины заставил обоих подпрыгнуть:

– Эй, чего приуныли, райды?

– А, Юджин! Тьфу ты…напугал!

– Чем? Вы ж в вирте сидели, я думал, после него уже ничему не удивишься и ничего не испугаешься, – хмыкнул Юджин. – И чего вы выглядите так, будто вас через мясорубку пропустили?

– Мы за счет ускорения семьсот часов внутри симуляции отмотали.

– Ну ни хрена себе… Зачем?

– Ты же в курсе, куда нам надо пролезть?

– В курсе, в курсе. И как, есть успехи?

– Не особо, – буркнул Тапок.

– А как вы это хотите сделать, раз уже ты начал этот разговор?

Тапок кратко пробежался по плану. Юджин послушал его, послушал Беса, который план дополнял, а затем выдал им то, от чего оба тактика и стратега открыли рты:

– А вы не думали, что можно не АТАКОВАТЬ базу, а просто войти на ее территорию?

– В каком смысле?

Юджин сел за проекционный стол напротив них, сцепил на руках пальцы в замок, поставив эти самые руки на стол, и опустил подбородок на сомкнутые кисти, практически полностью скопировав позу Тапка. Даже бороды у них были похожи, разве что у Тапка куда менее ухоженная и с костяными бусинами, а Юджин явно за своей следил (ну, или Марго заставляла следить, что более вероятно). Вот они, преимущества успешной семейной жизни…

– Парни, я ведь не дурак. Ты, – он ткнул в Беса пальцем, – крутой слайдер. Черный Джек про тебя рассказывал. Хоть он и не называл имени, я понял, о ком речь. Ты же приемный сын старьевщика, и займешь его место после того, как он отойдет от дел. Этот «великий» секрет знает половина Нассара, но ты упорно придерживаешься легенды независимого «ликвидатора».

– Да откуда ты это взял? – хмыкнул возмущенно Бес.

– Умею сопоставлять факты и думать башкой, а не пушкой. Так вот, это все не так важно, мне просто не хочется, чтобы ты тут ломал долгую комедию. Твоих навыков ведь хватит, чтобы подменить коды корабля ВКС со списанных на действительные?

Бес перестал рычать и выдал совершенно иным голосом:

– Юджин, ты – гений. но это очень рискованно. Если что-то пойдет не так, то у тебя ведь отберут «Ро-Кот 2», и у нас нет столько бабла, чтобы тебе купить новый.

– Не-а, – рассмеялся Юджин, – никто ничего не отберет. Если что, то вы меня просто-напросто захватили, и я – законопослушный гражданин, которому полагается компенсация. Я – пострадавшая сторона, заложник, а вы – злые пираты. Но, я думаю, вам уже пофиг, что на вас ни вешай…