– Зачем?

– Прабабка моя так судьбу свою поменяла. Короче говоря, суженого можно заставить появиться, даже если все гадания пророчат тебе одиночество. Через плечо на улицу башмак бросаешь – бабка говорила, они тогда валенки швыряли, – а потом выходишь и у первого встречного имя спрашиваешь. Так и будут звать твоего суженого!

– А если не будет встречного? – засомневалась Ася.

– В том-то и хитрость: встречный рано или поздно появится. Тем более сейчас! У нас в поселке сразу после боя курантов народ на улицу выходит фейерверки запускать, там-то мы этого встречного и поймаем!

– Так, может, год встретим, а потом башмаками будем кидаться? – предложила Ася. – Уже без пяти, пора…

– Нет, надо именно в миг, когда один год заканчивается, а другой – начинается. В этот момент ты должна сапог бросить.

– Ну а вы…

– А мы не против! Правда, девочки? Остальные гадания и после двенадцати можно провести.

Света и Лиля закивали. Они уже открыли новую бутылку игристого и настроили по телевизору обращение президента.

– Беги за сапогом своим уже! – заторопила ее Полина.

Ася побежала вниз по лестнице, миновала кухню и выскочила в прихожую. Там, раскидав вокруг сапоги девчонок, нашла свои, схватила один и помчалась обратно. Сапог был шикарный! Из натуральной красной и черной кожи, на высокой танкетке и со шнуровкой до колена. Ася давно хотела эти сапоги, но цена казалась ей невероятно высокой, и она просто любовалась ими через стекло, всякий раз проходя мимо ЦУМа. А однажды решила – жизнь одна! Выложила за них приличную часть зарплаты и ни разу об этом не пожалела. Вот только сапожки оказались ужасно тяжелыми, но Ася все равно в них ходила: уж больно хороши!

В мансарде Полина уже раскрыла окно. Из него в дом залетали пушистые хлопья снега и слышались веселые голоса из соседних домов. Где-то противно тявкала собака. Лиля и Света с бокалами стояли рядом и ждали. Зазвучали куранты. Запыхавшаяся Ася впорхнула наверх и бросилась к окошку.

– Что делать?

– Вставай спиной к окну и подумай о суженом: представь его себе! Затем бросай сапог через левое плечо!

– Далеко?

– Чтобы через забор перелетел!

Ася развернулась спиной к окну, зажмурилась и попыталась представить себе суженого. В воображении возник собирательный образ мужчины: темноволосый, с голубыми глазами, высокий и плечистый.

– Бросай башмак уже! – крикнула Полина. – Бросай прямо сейчас!

– Бросай! – поддержали ее подруги.

Ася размахнулась и бросила увесистый сапог через левое плечо на улицу. Он гулко ударился о дорогу, а по телевизору в тот же момент заиграл гимн. За окном протяжно завыла собака.

Этот год для Стаса заканчивался скверно: почти перед самыми праздниками он лишился работы, девушка ушла к другому, а сумку с правами, банковскими карточками и смартфоном украли. Все карты пришлось срочно заблокировать, а вместо нормального удобного телефона достать из кладовки старую кнопочную «мыльницу». Наличные деньги, как назло, заканчивались, а приемные отделения банков уже закрылись. Стас никогда бы не подумал, что однажды ему придется работать тридцать первого декабря, да еще и Дедом Морозом, но выбора особо не было.

Только сейчас, бредя по заснеженной улице, он понял, почему именно этот маршрут никто из аниматоров не захотел взять в работу: ехать предстояло в частный сектор, до которого далеко и очень неудобно добираться. Путаясь среди петляющих улиц и едва отбившись от злобной косматой собачонки, Стас торопился на последний вызов, но нужный дом смог найти только к десяти вечера. Заходя в просторный, хорошо обставленный коттедж, в котором пахло елкой и вкусной едой, Стас почувствовал себя особенно несчастным, а когда два милых малыша спели для него новогоднюю песню – расстроился еще сильнее. Он мечтал, что однажды к его детям придет такой же Дед Мороз, а он, счастливый и довольный, будет стоять рядом, обнимая супругу, но судьба распорядилась иначе. В пустой квартире его никто не ждал, даже любимая старая кошка: ее уходящий год тоже у него отнял.

Конец ознакомительного фрагмента.