А мы, насколько я понимаю, за это время несколько сдали позиции, поэтому нынешние Тюдзё уже не те, что были раньше, как и Фудзивара Нэнкэ. Интересная ситуация. Чтобы не обидеть деда, не стал говорить этого вслух.

— Понятно. Значит, стоит ждать скорого приглашения ещё и от них, — подытожил.

Такеру промолчал, не комментируя очевидного. Вместо этого бросил на меня быстрый, обеспокоенный взгляд. Учитывая, что моего отца с матерью больше нет, старые соглашения потеряли силу, поэтому Тюдзё могли обрести больше влияния на меня, чем Фудзивара, а то и перетянуть в свой род. В теории. Запретить мне общаться с ними Такеру не мог. Только убедить. Поэтому предстоящий семейный ужин настолько важен. Он хорошо ложился в стратегию привязывания к клану. Незнакомцев всегда предавать намного проще, чем людей, с которыми знаком лично.

Обрести богатых родственников оказалось не так уж и хорошо, как думают некоторые. Не стоит забывать, вместе с наследством приобретаются и их долги, и их враги. Пообещав не ударить на ужине лицом в салат, напившись как свинья, отбыл работать. Надо же успокоить нервы. К тому же правильный наследник должен подавать пример трудоспособности и эффективности, а не прожигать жизнь на вечеринках. Я же не третий сын, пятого в очереди. Ну и что, что поработать я решил в ресторане с красивой женщиной, проведя время за разговором об искусстве. Форма не так важна, как содержание. Это вам любой скульптор докажет.

Микадо, получив от меня сообщение, без проблем договорилась с режиссёром. Заказала столик в ресторане, который ей же и оплачивать, потому что так принято. Поэтому к моему приезду всё уже было готово. Приятно, что теперь не я подстраиваю своё расписание под кого-то, а наоборот.

Номуро Тодзи, чью биографию я успел просмотреть в машине, пусть и мельком, с телефона, выглядел обычным мужчиной средних лет, слегка полноватым, невысоким, носившим старомодные, большие очки в роговой оправе. От офисных воротничков он отличался, в первую очередь выбором одежды. Вместо безликого костюма, режиссёр предпочёл удобные джинсы, повседневные кроссовки, синюю рубашку и лёгкую, бежевую ветровку. Из-за обманчивого первого впечатления Номура мог показаться обычным, не особо ухоженным горожанином, чуть ли не безработным, однако, судя по взгляду, человек он довольно умный и требовательный, когда того требовали обстоятельства. Номура сумел произвести на меня положительное впечатление, даже не успев произнести ни слова, а только встретившись взглядом. Неплохо-неплохо. Я же не модель ищу и не телеведущего.

Поздоровавшись, обменявшись любезностями, мы позволили блистательной Микадо выполнить свою роль посредника и модератора этой встречи. Она представила нас друг другу, описала общие пожелания, дала рекомендации, поручилась за присутствующих, после чего замолчала, взявшись за чашку чая, передавая слово. Дальше я с режиссёром общался уже напрямую, обговаривая детали. Мы обсудили полномочия сторон, мои финансовые возможности, от чего и стоило «плясать». Я ознакомился с его послужным списком, дающим хоть какую-то надежду на хороший результат будущего проекта. Понятное дело, абсолютных гарантий успеха он дать не мог. Более того, даже не пытался, заработав ещё один плюсик в личное дело. Сказками меня потом, в другом месте накормят.

Вместо подхалимажа Номура-сан попросил чётко обрисовать границы того, куда я со своими «кривыми» ручками собираюсь лезь, а где позволю ему работать спокойно, без оглядки, доверяя мнению профессионала. С радостью заверил собеседника, что я не самодур. Не собираюсь являть миру свои таланты, обогатив ими мир кинематографа. Я хочу заработать денег, а не заявить о себе. Много денег. Это моя цель. Остальное на его усмотрение. Считает, что пляски в фильме лучше заменить пением или построить больше декораций, а лучше разбить ещё десяток дорогих машин, хотя чего мелочиться, нанять сразу частный самолёт, снять двести проституток и купить грузовичок кокаина, пусть так и делает. Только пусть не забудет позвать на «пробы». Когда придёт время отчитываться за потраченные средства, подсчитывать прибыль или убытки, а оно непременно придёт, вот тогда и настанет моё время принимать ответственные решения. А как он хотел? Получить всё и не отвечать ни за что? Так не бывает. Или пусть скажет, где такое возможно, я сам туда поеду устраиваться. Карьеру политика не предлагать. Я же сопьюсь!

Затронули мы и щекотливую тему кастинга. Номура-сан поинтересовался, кого я хочу видеть в этом проекте, а кого не хочу? Мало ли, вдруг у меня личные симпатии или антипатии превалируют над прагматичностью. Нередко встречаются случаи, когда кто-то слишком хорошо со… смотрится в кадре.

Кроме того, Номура хорошо понимал, что у больших кланов могут быть и свои заморочки на этот счёт. Кто-то из актёров под ними, а кто-то не под ними. Есть свои чёрные и белые списки, а также кандидаты на продвижение. Возможно, существуют какие-то негласные, закулисные договорённости. Понятное дело, на публике о таком говорить не принято, всё должно выглядеть пристойно, создавая иллюзию равных возможностей, но в личных беседах, особенно в профессиональном кругу, эти темы поднимались, чтобы всё прояснить. Без неуместных улыбочек и шуточек. Правило: «Кто платит деньги, тот и заказывает музыку», ещё никто не отменял.

— На ваше усмотрение. Любимчиков у меня пока нет, как и любовниц. Если считаете, что какой-то определённый актёр лучше всего подходит на роль, приглашайте. Если нет, смело посылайте на пляж залива Омура. К Микадо это тоже относится, — мило улыбнулся поперхнувшейся женщине.

— Фудзивара-сан, не шутите так, — попросила актриса с натянутой улыбкой и встревоженным взглядом, под весёлый смех Номуры, прекрасно понявшего намёк на то, что у меня с Микадо ничего нет, поэтому не нужно относиться к ней предвзято, а уж тем более, под неё прогибаться.

Пусть спокойно отстаивает своё мнение. Какой бы хорошей актрисой она ни была, метящей в кресло режиссёра, как одному из вариантов дальнейшего развития карьеры, поскольку звёзды тоже стареют, однако опыта в этом у неё пока нет.

— Впрочем, я могу кого-то порекомендовать, но не более того, — улыбнувшись, всё же оставил за собой это право, поскольку нельзя предусмотреть всего.

Сейчас у меня нет кандидатов, но потом они могут появиться. Микадо не шутила, утверждая, что только глупый режиссёр не прислушивается к советам главного, а порой и единственного спонсора. Номура-сан впечатление глупого человека не производил. Он профессионал своего дела.