– Даша, подожди! – окликнул её Лёня и направился следом.

– Да Серёга, тут нешуточный бой был. Смотри, сколько гильз валяется, – Юра медленно ходил среди поросшей травы и небольших камней, высматривая отстрелянные боеприпасы.

– Ну значит, мы на нужном месте. Где там деревня, про которую Лёня говорил? – Качанов взял бинокль и смотрел по сторонам над вершинами деревьев, которые ковром устилали окрестности до самого горизонта.

Шедшая впереди Даша зашла внутрь пещеры, и идя по узкому проходу вдруг резко остановилась.

– Что ты там увидела? – спросил Лёня, уткнувшись в спину девушки.

– Леонид! – медленно и чётко прозвучало в конце небольшой пещеры и эхом вырвалось наружу.

– Я же говорил, что он вернётся сюда! И зачем надо было тогда именно сюда нас переносить? – сказал второй голос, который показался Лёне сильно знакомым.

Артёмы! – выглянув из-за спины девушки, парень увидел двух одинаковых как братья-близницы мужчин, сидевших на плоских камнях. Они держали в руках небольшие квадратные ёмкости и ели содержимое.

– Ты заходи, заходи. Не стесняйся. И подругу свою приглашай, – ответил один из Артёмов. И судя по тому, что он начал свою речь не с имени, это был человек, а не клон.

Даша стояла неподвижно до тех пор, пока Лёня не подтолкнул её вперёд. Сделав несколько шагов, они оказались в небольшой пещере с высоким потолком, который постепенно сужался и наверху заканчивался небольшим отверстием в небо.

– Ребята, где вы там? – послышался голос Борисова с улицы.

– Артём, слишком много людей. Я не понимаю, где они всё это время были, что мы их не замечали. Ведь за последнюю неделю аномально больших переходов с Земли не было.

– Да я догадываюсь, где они прятались! Леонид, признавайся, медвежьи порталы нашли, да? – перестав есть, спросил человек Артём, слегка прищурив глаза.

– Юра, мы тут! Сейчас выйдем! – крикнул капитану Лёня, отводя глаза от пристального взгляда Артёма.

– Тут они, Серёга! – сзади послышался тяжёлый топот, и оба офицера не спеша вошли по очереди внутрь пещеры.

– Люди, доброго вам утра! Артём, так же надо приветствовать людей? – спросил сидевший рядом клон.

– Это что за клоуны? – бесцеремонно и довольно грубым голосом спросил Борисов, пытаясь найти себе более удобное место в тесном помещении, созданном природой.

– Юра, убери оружие. Это местные ребята. Я про них рассказывал, – ответил Лёня, задвигая за спину автомат капитана, который тот держал перед собой. Борисов не стал сопротивляться и сам убрал оружие.

– Так это вы те двое, которые помогли Леониду? Спасибо большое за моих ребят. Без вас было бы тяжело это сделать!

– Да не за что? – без нас вы натворили бы делов, если честно! – ответил человек.

– Артём, мы тем самым нарушили протокол номер восемь дробь три. Нарушитель наказывается изгнанием на Землю, а контактируемый человек удаляется из Иного мира. Хочу напомнить про Джухора, – начал говорить клон, но его прервал Борисов.

– Эй, стоп! В смысле – удаляется? Отправляется обратно на Землю, что ли?

– Нет, удаляется. Изымается. В прямом смысле этого слова. Бессознательное тело хранится и используется по необходимости в экспериментах, если оно представляет ценность. Если нет, то отправляется на переработку.

– Переработку? – не поняв услышанного, переспросил Качанов.

– Ну, не прямо в переработку! В живых существах есть определённые материалы, из которых можно что-то сделать.

– Артём хотел сказать, что в живых телах образуется хронометалл. На Тауроне такого материала нет. А он нам нужен, чтобы сделать Эхмор.

– Так, Артём, заткнись, пожалуйста, – прервал познавательную, но шокирующую речь своего клона Артём.

– Вы убиваете людей ради какого-то материала? – пытаясь выдернуть свой автомат из рук Лёни, поинтересовался Борисов.

– Человек, не людей. А материал, который остаётся после переработки тел. Мы их не убиваем, – ответил клон.

– Он слишком много говорит. Итак, Леонид. Как видишь, мы с тобой уже второй раз встречаемся. Твоим друзьям повезло больше. Что тебе тут надо? Скажу честно, вы ходите по краю и переходите все немыслимые рамки правил этого мира.

– Мы ищем своих товарищей! – перебив Артёма, объяснил Качанов.

– Интересные у вас взаимоотношения! Вы их то спасаете, то ищете рискуя своими жизнями. Для чего это вам? – Артём отложил в сторону контейнер и подошёл вплотную к стоящим людям.

– Это наши друзья! Оставив их или бросив в беде, мы не сможем жить с таким грузом дальше. Мы люди, мы живём и умираем вместе. Радуемся и горюем тоже вместе. И лишь вместе мы сможем выжить. Ты же сам человек, должен это понимать, – терпеливо объяснил Серёга, посмотрев на Артёма.