– Какую возьмём? – спросил Попченко.

– «УАЗик» заберёте? – вмешался в разговор Дима.

– Ему всё равно хана скоро, – добавил Андрей, – бросите где-нибудь в ближайшем посёлке. Вы же на нём долго ехать не планируете?

– Не боитесь, что машину искать будут? «Аутлендер» – то приметный.

– Не боимся, тут в ангаре нам сидеть ещё долго, перекрасим, если что, – решил Дима.

– Хорошо, сам, в принципе хотел предложить, – ответил Денис. Теперь братья ему нравились. Адекватные и честные, без озлобленности и эгоизма. На таких ребятах и держится вера в человечность. Такие вытаскивают людей из неприятностей, в которую загоняет судьба. – Ещё раз повторяю, Держитесь от людей подальше в ближащее время. Сами же всё видели и прекрасно понимаете.

– Воздушно-капельным путём. Я помню, – напомнил Дима слова Белова, когда тот проводил небольшой инструктаж касаемо вирусов и бактерий.

– Совершенно верно, – ответил Денис отсчитывая золотые монетки.

Остатки тёплого бульона не в состоянии поднять на ноги здорового мужика за пару часов, поэтому к моменту выезда из ангара Малышев лежал мешком на постеленном для него в багажнике ворохе тряпья. Лёня сидел позади Попченко, которому выпало быть водителем, и погрузившись в своё устройство следил за окружающей обстановкой. Помахав братьям на прощание, группа выдвинулась в сторону деревни Придвонье, которая по докладу Лёни была в пяти километрах.

Дорога была абсолютно безлюдной, и даже выпавший за ночь снег на обочинах утром оставался не тронутый следами колёс или ног. Проехав за пятнадцать минут оставшееся расстояние они сбавили ход, так как впереди стояли люди. Ярко-красные силуэты Лёня заметил ещё на подъезде, и сообщил, иначе бы Саша на полном ходу выскочил на них из-за поворота.

Как только «УАЗик» появился на горизонте, люди на организованном наспех посту зашевелились. Взяв в руки оружие двое вышли на дорогу, перегородив путь. Третий остался внутри импровизированного ДЗОТа, устроеного из мешков с землёй и наспех натянутого брезента сверху. Рядом на костерке стоял таганок с чайником.

Доехав накатом Саша остановил машину, и Денис показав руки вышел. Двое отошли чуть в сторону, держа Дениса на прицеле.

– Кто такие? Откуда и куда едете?

– Охотники за головами, – на полном серьёзе ответил Архипов. – Едем из Альтариса. Везём преступника. За его голову обещана награда.

Мужчины встрепенулись, получив информацию, что перед ними стоят наёмники. Они стушевались, но вида не подавали. Зато оружие, нацеленное Архипову в лицо, тут же опустилось ниже. Мало кто из обычных людей хотел связываться с наёмниками, у которых как правило не было ни чести, ни достоинства. Такую славу они себе заработали за долгие годы существования в этом мире.

– А кого везёте? – неуверенным голосом спросил второй мужчина.

– Я же сказал, преступник. Мы транзитом, останавливаться у вас не будем.

– Не можем пропустить. Приказ главы. В Альтарисе неизвестная болезнь лютует, всех надо досматривать.

– Ну, главу надо уважить. Надо досмотреть – досматривайте. Только пленного руками не трогайте. – ответил Денис.

– Заразный, что ли? – испуганно спросил второй.

– Нет, укусить может, – улыбнулся Архипов.

– Ты шутки тут не шуткуй. Всё серьёзно. Вон, видал, что происходит! – ответил мужчина и кивком головы показал на обочину, и только сейчас Денис заметил обгоревший остов автомобиля.

– Это вы их?

– Не мы, но всё же. Не хотели останавливаться, пришлось, вот. Нам зараза не нужна. Народ говорит, что чумка.

– Чумка?

– Да, она самая. Показывайте своего пленного. Надо вас главе показать, и врачу нашему. Его из города прислали.

Мужчина не стал уточнять ни про город, откуда приехал врач, ни что-либо ещё, обойдя Дениса он подошёл к задней двери «УАЗика» и приказал открыть.

– А что, он не связан? – спросил охраник увидев Игоря в полуобморочном состоянии, накрытого старой курткой.

– Он безобиден, под транквилизаторами. Связывать не обязательно, – пояснил Денис. – А это что за машина? – он показал на обгоревший остов.

– Такие же, как вы, шляются в такое время. Но вам повезло, ребята, видимо, не глупые и в курсе того, что происходит. Ладно, ждите тут, машину на обочину отгоните, а то зацепит ненароком.

Он вернулся под навес и переговорив с напарником вышел. Охраники на дороге отошли в сторону, и налив себе из чайника закурили. Они что-то обсуждали, периодически поглядывая на ребят, но агрессии не показывали. По ним видно было, что просто выполняют работу.

– Долго нам ждать? – приоткрыв дверь спросил Серёга.

– Не знаю, – ответил Денис. – Вы всё слышали? Сидите спокойно и делайте вид, что вы наёмники. Вон, Лёня может рассказать, кто такие охотники за головами.

– В деревне суеты нет. В общей сложности там человек сорок, не больше. – Лёня с помощью устройства осмотрел округу, и спасаясь от холода втянул голову в плечи.

– Принял. Никакой самодеятельности. Ведём себя спокойно. В основном, тебя это касается, слышь, Саша.

– Да понял я, понял, – огрызнулся Попченко. Он глянул на охраников, но автомат с коленей убирать не стал.