– Никак нет, товарищ старший лейтенант, – ответил санинструктор.

– Какой-то паук его захерачил. Как они на него наскочили – не знаю. Мы свой сектор осмотрели быстро, Олег увидел свежие следы местных тварей, после мы сразу пошли в сектор Зинихина и Воробьёва. Прибежали, а там Саша с открытым ртом что-то мычит, а здоровенный паук Воробья колошматит. Ну мы его подстрелили, тот сбежал. Мы в охапку и обратно. А командир вернулся?

– Нет ещё. Бери Зинихина и Олега – и к избам, будем ждать Архипова.

Моисеев осмотрел Нагорного и Федюкина, так как те были все измазаны кровью и медик боялся, что тоже ранены. Но осмотр показал, что живы и здоровы.

Нина стояла около Олега, и они о чём-то говорили.

После этого девушка подошла к Саше Зинихину и дала какие-то пластинки, по вкусу напоминающие ягодную пастилу, которую обычно бабушки в деревнях делают.

– Это что ты ему дала? – поинтересовался видевший все это Усков.

– У него шоковое состояние, пастилки ягодные, чтобы успокоиться. Олег рассказал про паука, похоже, это салопуга была. Я их ни разу не видела, в наших краях не водятся.

– От этого совсем не легче, – ответил Макс девушке.

Прошло минут пять, и у западных ворот появилась группа Архипова. Лёня громко что-то обсуждал и предлагал вернуться туда ещё раз. Балонов, увидев, что все вернулись, распустил своих ребят и пошёл заниматься обслуживанием и ремонтом машин.

Денис направился сразу к центральной избе, где его уже ждали Паша Нагорный, Макс Усков, Зинихин и Олег с Ниной.

– Так, по очереди – доклад. Усков, начинай, – не доходя, сказал Денис.

Даша подошла к своим и что-то начала рассказывать полушёпотом, чтобы не мешать остальным.

– Товарищ майор, рекогносцировку провели, без происшествий и потерь. Ну если не считать замёрзшего матрика. Уши себе отморозил. Вышли мы на открытой местности, ни деревьев, ни растительности. Голые камни и снег. Проход находится, видимо, на острове, потому что вокруг абсолютно ровная поверхность, покрытая снегом.

Там то ли зима, то ли районы севера и вечной мерзлоты.

Осмотрели вокруг, ничего нет на многие километры. Даже холмиков. По ощущениям, градусов, где-то, минус пятнадцать. – На этом Макс замолчал и посмотрел на Нину.

– Нина, можешь что добавить? – спросил Максим у девушки.

– Нет, тех мест я сама не знаю. Отец рассказывал, что проходы могут быть где угодно. Карты, где были прописаны такие места для перемещения, утеряны, и только такими способами можно узнать, куда и что ведёт, – ответила девушка.

– Нагорный, у тебя что? – спросил Денис у Паши.

– Товарищ майор, у меня один двухсотый. Воробей, Гена Воробьёв. Паук его убил, паука отогнали, но Генку спасти не успели.

– Остальные не ранены? Как так получилось?

– Товарищ майор, разрешите. – Зинихин, стоя в стороне, сделал шаг.

– Говори.

– Товарищ майор, мы с ним сектор осматривали, перешли через гребень, Воробей увидел какие-то брёвна и пошёл посидеть. В итоге эти брёвна оказались ногами паука. Я даже сказать не успел ничего. Спасибо ребятам, вовремя рядом оказались, иначе и меня эта тварь завалила бы.

– Мы в пустыню попали, – доложил Павел Нагорный. – Олег говорит, что, возможно, это и другой континент. Жарко было очень. Вышли в какой-то небольшой пещере. Примерно метров пять-семь в ширину и длиной метров двадцать. Но там есть проход, он глубже идёт, туда ходить не стали. Федюкин там шкуру змеи нашёл, видимо, линяла. По размерам – как чехлы на самоходках.

– И добавить нечего, – сказал со стороны Олег.

– У вас что, товарищ майор? – спросил Усков.

– Вышли на местности, где перед нами буквально за пару часов какое-то побоище было. Куча трупов, местные собакены уже часть сожрали. Барахло разное валяется.

Район степной, выход на самом берегу реки. Берег при-топлен, но грунт достаточно твёрдый. Даша говорит, что в тех степях банд различных много, и, возможно, трупы – следствие разборки или нападения. Теперь, Паша, Воробьёва надо похоронить.

– Так точно, как подготовим, скажу.

– Хорошо, Паша, ну всё, расходимся. Готовьтесь к маршу и отдыхайте. Скоро двинем. Макс, позови Качанова и ко мне. Даша, Шурик, пойдём, надо поговорить, – закончил Денис.

– Максим, где Качанов? – спросил Денис у приближающегося Ускова.

– Идёт уже, товарищ майор.

У большой рубленой избы, прислонившись плечом к срубу, стоял Денис, рядом на траве сидела Даша и, прищурившись, смотрела на ясное, без единого облачка, небо.

Лёня с Шуриком сняли ботинки и, развесив промокшие носки, стояли босиком и о чём-то между собой говорили.