Тяжело раненный преследователь, который сидел сзади за пассажиром, ничего в данной ситуации не терял и решил свою жизнь задарма не отдавать. Денис и Паша с помощью пистолетов довели этот размен судьбы до логического конца.

Объездная грунтовая дорога из посёлка тянулась вдоль невысокого холма и за ним должна была примкнуть к основной бетонке. Дорога использовалась мало, поэтому на пути никто не попадался. Валера направил к этой дороге, потому как знал, что блокпоста на ней нет. Он сказал, до поселка Вошта ехать часа четыре. И если повезёт, то успеют доехать прежде, чем починят телефонную связь между посёлками. Саботаж должен был устроить сам профессор, но, опять же, если верить словам Валеры.

Салон пропитался сладковатым запахом человеческой крови, и понимание того, что пахнет это, как пахнут твои внутренние органы, вызывало тошноту. Проветривание помогало ненадолго – как только окна закрывались, то сразу в нос ударял запах.

– Тащ майор, а нам обязательно его с собой везти?

– Паш, оставлять его тело на месте было бы неразумно, а оставлять на обочине – как минимум несправедливо. Да, парень умер по глупости, но ведь он погиб, оказывая нам помощь. И дань уважения мы ему обязаны отдать. Как рассветёт, выберем место, похороним. – И, обращаясь к Субботину, продолжил: – Скажи, Ваня, ты всегда с собой гранату носишь? Не сдал маршалу?

– Ну, он же просил автоматы только, а РГДшку в этом мире, да, теперь постоянно ношу. И насчёт парня согласен, тащ майор. А ты, Паш, мог бы и не спрашивать.

– Денис, как там Даша? Ранена?

– Нет, головой об стекло приложилась хорошенько.

Бровь себе разбила. Но там Нина присматривает за ней, а так нормально всё.

Майор Архипов молча кивнул и задумчиво посмотрел на отдаляющиеся пики гор и протянувшиеся к ним от горизонта ранние лучи просыпающегося солнца.

– Тащ майор, а вы в курсе, что Серёга Бедов в СО-Ча [22] хотел свалить? – от безделья завёл разговор Ваня Субботин.

Дорога уже больше часа после рассвета петляла между невысоких холмов, обходя скальные породы, торчащие из-под земли. Природа была неизменной, за время пути не то что человека, даже ни одно животное не повстречали.

– Это заряжающий четвёртого орудия? Да, в курсе, у него дома мать больная осталась, так он и переживает.

Только толку-то бежать? Куда?

– Ну да, или зверьё сожрёт, или двуногие. Да и чужое вокруг всё, лучше уж со своими ребятами. – Ваня замолчал, ему хотелось сказать слово «погибнуть». Надо отгонять эти мысли, всё у нас будет хорошо. Командир обещал ему, все будут живы, и как выполним задачу, где-нибудь осядем. Люди здесь живут, и довольно неплохо, чем же мы хуже?

– Чего затих-то? – спросил Архипов Субботина.

– Да вон, тачка едет. Одна!

– Внимание, приготовились! Оружие наготове! – скомандовал Денис, разбудив своим басом уснувшего Макса.

На дороге из-за поворота появился медленно движущийся, коптящий дизелем КамАЗ «головастик» с бортовым полуприцепом. Свернув на обочину, грузовик остановился.

– Ваня, ну-ка, сбрось скорость. Макс, Паша – наготове!

Ребята в «Тойоте», увидев остановившийся на обочине КамАЗ, тоже напряглись. Возможно, это был просто проезжающий мимо грузовик, но рисковать никто не хотел. Машины, не доезжая метров сто, остановились, Макс и Паша выскочили и тут же нырнули в кювет. Водитель грузовика также вышел и, подняв руки, медленно пошёл навстречу.

– Испугали человека!

– Может, ему помощь нужна, тащ майор? – сказал Ваня стоявшему рядом с водительской дверью Архипову.

Мужчина медленно приближался и, не дойдя метров двадцать, остановился.

– Мне помощь нужна! – спустя несколько секунд крикнул он. – Да вот, заблудился. Не стреляйте, я обычный водитель, – взглянув на свою машину, добавил он.

– Тут сложно заблудиться, уважаемый. Дорога-то одна!

– Вот, так получилось. Скажите, далеко до Эйсинберга?

– Часа четыре ходу.

– А то вот, шеф сказал ехать, девять тонн металла забрать. И накладные подписать лично у профессора.

Кстати, шефа моего Грег зовут.

– А этот металл без доставки? Девять тонн, говоришь?

– Не хотелось бы, вид испортится, да и помять могут.

Да, девять тонн, семь – горячекатаная сталь, и две – цветмет.

Денис подошёл к водителю. Ничем не выделяющийся мужчина средних лет, слегка полноватый, в испачканной смазками и солярой одежде. Такой типаж человека можно легко встретить в любом грузовом автопарке страны.

– Семён Викторович просил забрать этот металл лично. Доверия никому нет.

– Денис, – протянул руку Архипов.

– Володя, – ответил мужчина. И тут же продолжил:

– С самой ночи еду, потихоньку. У меня и движок дымиться начал, придётся опять на ремонт. Боялся вас пропустить. Валера должен был предупредить вас. Но он так и не сообщил.

– И не сообщит. Он с нами приехал.

– Ну, тоже неплохо. Видимо, так надо было. От помощников я не откажусь. Скажи, пожалуйста, своим хлопцам, чтобы уже убрали свои стволы. Как-то неуютно.