Последним на очереди был я. Странно, но девушка приблизилась чуть ли не вплотную, с упоением и непроизвольно расползающейся улыбкой обнюхивая меня едва ли не с головы до пят, шумно выдыхая после каждого сантиметра кожи.

— Ч-чисто! — слегка неуверенно объявила она. — Однако от этого юноши исходит странный аромат! Мне хочется… хочется прыгать и вилять хвостом, как будто… как будто я нашла своего Хозяина!

— Эй, полегче!

Я на всякий случай отошел на пару шагов от возбужденной «Водолазки».

— У меня уже есть своя Семья и других членов в команду нам пока не надо. Но мы будем рады, если вы будете заходить к нам в гости…

— Кстати, — перебила меня первая девушка, не обращая внимания на странное поведение напарницы. — Можно ваши документы? Хм-м? Пржевальски? Интересная фамилия. Вы к нам надолго?

— Верно, — вступает в разговор молчащая до этого Драника. — Мы купили у вас поместье Дранкенвилей.

— Ого! — Выдыхает «Водолазка». — Особняк с привидениями!

— Моргилена! — строго произносит Джули. — Нет там никаких привидений! Это все глупые сказки!

— Сказки?!

Ушки «водолазки» встают торчком.

— Какие же это сказки, мон шер?! Всем известно, что…

— Так, все, тихо! Сидеть!

Моргилена моментально затыкается и… садится на корточки. Джули же продолжает непонятную экзекуцию прямо на глазах удивленных зрителей.

— Голос!

— Ауф!

— Лапу! Молодец! Хорошая девочка! А теперь — прыгай в машину и жди маму!

Черная «водолазка» исчезает из поля зрения, в следующий миг оказываясь внутри малолитражки, из которой, высунув язык и часто дыша, с восторгом и обожанием смотрит на свою напарницу.

— Простите, — склоняя от смущения голову, говорит Джули. — Вот так с ней каждый раз, когда разговор касается эзотерики. На самом деле в особняке ничего, просто ходили разные слухи, что семья миллионера пропала… Но никаких тому доказательств не было. Еще раз простите за задержку. Вы сами доберетесь или вам подсказать направление?

— Сами, — говорю, кивая в ответ девушке. — Вызовем такси.

— Всего хорошего, машет та на прощание рукой. — Приятного отдыха!

Попрощавшись с гостеприимными стражницами порядка, выходим на парковочную площадку, где радушные хозяева небольших автомобилей предлагают нам свои услуги. Уж было приготовился отражать их навязчивые атаки, но дело идет совсем другим образом: никто из них не перебивает друг друга. Совсем напротив — каждый старается выдвинуть вперед конкурента, что совсем не лезет ни в какие ворота. На мой вопрос, почему они себя так ведут, один из таксистов лишь расхохотался.

— Раньше мы действительно сражались за каждого клиента, — сказал, отсмеявшись, степенный мужик лет сорока с небольшим пивным животиком. — Но после того, как к нам с Той стороны стали прибывать эти чудесные девушки, поняли, что лишь зря тратим свою жизнь в погоне, а кратковременным счастьем. Теперь развозить людей для нас не более чем хобби, в то время как в остальное время мы занимаемся тем, что нам действительно нравится. Естественно, благодаря ИМ.

Он показал селфи на телефоне, где он стоял в обнимку с девушкой-кошкой на фоне заката. Оба беззаботно улыбались, я даже слегка позавидовал чужому счастью.

— Конечно, в городе еще немало обычных людей, живущих по старым понятиям, — кивнул другой таксист. — Но здесь уже все по-новому.

Он обводит рукой, показывая на город, раскинувшийся перед нами.

— Здесь всегда было спокойно и тихо. Конечно, преступности тоже хватало, но когда полицию стали усиливать Существами, бандиты постепенно исчезли. Не полностью, конечно. Хватает сутенеров, шпаны или тех же адреналиновых наркоманов…

— Это еще кто? — заинтересовалась Драника.

Мужик поморщился.

— Да та же шпана, только гоняющаяся за приключениями на свои задницы. Как правило, это детки богатых родителей, готовые пойти ради дозы адреналина на все. Однако через условную черту они не переступают, но отваживаются на мелкие хулиганства. От них больше головной боли, чем реальных проблем, но все же не стоит их игнорировать.

Он и довез нас до поместья на своей небольшой, но вместительной «Рено», попутно подработав экскурсоводом, рассказав о достопримечательностях города. Казалось, внешний вид моих подруг его нисколько не задевает, но пару раз я ловил его любопытный взгляд, брошенный на Дранику. Дриада в целом ничем не отличалась от людей, кроме зеленой кожи, а вот моя крылатая подруга представляла собой образец монстра, способного напасть на человека.

Особняк… производил неизгладимое впечатление. Начнем с того, что еще только подъезжая к его окрестностям, нас проверили на контрольно-пропускном пункте, от которого во все стороны шел металлический высокий забор с видеокамерами и непонятными столбиками с черными шарами на конце. Один из охранников пояснил, что это накопители электричества.

— Прежний хозяин поместья страдал шизофренией или мание преследования, — пожав плечами, пояснил один из вооруженных легким автоматическим оружием охранников. — Вот и набрал полный штат наемников, обнес всю территорию поместья забором с электрическими цепями и накопителями и расставил часовых. Хорошо еще мин не накидал, а ведь мог! Деньги у него имелись! Вроде жена сумела вовремя его остановить. А потом… он просто исчез!