– Кажется, нам всем стоит успокоиться, - тихо произнесла девушка и обернулась к Еве. – Простите моего друга за всё произошедшее. Кажется, нам следует наконец объясниться.

– Интересно, как долго мы уже здесь бродим?

Карин остановилась около стены и, коснувшись пальцем губ, задумчиво разглядывала начертанные на каменных плитах иероглифы.

– Порядка пяти часов, - вздохнула Стэйси, прислонившаяся к стене спиной. – Или больше.

– Мы не нашли не единого человека… Даже следов их пребывания в подземелье также нет, - Всеволод покачал головой. – Может быть, здесь водится чудище, которое утаскивает пойманных жертв себе в логово?

– Кто знает, - устало пожала плечами Стэйси.

– Но если это так, почему за всё это время мы встретили здесь лишь пыльных, насквозь проржавевших оживших доспехов? – Карин невесело ухмыльнулась. – Сколько их мы уже превратили в металлолом? Штук двадцать? Пятьдесят?..

Всеволод медленно покачал головой.

– В любом случае, надолго останавливаться нельзя. Каждая секунда промедления может стоить невинным людям их жизней!

– Это, конечно, так, но кто знает, куда нам идти? – Карин прикрыла глаза. – Честно говоря, не думала я, что это место настолько большое. Кажется, в прошлый раз мне очень повезло добраться до выхода за какие-то три часа… А теперь я даже не уверена, вперёд мы идём, или же возвращаемся туда, откуда пришли. Эти коридоры абсолютно одинаковы!..

Всеволод не мог не согласиться со словами сереброволосой девушки. Они миновали уже столько развилок, пережили столько смертельно опасных ловушек и стычек с ожившими доспехами, что парень не мог сказать, действительно ли они всё это время двигались в нужном направлении. Да и вообще, было ли «нужное направление» в этом лабиринте из неотличимых друг от друга коридоров?..

Внезапно Всеволод вздрогнул. Кожей лица он почувствовал нечто, что прежде и не надеялся ощутить в спёртом, пыльном воздухе подземелья – прохладную свежесть, ощущение находящегося неподалёку источника воды.

– Идём в ту сторону! – воскликнул парень, указывая вглубь коридора. – Я чувствую, что там есть вода, а где вода, там и жизнь! Пускай мы встретим там ужасное чудовище, всех до единого жертв теневой твари или что-либо ещё, неважно, главное, там мы наконец узнаем ответы на интересующие нас вопросы!

– Замечательно! – воскликнула Стэйси. – Меньшего я от тебя не ждала, Всеволод!

– Надеюсь, ты не дал нам ложную надежду, - хмыкнула Карин. – Ну, даже если и так, то там можно будет хотя бы жажду утолить…

Всеволод первым сдвинулся с места, быстрым шагом направившись вдоль по коридору. Сердце в его груди быстро билось в надежде на то, что ситуация наконец-то прояснится. С каждым шагом ощущение свежести становилось всё отчётливее. Через какое-то время парень краем уха услышал отдалённое журчание, а ещё через несколько минут заметил, как коридор начинает расширяться.

Ещё несколько десятков шагов, и Всеволод оказался в громадной пещере. Её потолок скрывался во мраке, а около одной из стен из отверстия в камне вытекал с шипением бурлящий ручей, наполняющий небольшое, но очень глубокое подземное озеро в центре пещеры.

На противоположном берегу озера в каменной стене виднелась массивные двери. По обе стороны от них рядом с гигантскими металлическими чашами, в которых пылало яркое пламя, освещающее всю пещеру, неподвижно стояли два доспеха человеческих размеров и пропорций. В их руках были сжаты две громадные алебарды, которые почему-то показались Всеволоду знакомыми.

– Ух ты, - ахнула Стэйси, подошедшая сзади и с восхищением разглядывающая подземное озеро.

– Снова доспехи? – устало вздохнула Карин. – Ну, давайте разберёмся с ними и узнаем, что там, за этими дверями.

Обойдя озеро по усыпанному гладкой галькой берегу, Всеволод, Карин и Стэйси остановились около неподвижно стоящих доспехов.

– Ха? Почему они не шевелятся? – удивлённо проговорила Карин и ткнула ближайший доспех пальцем в шлем с закрытым забралом. – Неужели эти не живые? Ну и ладно. Пойдёмте.

Карин подошла к двери и толкнула её. С глухим грохотом, поднимая скопившуюся под ними пыль, створки огромных дверей распахнулись, открывая за собой коридор куда более широкий, чем все те, которые остались позади. В глубине этого коридора виднелись ещё одни двери.

– Пойдёмте, что стоите, - Карин первой шагнула внутрь коридора. За ней последовал Всеволод. Стейси, нервно оглянувшись на стоящих по обе стороны от дверей доспехов, сделала шаг в сторону коридора, но в этот же миг лязгнула сталь.