Шрифт:
Возможно, я все-таки стала бы невидимкой, не появись на пороге школы она. Девчонка с темным каре и кожаным чокером на шее. В коротком топе и шортах, натянутых поверх колготок в мелкую сетку.
Я сидела под ярким полуденным солнцем, опустившись на лестницу у входа в школу – прямо так, в белых джинсах. Не волнуясь о том, что светлая ткань может испачкаться, я лениво ковыряла обед из ланч-бокса.
Избегая общения с ребятами, я по привычке хватала из сумки обед, проходила мимо столовой и шла прямиком к месту, где спустя две недели насмешливых взглядов на меня снова перестали обращать внимание.
– Почему ты одна? – спросила новенькая, тенью нависшая надо мной.
Я не вспомнила ее имя. Знала только, что девушка перевелась в разгар учебного года и с первых дней навела здесь свои порядки.
Она тоже была из обеспеченной семьи, но в отличие от меня знала, как правильно пользоваться этим хоть и сомнительным, но преимуществом. Девчонка могла бы играючи переманить на свою сторону половину местных прихвостней. Однако ее интересы были в другой плоскости с тем, что могли предложить самые «яркие» личности нашей школы.
Я продолжала жевать еду из контейнера, но та все никак не заканчивалась, что мешало мне молча встать и уйти. Когда девчонка открыла рот, чтобы спросить что-то еще, я решила ответить на первый вопрос.
– Я так привыкла.
– Круто! – воскликнула брюнетка, присаживаясь рядом и протягивая мне руку. – Давай дружить.
Едва не поперхнувшись от удивления, я скосила взгляд вправо и буркнула с полным ртом:
– Я не умею.
Она нахмурила брови и так показательно закатила глаза, что ее радужки почти полностью исчезли за веками. Я подумала, что на кастинге фильма ужасов она получила бы роль, не зачитав ни единой реплики, за одну эту способность.
– Брось. Все умеют. В конце концов, я смогу дружить за двоих. Я Милли, – улыбнулась она, взглядом указывая на протянутую ладонь. – А ты?
Я вытянула в ответ свою.
– Саманта. Для друзей просто Сэм.
Услышав тогда ее фразу про дружбу за двоих, я решила, что это глупо. Что дружить за двоих, так же, как и любить, невозможно. Но оказалось, что Милли была права.
В нашем случае дружить за двоих означало «ждать». Быть рядом, пока я, избавившись от колючек пугливого дикобраза, доверюсь тому, в ком остро нуждаюсь.
К слову, искренность Милли я распознала сразу, но когда-то я не смогла заметить ложь лучшей подруги. О каком же тогда доверии незнакомому человеку могла идти речь?
Я сомневалась, почти опустилась до глупых проверок, насколько крепка наша дружба. И чуть позже, когда расслабилась и познала разницу между искренними чувствами Милли и двойной игрой Эмбер, мой разум перестал требовать подтверждения. Лишь тогда эта дружба стала взаимной. Ненатянутой, искренней, настоящей.
Но не будь кто-то из нас решительным с первых минут знакомства…
Стали бы мы подругами?
Ведь чтобы начать отношения, в нашем случае – дружеские, порой достаточно смелости одного. Но вот чтобы сохранить их, понадобится смелость обоих.
Могла ли я тогда знать, что это негласное правило работает и в любви?
Глава 1. Я тебя помню
Jeon Jungkook [BTS] – Paper Hearts (cover)
Алекс
Просыпаясь сегодняшним утром – без будильника, в коем-то веке бодрый, довольный и отдохнувший, – вряд ли я ожидал узнать, какие открытия принесет мне этот вечер.
Я согласился на фотосессию для коллекции Ноя Брентона, но не предполагал, что фиктивный поцелуй с партнершей выльется в настоящий.
Сказав Саманте слова, в которых себе-то признался не сразу, я не подозревал, что у моих чувств есть другая история, срок давности которой – не пара-другая недель, а несколько лет.
А чуть позже, оказавшись на улице, где в полумиле от офиса была припаркована моя машина, я еще не догадывался, куда приведет меня желание прокатиться по городу и привести мысли в порядок.
И вот теперь я сижу здесь. В доме лучшей подруги, Мии. Единственной, кому я рассказал о случившемся тем летом в лагере. Пусть только в общих чертах, но тогда я был так потерян, что и сам не мог в полной мере осмыслить свои чувства. Хотел высказаться кому-нибудь, выплеснуть часть боли наружу, чтобы просто не сойти с ума.