«Покажи еще».

Появилась новая нить, я перешла на нее – и луна сразу превратилась в полумесяц, очистившись от крови. Серебристый свет разливался по скалам. Их склоны обвил плющ. Он поднялся из воды и медленно пополз верх. На стеблях появились красно-черные цветы.

Я шла дальше, не ощущая времени. Лунный свет по-прежнему озарял скалы. Теперь с них падали тела и скрывались в воде.

«Еще», – шепотом попросила я.

Опять появилась новая нить, и я ступила на нее. Скалы отдалились. Я увидела человека в просторных шелковых одеждах. Он стоял на коленях, которые упирались в груду костей. Взглянув на меня, он улыбнулся. Изо рта у него сочилась кровь. Потом он свалился. Равнодушный лунный свет играл на складках его одеяний.

Когда погружаешься в видения, у тебя пропадает способность критически мыслить и делать выводы. Ты можешь лишь наблюдать и вбирать в себя впечатления.

Я подумала об Атриусе и кроверожденных.

«Прядильщица, покажи мне что-нибудь еще», – попросила я богиню.

«Ты смотришь не в том направлении», – прошептала она.

Я замерла.

Обращаясь к Прядильщице во время ритуалов, я редко слышала ее голос. Сейчас он больше напоминал ветерок, шелестящий вдали. Но и этого было достаточно, чтобы у меня похолодела спина.

Я медленно обернулась.

Темнота. Все та же нить уходила в туман.

И я пошла обратно.

Туман не рассеивался. Наоборот, становился лишь гуще. Каждый шаг давался с трудом и вызывал боль. Эта нить оказалась острее прежних, и я словно шла по блестящей кромке лезвия, оставляя на воде цепочку кровавых следов.

Холод тоже усиливался, и вскоре у меня из ноздрей стали вылетать серебристые облачка, а ноги покрылись гусиной кожей. Небо было почти черным. На нем сияли яркие звезды. Они выглядели обманчиво близкими: протяни руку и достанешь.

Я чувствовала, что поднимаюсь по невидимому склону. Это никак не влияло на состояние воды, остававшейся такой же зеркально гладкой. Туман несколько рассеялся, позволяя разглядеть зубчатые горы с заснеженными вершинами, покрытыми красными полосами.

Горы вовсе не были похожи на те, что окружали Алгу. Там было тепло, а высота гор не способствовала появлению снега.

Нет, все, что я видела, казалось… чужим. Я словно попала в другую вселенную.

Горы сдвинулись, окружив меня. Звезды стали крупнее. Из-за горизонта медленно выплыла круглая полная луна, настолько большая, что взгляд повсюду натыкался на нее. У меня появилась тень.

Затмение.

Ступни были липкими от крови. Дальнейшее продвижение по нити стоило мне изрядных усилий. Однако меня не оставляло ощущение, что я наблюдаю нечто важное и поворачивать назад нельзя.

Сделав очередной шаг, я оказалась на вершине горы. Луна превратилась в сверкающий черный круг, чудовищно большой. Настоящее всевидящее око, от которого не спрятаться.

В самом центре этого круга находился Атриус.

Даже издали я сразу его узнала. Он стоял спиной ко мне, но это был он, только моложе. Ощущения, исходящие от него, тоже отличались. Более светлые, полные надежд. Волосы его были короче. Их топорщил ветер. Я сразу заметила отсутствие рогов.

Рядом с ним я увидела другого мужчину, в таких же доспехах, только более дорогих и узорчатых. Обруч стягивал его пепельные волосы, тронутые сединой.

Я шагнула к ним и едва не споткнулась: из-за окровавленных ступней поскользнулась на нити. Я взмахнула руками, отчаянно стараясь сохранить равновесие, а когда снова подняла голову, чуть не вскрикнула.

Перед ними стояла богиня, но не Аседжа.

Красивая… нет, это слово не подходило для ее облика. Она была чудом природы, настолько завораживающей и не от мира сего, что само ее существование вызывало перемены у тех, кто ее видел. Ее глаза были омутами тьмы, усыпанной звездами, черные локоны вились по плечам, а тело совершенных пропорций напоминало статую, отлитую из серебра.

Мое сердце забилось быстрее.

Однако скоро вначале едва заметно, но потом все отчетливее изумление начало сменяться страхом, пока страх не сделался сильным, как челюсти удава, сомкнувшиеся вокруг крысы. Они сжимались, плотнее и плотнее.

Лицо богини было большим, как луна. Она улыбалась, а с губ капала кровь. Выражение ее лица было разгневанным и жутким. Говорят, подобные картины видят перед смертью.

Я так испугалась, что не могла пошевелиться. Дыхание перехватило. Нить врезалась в ступни чуть ли не до костей. Я застыла.

Застрять в видении – опасно. Упасть с нити – тоже.

Чей-то голос кричал мне в затылок, предупреждая об опасности, но тело отказывалось двигаться.

Я продолжала стоять и смотрела, как богиня, жестоко посмеиваясь, поднялась в небеса. Меня обдало волной душевной боли вперемешку с ощущением горя и предательства. Я глотала ртом воздух.

Спутник Атриуса превратился в лужу черной крови, разлившейся по снегу. Сокрушенный, сломленный Атриус стоял перед ним на коленях, все еще не веря случившемуся.