Пока солдаты открыли стрельбу, учась обращаться с новым оружием, Сангвий отошёл в сторонку поговорить с Адамом и Лампером.

— Весьма внушительно. Но всего сто штук, — раздосадовался эльф. — Даже для нашего направления это очень мало. А ведь такими винтовками нужно обеспечить всю границу, и плюс в соседние страны не мешало бы наладить поставки.

— Сто штук, но это всего за неделю! — заметил Сангвий. — Если увеличим производственные мощности, то уже через несколько месяцев половина армии — а то и больше — перейдёт на новое вооружение.

— Тоже верно. В таком случае направлю приказ в Металисин о переходе части заводов на производство нового вооружения. И машин бы пригодилось побольше.

— Уже в процессе, за это не волнуйся.

— Но есть ли у нас столько времени? — подметил Лампер. — Армия Тьмы не дремлет, они будут атаковать постоянно. Пусть мы и превосходим их в качестве, но даже этого не хватит надолго.

— Это да, но у нас просто нет другого выбора.

Лампер тяжко вздохнул. Но пока разум его был занят судьбой мира поднялась тревога.

Внезапно со стороны сторожевых башен высоко в небо выстрелили три красных магических шара и тут же взорвались, на секунду окрасив небеса в алый цвет вплоть до горизонта. И, судя по всему, башни возле крепости были не единственными. Можно было заметить, как небеса вдалеке точно так же изменяли свой окрас из-за срабатывания охранных заклинаний. Тревога гремела почти над всей границе Симхавиля.

— Три красных, — тревожно сказал Адам. — Армия Тьмы наступает. И, похоже, в этот раз они собрали особенно много сил.

Лампер нахмурил брови и крепко сжал кулаки, после чего громко крикнул на всю крепость:

— Живо поднять гарнизон! Приготовиться к бою!

Грей Вэйкур

Словно рой насекомых тёмное войско неумолимо приближалось к границе Симхавиля. Десятки тысяч тварей, питаемые ненавистью ко всему человеческому, бездумно рвались вперёд с жаждой поскорее вступить в бой. Грубая и абсолютно прямолинейная попытка прорыва. Их и сейчас было не меньше, чем во время первой атаки на Симхавиль, а с учётом того, что где-то позади должна была готовиться вторая волна, сражение рискнуло выдаться особо кровавым и затянутым.

Но людской войско стояло твёрдо. Преисполнившись решимостью и набравшись опыта со времён первого крупного сражения, люди были готовы стоять насмерть за свою родину. Фаланги заняли свои позиции, стрелки и баллисты стояли как на земле, так и на стенах, маги уже заряжали заклинания.

В своей привычной манере Адам Лихт стоял впереди всех. Оценивая обстановку, он готовился отдать приказ.

Аима Сангвий стоял возле группы стрелков. Закинув винтовку на плечо и закуривая очередную сигару, он с улыбкой на лице предвкушал скорое испытание своего оружия в боевых условиях. Хотя стрелки позади него не так воодушевлены. Всё ещё будучи неуверенными в своём новом вооружении, они ради подстраховки держали за спинами арбалеты.

Вражеской войско подходило всё ближе. И когда расстояние стало менее двух километров, Адам поднял руку вверх и отдал команду:

— Маги, стрелки, открыть огонь!

В воздух тут же полетело множество магических взрывных стрел, часть из которых сбило подлетающих виверн, а часть рассыпались на более мелкие и полетели вниз. Вместе с этим во вражеские станы полетели огненные шары. А немногочисленные маги земли заставили почву под ногами тёмных тварей расколоться и завертеться в песчаный вихрь, засасывая монстров под землю.

Следом открыли огонь стрелки. Залп сотни винтовок моментально скосил передние ряды вражеской орды, пробивая навылет не слишком толстокожих чудищ и поражая тех, что были за ними. А направленные вверх винтовки метко сбивали начавших пикировать химер, пробивая толстую чешую и убивая тварей после первого же попадания в голову.

— Ха-ха, а это дерьмо хорошо работает! — смеясь воскликнул Аима.

Когда вражеская орда пересекла труднопроходимую местность и подобралась достаточно близко, Адам дал команду:

— В атаку!

И войско Симхавиля пошло вперёд. Люди и монстры схлестнулись в битве.

Закатив рукава, Грей тоже ринулся в бой.

«Ох, давненько я не разминался.»

Стараясь держаться подальше от остальных, чтобы ненароком не зацепить союзников, дракон вступил в бой. Ворвавшись во вражескую толпу, он первым же ударом разорвал в клочья пятерых чудищ. Его кулаки были не разогреты, но начало уже неплохое.

Ловко уклоняясь от вражеских выпадов, избегая зубов, проскальзывая сквозь когти при помощи Сяо Ли, он прорывался всё глубже в стан врага. Напитанные термоядерной энергией, словно магией звёзд, его кулаки не оставляли шансов ни одному монстру. На одну тварь практически всегда приходился ровно один удар. Ногами, кулаками, локтями, коленями, и даже головой, он наносил удар за ударом, постепенно разогреваясь и ускоряя темп. Сначала он убивал десять чудищ в секунду, затем двадцать, а после и сорок.