Пряча замерзший нос в черный шарф, она все сильнее вжималась в короткую пуховую куртку лимонного цвета. Девушка не раз пожалела что не переодела обувь в офисе. Демисезонные ботинки напитавшись влаги от ног за трудовой день стали сырыми. Из-за этого в них было холодно и мерзко. А видя молодых людей с оголенными щиколотками, она вздрагивала от подкатывающих мурашек от затылка до поясницы и саркастически закатывала глаза.

«Больные на голову. Как же им не холодно?…» – начала размышлять девушка. – Мама бы точно подзатыльник выписала за такое… Мама…

Ей вспомнилось милое лицо, отодвинув на второй план предыдущие мысли.

…Уже три года она живет одна. Отца они потеряли, когда ей минуло десять лет. А мать, сраженная проклятьем двадцать первого века и боровшаяся с недугом до конца своих дней, ушла пять лет назад. Два года, пока девушка получала образование, помогало государство. Иногда подворачивалась халтурка. И как-то так получалось решить привычные жизненные трудности. Родственники же с помощью не спешили, ибо кровного родства не было, а лишний рот никому не нужен. Да и вообще они не особо жаловали приемыша. Долгое время мама скрывала факт удочерения – правда открылась только за неделю до её кончины.

Неожиданно зазвонил телефон, обладательница лимонной куртки нехотя сняла перчатку и извлекла надрывающийся аппарат из кармана. На экране смартфона загорелось: «Александра Анатольевна» – имя бабушки, в честь которой она была названа. Взглянув на мерцающую надпись на дисплее, хозяйка телефона нервно убрала его обратно в карман.

– Избавьте меня от вашей жадности! – гневно пробурчала путница.

Родной брат отца девушки всячески пытался располовинить танхаус, где она проживала. Но ей не хотелось даже разговаривать на эту тему. Было горько и обидно, что близкие люди вспомнили о племяннице только после возвращения двоюродной сестры после неудачного замужества. Куда деть несчастную в итого забитую отпрысками квартирке, ну конечно подселить другой несчастной получившей по наследству не маленькое жилье.

Не желая грубить пожилой женщине, вынужденной по требованию сына вести «вразумляющий» разговор, девушка, игнорируя звонок, зашагала быстрее.

В ушах вновь звучала любимая песня финской группы, и на душе становилось потихонечку легче. Ей тут же вспомнились леса жителей Суоми и Карельские пейзажи. Вспомнилось как она любила сначала с родителями, а потом с друзьями ездить в поход летом до августа месяца. Огромное количество озер, сосен и гранита. не с чем не передаваемые закаты и рассветы. А воздух, какой там прекрасный воздух! Только там казалось легкие могли полностью раскрыться, а запах смолы, лесного опада и сырой земли вводили в полную эйфорию.

Городской же воздух душил девушку всегда. Вечная усталость и легкое недомогание были вечными спутниками до поездок в лес. Там напитавшись воздуха она оживала на краткий миг.

Едва успокоившись, Саша вновь услышала мелодию звонка, и, готовая сбросить вызов, не сбавляя шага, нервно выдернула из кармана телефон.

Номер был городской. Поразмышляв, она решила принять звонок.

– Александра Яковлевна? – раздался представительный женский голос в наушнике.

– Слушаю, – устало ответила хозяйка аппарата, готовясь отшить очередного банковского менеджера, который с барского плеча решил одобрить ей кредит, но облегченно выдохнула, поняв, что это не родственники.

– Меня зовут Анна, я сотрудник «Билетер.ру», ваш заказ №253746 забронирован до двадцатого ноября. Вы можете оплатить и забрать билет в любом из терминалов театральных касс, – все так же представительно продолжала говорить менеджер.

– Да, хорошо. Спасибо! – взбодрившись, ответила Саша.

– Всего доброго, Александра Яковлевна! – проговорила девушка и, не дождавшись ответа, положила трубку. В наушниках вновь зазвучала музыка.

«Отлично, осталось заставить себя выйти в выходные из дому и выкупить билет. И наплевать, что уже четвертый раз иду. Он так хорош, слушала и смотрела бы его вечность…» – начала рассуждать молодая девушка. В голове вновь появились картины спектакля. Яркий образ ее любимого актера так и маячил перед глазами. Вот она представляет, как невзначай встречает повелителя ночи в человеческом обличии и без грима у театра после спектакля. Как она, одетая в длинное приталенное пальто, из-под полы которого выглядывает тёмно-синее вечернее платье, ловит на себе его заинтересованный взгляд. Как завязывается разговор, но не о театре, а о простых жизненных темах. Он предлагает ее подвезти до ближайшего метро…

Неожиданно приятный аромат заставил ее остановиться и оборвать сладкие грезы. Замерев на месте и повернув голову в сторону переулка, откуда маняще наплывал дивный запах, она стала всматриваться в темноту.

Шедший позади мужчина чуть не врезался в раззяву. Он приготовился обругать её, но, увидев крупные серо-голубые глаза на утонченном потерянном личике, смягчился и, улыбнувшись, лишь покачал головой и продолжил свой путь.

Девушка была высокой и худощавой. Вечные проблемы с подбором размера одежды и небольшой зарплатой заставляли очень редко обновлять гардероб. Приходилось иногда покупать мужские брюки или джинсы и подгонять их под женскую фигуру.

Сегодня она была именно в таких темно синих джинсах, лимонной короткой зимней куртке и черной шапке в тон за спиной висящему рюкзаку.

Саше очень захотелось найти источник аромата: он так был похож на напиток, который она любила пить в детстве вместе с мамой в маленьком уютном кафе. Запах согревал и будоражил воспоминания далекого времени.

Поразмышляв, она заставила себя вернуться в настоящее и медленно двинулась в переулок. Узкое пространство между домами было плохо освещено. Приходилось щуриться, всматриваясь в полумрак, чтобы не угодить в выбоину с холодной водой или какую-нибудь гадость. Но зовущий запах пряностей и мяты заставил отбросить сомнения, и она уверенным шагом пошла напрямик, минуя лужи и разбросанные вокруг мусорные пакеты. Сашу не испугали даже шмыгающие из угла в угол злобные крысы. Ей больше всего на свете хотелось найти напиток из детства.