За красивым лицом скрывался человек, который привык не подпускать к себе людей слишком близко. Её жизнь научила её быть осторожной с теми, кто слишком быстро восхищался ею. Она знала, что за комплиментами часто скрываются поверхностные намерения, а иногда и полное отсутствие настоящего интереса к её внутреннему миру. Сия всегда защищала себя, держа людей на расстоянии. Это позволяло ей сохранять контроль над своей жизнью и не становиться уязвимой.

Именно поэтому, когда в её жизни появился Адам, она решила, что он такой же, как все остальные.

Адам – высокий, уверенный в себе парень с серьёзным взглядом и спокойной улыбкой. Его чёткая осанка и всегда собранный вид говорили о том, что он привык решать любые задачи, которые ставила перед ним жизнь. Он был тем, кто добивался всего сам. Уже в свои 23 года он приобрёл репутацию надёжного и трудолюбивого человека, человека, который всегда действует честно и поступает правильно. Его друзья и знакомые уважали его за принципиальность и прямоту.

Адам никогда не был тем, кто полагается на удачу или случай. В своей жизни он привык работать усердно и рассчитывать только на себя. Его успехи были результатом его дисциплины и упорства, а его имя – символом ответственности. Но за этой видимой уверенностью скрывался человек, который знал, что его успех не приходит легко, и каждая новая цель требует жертв.

Когда Адам впервые увидел Сию, его поразила её необычная красота. Он был привык к тому, что люди вокруг часто восхищаются кем-то за их внешний вид, но в Сие было что-то большее. Её глаза скрывали глубокий мир, до которого, казалось, никто не мог добраться. Её кудри, постоянно играющие на ветру, добавляли ей той непринуждённой, естественной харизмы, которая была сильнее любых слов.

Но, как и было ожидаемо, Адам встретил холодный приём. Сия отреагировала на его появление сдержанно, почти безразлично. Для неё он был просто ещё одним человеком, которого привлекла её внешность, и она не собиралась давать ему шанса узнать её глубже.

– Здравствуйте, – сказал Адам с лёгкой улыбкой, когда увидел её в кафе в очередной раз. Он подошёл к её столику, держа в руках две чашки кофе. – Вы опять за своей книгой? Может, на этот раз я Вам компанию составлю?

Сия подняла глаза от книги, её взгляд был холоден и спокоен. Она внимательно посмотрела на него, как будто оценивая, насколько он настойчив. С момента их первой встречи прошло уже несколько дней, и Адам не раз пытался завести с ней разговор. Но Сия была непреклонна.

– Нет, спасибо, – коротко ответила она и снова опустила взгляд на страницы.

Адам не ушёл. Он поставил одну из чашек перед ней.

– Я не сдаюсь так легко, – улыбнулся он, сев напротив.

Сия не ответила, делая вид, что погружена в книгу. Она была уверена, что ещё несколько минут – и он уйдёт, как и все остальные, согласно типичному поведению. Но что-то в его настойчивости заставляло её задуматься. Она чувствовала его уверенность, но знала, как реагировать на это. Он не казался ей тем, кто просто хотел впечатлить её – но всё же, она не собиралась пускать его в личное пространство.

Адам не знал, что его тянет к Сие. Это было больше, чем просто внешняя привлекательность. Её загадка, её тихое упрямство и отстранённость только усиливали его желание понять, что за этим скрывается. Она была непохожа на тех девушек, с которыми он сталкивался раньше по работе. Она не играла роль, не пыталась понравиться, не стремилась быть кому-то интересной. Она просто была собой – и это зацепило его.

– Вы ведь понимаете, что я просто хочу поговорить, – сказал он, когда молчание затянулось.

Сия подняла взгляд, её глаза сузились.

– Понимаю, – ответила она спокойно. – Но я не понимаю, зачем?

Её прямота немного ошеломила Адама, но он улыбнулся ещё шире.

– Почему бы и нет? – ответил он. – Вы, я уверен, интересный собеседник.

Сия вздохнула, закатив глаза. Её красота привлекала внимание, но интерес был поверхностным, и Сия слишком часто сталкивалась с тем, что за этим «интересом» ничего не стояло.

– Слушайте, Адам, – сказала она, неожиданно для самой себя называя его по имени, – у меня нет желания с вами говорить. Вы ведь такой же, как все остальные. Думаете, что, если немного постараешься, я вдруг откроюсь перед тобой. Но я не ищу ни общения, ни друзей.

Адам внимательно слушал её, его лицо оставалось спокойным, хотя внутри он почувствовал лёгкий укол разочарования. Он не ожидал, что её ответ будет настолько резким. Но сдаваться – это было не в его стиле.

– Может быть, – ответил он медленно, – я не такой, как все остальные. И я вовсе не думаю, что Вы сразу откроетесь. Просто хочу узнать Вас лучше, как друга. Если это так страшно, я пойму.

Он говорил искренне, но Сия лишь пожала плечами.

– Это не страшно. Это бессмысленно, – сказала она, снова берясь за книгу. – Вы привык получать то, чего хочешь, верно? Думаете, можете взять любой барьер штурмом. Но это не работает с людьми.