Сагир был настоящим, и от него веяло теплом, как от печи для закалки кирпича. Как и в печи, в Сагире чувствовалась страшная огненная мощь. Вроде бы тепло – ласковое и приятное, но не стоит ни на секунду забывать о том, что в этой печи бушует пламя, способное испепелить тебя за секунды. Кате хотелось бежать прочь сломя голову, но интуиция подсказывала: для этого существа, в отличие от нее, ночь – родная стихия. От него не убежать, а потому лучше не злить лихо, пока оно у костра сидит тихо.

– Откуда вы знаете? – спросила она.

– Откуда знаю что? Что рассвет не скоро?

– Нет. Что меня заберут утром.

– Немного магии и много логики. Молодая девушка. Одна. В ночном лесу. Без поклажи. Явно не странница – странники в этом времени вообще перевелись. Не жертва, скрывающаяся от погони. Какие еще причины могли забросить девушку одну в темный лес? Первое – скука. Жажда новых ощущений, пресыщенность жизнью. Вы эти чувства явно испытываете, это видно было по вашему взгляду, когда я появился перед вами из темноты. Страх, смешанный с любопытством… Приятное сочетание, не правда ли? Ведь в вашей жизни уже давно не происходило ничего захватывающего, о чем можно было бы рассказать друзьям взахлеб, верно? Именно поэтому вы и приняли это пари. Провести ночь в лесу… В той компании вам было просто скучно, не так ли? Поэтому вы и завели речь о том, как пуст и тосклив мир вокруг вас? Не сознательно ли подвели компанию к вопросу: "А кто рискнет прямо сейчас поехать в лес и провести там ночь? В темноте! Без оружия и охраны!"

– Сознательно! – словно загипнотизированная ответила Катя.

– Я не сомневался. Катя, а хотите, я расскажу вам о вас?

– Мое будущее?

– Нет, ваше настоящее.

Плащ Сагира всколыхнулся, порывом ветра раздув едва тлеющие угли, дав Кате понять, что это вовсе не плащ. Это крылья. Громадные кожистые крылья, в которые ночной гость оборачивался, словно в одежду.

– Подбросьте в костер немного дров, нам нужен свет. Чуть-чуть света… Не бойтесь отходить от огня. Ночь вам не враг.

Катя повиновалась. Прошлась в тени сосен, насобирала немного сухих веток и понесла их обратно к огню. Сагир ждал ее, тасуя в руках неизвестно откуда взявшуюся колоду карт.

– Знаете, как Таро предсказывают судьбу?

– Нет.

– Вы думаете, что вы вытягиваете случайную карту из колоды, но это не так. Изображения на картах, арканы, исчезают, стоит повернуть колоду рубашкой вверх. Они живут не в нашем мире. Они проявляются по нашей просьбе, их видно, когда вы смотрите на карты, но в остальное время карты пусты. Арканы уходят к себе, в свой мир… И когда вы вытягиваете карту – на ней появляется аркан. Именно тот, который должен появиться. Именно тот, что говорит о вас…

Сагир протянул Кате колоду.

– Сдвиньте карты, Катя. Легонько коснитесь их левой рукой и сдвиньте на себя. Совсем чуть-чуть. Это не просто ритуал, колода должна почувствовать вас. Почувствовать того, о ком я буду спрашивать у них…

Катя протянула руку и сдвинула половину колоды на себя. Карты были теплыми…

Сагир переложил сдвинутые карты вниз, прижал колоду к груди, а затем вытащил из нее семь карт, небрежно отбрасывая их в сторону. Карты плавно пролетали по воздуху и ложились на траву – ровно, в каком-то определенном порядке…

– Ну что? Вы готовы узнать себя лучше? – спросил Сагир.

– Нет… – честно ответила Катя.

– Правильно. Никто лучше Таро не поможет заглянуть в свою душу… Сравниться с ними может разве что сочетание алкоголя и близкого друга напротив. К этому нельзя быть готовым. Но вы ведь не откажете мне в удовольствии погадать вам?

– Не рискну.

– Тогда смотрите!

Повинуясь мановению руки человека в черном, одна из карт поднялась в воздух и легла Кате на подставленную руку, демонстрируя изображение. Горы, луну, и человека, уходящего по каменной лестнице вверх, повернувшись спиной к стоящим на переднем плане картины восьми кубкам.

– Восьмерка кубков, – торжественно произнес Сагир, – пресыщенность жизнью, уход в ночь. Ваш случай, Катя? Эта карта – то, чем вы являетесь на данный момент. Младшие арканы Таро делятся на четыре масти. Мечи, кубки, пентакли и жезлы. Кубки – это душа. В вашей душе царит осень, вы застряли в осени, хотя на дворе стоит лето. Арканы кубков чаще всего говорят с творческими людьми… Вы ведь пишете стихи, верно? Пишете… Причем не такие, как все девушки пишут в 14 лет, про любовь, кровь и морковь. У вас стихи достойны карт Таро, иначе кубки не пожелали бы поговорить с вами. Все так?

– Так… – завороженно ответила Катя.

– Не пугайтесь, пресыщенность жизнью – это болезнь, которой подвержены только неординарные люди. Но тем не менее – это болезнь, которой болеют и в ваши 20 лет, и в 30, и в 40. Ей болели во времена пророка Сулеймана, болеют и сейчас. И ее надо лечить… И я знаю, как это сделать! Но мы пока пойдем дальше! Вторая карта очень важна, она покажет вам то, чего вы о себе не знаете! Ваш секрет, который вы скрывали даже от себя!

Карта скользнула в катину руку, закрыв собой восьмерку кубков.