Метаболизм работает постоянно, но с разной интенсивностью в течение дня. Он активен, когда вы спите, но не так активен, как когда вы гуляете, поднимаетесь по ступенькам или принимаете душ. Он активен даже тогда, когда вы крепко спите и ваше тело находится в состоянии покоя, потому что вам все еще нужна энергия для поддержания жизнедеятельности: сердце все еще бьется, легкие все еще дышат, и кровь все еще циркулирует по всему телу. Метаболизм обеспечивает вас энергией для поддержания малых функций, таких как отправка сообщений от мозга к остальным частям тела, а также для больших функций, таких как переваривание пищи, поддержание нормальной температуры тела и многих других процессов, которые происходят каждую секунду каждого дня вашей жизни.

Метаболизм можно разделить на две основные ветви деятельности – катаболизм и анаболизм. Катаболизм обычно определяется как процесс разрушения: происходит ряд реакций, в которых участвуют относительно большие молекулы, расщепляющиеся на более мелкие. Во время этого распада происходит перераспределение энергии, которую клетки могут использовать для выполнения своих функций. Важнейшим катаболическим процессом в организме является пищеварение. Когда вы едите, организму необходимо расщеплять еду на мелкие, простые питательные вещества, которые можно использовать для поддержания повседневной жизнедеятельности.

Анаболизм, вторая, но не менее важная часть метаболизма, полностью противоположна катаболизму. Анаболические процессы берут более мелкие частицы, такие как аминокислоты из пищи, и связывают их вместе, образуя более крупные структуры, называемые белками. Другими словами, тело берет энергию, которая высвобождается в результате катаболизма, и использует ее для построения относительно больших и сложных молекул.

Термин, который большинство людей слышали и который обычно вызывает у них беспокойство, – это «скорость метаболизма», то есть скорость, с которой тело сжигает энергию. Когда люди говорят, что у них «быстрый метаболизм», они обычно имеют в виду скорость метаболизма, которая, как вы теперь знаете, является лишь частью общей картины метаболизма. Скорость метаболизма определяет, насколько быстро ваш организм может использовать или «сжигать» калории, поступающие с пищей. Если у вас медленный метаболизм, то из этого следует, что вы не сжигаете калории из куска торта так быстро, как другие люди с более быстрым метаболизмом. У вас больше шансов набрать вес, потому что если у вас есть энергия, которую вы не можете использовать, тогда организму приходится что-то с ней делать, а именно накапливать ее в виде жира.

Определение метаболизма долгое время было ключевым критерием, по которому мы понимали, с какой скоростью люди набирают вес и почему два человека с одинаковым весом, мускулатурой, ростом и другими характеристиками могут потреблять одинаковое количество калорий в день и иметь одинаковый уровень физической активности, но один из них набирает вес быстрее, чем другой. Разница в метаболизме или его скорости была основным объяснением разницы в увеличении или в потере веса.

Общепринятая точка зрения гласила, что с возрастом метаболизм замедляется – в частности, примерно к 30 годам скорость метаболизма действительно начинает резко снижаться, а затем продолжает замедляться с каждым годом. Постоянное снижение скорости метаболизма считалось основным фактором, способствующим увеличению веса, с которым многие сталкиваются с возрастом. Также широко распространено мнение, что по мере приближения женщин к менопаузе их метаболизм замедляется. Однако то, что мы долгое время считали неоспоримыми фактами о метаболизме, на самом деле было в значительной степени опровергнуто крупной статьей под названием Daily Energy Expenditure through the Human Life Course, опубликованной в журнале Science в августе 2021 года. Среди многочисленных выводов, о которых сообщается в статье, одним из наиболее важных является то, что метаболизм работает по-разному у людей на разных жизненных этапах.

Четыре стадии метаболизма:

1. Младенчество вплоть до 1 года: сжигание калорий достигает своего пика и ускоряется до тех пор, пока не превысит норму для взрослых на 50 %.

2. С 1 года примерно до 20 лет: метаболизм постепенно замедляется примерно на 3 % в год.

3. Возраст от 20 до 60 лет: обмен веществ остается относительно стабильным.

4. После 60 лет: метаболизм снижается примерно на 0,7 % в год.

Исследователи также обнаружили, что на самом деле нет никаких различий в метаболизме между мужчинами и женщинами. Эти выводы применимы к населению в целом, но, конечно, есть отдельные случаи-исключения. У некоторых людей показатели смертности примерно на 25 % ниже среднего для их возраста, в то время как у других этот показатель может быть на 25 % выше среднего. Как бы то ни было, метаболизм у подавляющего большинства людей, как правило, находится в пределах определенного диапазона. Таким образом, убеждение, что только метаболизм является причиной того, что люди набирают или теряют вес с разной скоростью, сейчас подвергается сомнению.

Хотя это изменение скорости может быть непостоянным, есть способы поддерживать ее достаточно высокой в течение достаточно длительного периода времени и влиять на то, как мы сжигаем или используем калории из пищи и запасаем жир. Представьте, что вы ведете автомобиль по шоссе и включаете круиз-контроль. Это значит, что машина будет делать все необходимое в зависимости от дорожных условий, чтобы поддерживать заданную вами скорость. Когда вы едете в гору, автомобиль будет работать усерднее и поддерживать темп, а при спуске заглушит двигатель и позволит гравитации выполнять большую часть работы. Когда вы нажмете на педаль газа, автомобиль поедет быстрее установленной вами скорости. Он будет работать на более высокой скорости до тех пор, пока вы нажимаете на педаль, но, когда вы перестанете нажимать, автомобиль постепенно замедлится, а затем снова включит установленную скорость круиз-контроля. Метаболизм работает точно так же. Как и у большинства людей, ваша скорость метаболизма генетически обусловлена. Она подобна скорости автомобиля на круиз-контроле, позволяющей вам двигаться вперед. Однако есть вещи, которые вы можете сделать, чтобы временно повысить скорость метаболизма – это сравнимо с нажатием на педаль газа. Хорошей новостью является то, что, хотя вы не можете контролировать генетически обусловленный уровень метаболизма, у вас есть контроль над некоторыми из его ускорителей.

Ускорители метаболизма

• ? Увеличьте потребление белка.

• ? Тренируйтесь с помощью высокоинтенсивных интервальных тренировок (HIIT).

• ? Наращивайте больше сухих мышц.

• ? Пейте больше воды.

• ? Ешьте чаще.

Хотя метаболизм все еще до конца не изучен, его влияние на то, как мы набираем и теряем вес, и на общее состояние здоровья важно, если мы хотим предотвратить и выявить причины различных состояний. Национальный центр развития междисциплинарных научных исследований в настоящее время распознает более 500 метаболических нарушений, хотя многие из них очень редки. Здоровый обмен веществ – это лишь один из факторов в более глобальной концепции общего метаболического здоровья. Метаболическое здоровье предполагает наличие идеальных уровней сахара в крови, триглицеридов, холестерина липопротеидов высокой плотности (ЛПВП), артериального давления и окружности талии без использования лекарств. Почему эти конкретные факторы имеют значение? Исследователи доказали, что они напрямую связаны с риском развития диабета, сердечных заболеваний и инсульта. Основополагающее исследование метаболического здоровья, опубликованное в 2019 году учеными из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле, показало, что только у 12 % (у одного из восьми) взрослых американцев оптимальное метаболическое здоровье [1]. Это, очевидно, рисует не слишком радостную картину того, на каком этапе мы находимся в отношении метаболического здоровья, но там, где есть проблема, есть и огромные возможности. Наша диетическая программа была разработана для того, чтобы помочь вам этими возможностями воспользоваться.

Простыми словами, метаболическая гибкость – это способность клеток организма эффективно переключаться между источниками топлива, которые он использует для обеспечения своей жизнедеятельности. Двумя основными источниками топлива для организма являются углеводы и жиры. У вас высокая метаболическая гибкость, если вы можете эффективно сжигать любое топливо, когда оно доступно. Сравните, например, гибридный автомобиль и традиционный автомобиль с бензиновым двигателем. Гибрид оснащен и аккумулятором, и топливным баком, поэтому, когда аккумулятор почти разряжен, он переключается на газ и топливо. Гибридный автомобиль представляет собой метаболически гибкое состояние, поскольку он может использовать любой доступный источник энергии. Однако автомобиль, работающий на бензине, может использовать только бензин в качестве источника энергии. Как только бензобак опустеет, автомобиль не сможет работать до тех пор, пока в него не зальют топливо. Автомобиль, который не может переключаться и использовать другой источник питания, считался бы метаболически негибким.