– Слышал о Дьярви, – он крепко сжал его плечо. – Сочувствую.

– Ага, – Льёт кивнул и отпил медовухи, невольно бросив взгляд в угол.

Рыжая сидела в своей излюбленной позе и с презрением наблюдала за викингами.

– Как ты и сказал, женщин никто не трогал, – заметив куда сын смотрит, сказал Бёдвар. – Приезжал Бронт, хотел одним из первых посмотреть на твой улов.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул он.

Бронт был пришлым воином, поселившимся на землях его отца несколько лет назад. Правда в основном он занимался торговлей, но Льёт точно знал, что как воин он был очень опасен. Нет, они ни разу не сходились в драке. Просто он это знал. И знал, что как бы он сам не был силен и бесстрашен, а Бронту точно проиграет. Поэтому был рад, что тот предпочитает торговать, а не воевать. Но если случится все же нужда, то он вступит с ним в бой не раздумывая.

– Он, кстати, забрал себе одного парнишку, – прожевав кусок курятины, сообщил Бёдвар.

– Зачем это? – удивился Льёт и пробежал глазами по лицам пленников.

Чумазого пацана среди них уже не было.

– Да кто его знает, – отец пожал плечами. – Я сам удивился.

У Бронта была еще одна странность. Он освобождал рабов, которых покупал. Кто-то оставался работать на него, а кого-то он по весне, когда сходил лед, отправлял в родные края. Не то чтобы Льёта это так сильно волновало. Просто он с детства рос в окружении рабов и считал это обычным делом.

– Ну ладно, – ответил Льёт. – Еще кто-нибудь интересовался пленными?

– Фроди одну себе забрать хочет.

– Это я знаю, – он улыбнулся. – Этот простофиля влюбился в нее, и хочет жениться на ней.

– Вот те раз, – икнул ярл. – Ну, коли он так хочет.

– Им с отцом не помешает в доме женская рука, – Льёт нашел того взглядом и кивнул. – Я уже отдал ее ему. Пусть забирает.

Фроди только этого и ждал. Расплывшись в счастливой улыбке, он подскочил с места и направился за своей женщиной. Через минуту они вышли из длинного дома.

– Вот и рыбаку Нелу радость под старость лет, – тоже проводив влюбленных взглядом, сообщил Бёдвар. – Уже точно до внуков доживет. Кстати об этом.

– Только не сейчас, – застонал Льёт, заслышав эту уже порядком надоевшую песню.

– Был у конунга, – не обращая внимания, продолжил его отец. – Скоро будет свадьба его дочери, вот там и сам подыщи себе невесту. Или мы с матерью этим озаботимся.

– Посмотрим, – отмахнулся он.

– Посмотри, да как следует, – прикрикнул ярл и снова икнул. – Адела того мальца хочет под свое крыло взять.

Несмотря на резкую смену темы, Льёт сразу понял, о ком заговорил отец. Они привезли с собой совсем еще мальчишку. Ему от силы лет семь, может восемь. Льёт лично не захотел оставлять его там, видя, как Аудун сразил отца мальчишки. Ничего, он и здесь отлично приживется.

– Я в общем так и планировал, – он кивнул отцу. – Пусть мать позаботится о пацане. Ей на пользу.

Они немного помолчали, зная, о чем идет речь.

– Верно, – Бёдвар нахмурился. – Но мы все же ждем от тебя внуков. И не криви мне тут морду. Вот и дом твой уже достроили, пока ты плавал. Пора бы туда и женку привести.

А вот от этой новости, Льёт даже заулыбался. С завертевшими его хлопотами от прибытия, он даже не успел поинтересоваться, как идут дела со строительством его дома. Надо будет завтра все как следует рассмотреть.

– Мать отдала тебе трех опытных рабов, – продолжил ярл. – Так что некоторых из пленников мы оставим себе.

Льёт встрепенулся.

– Я сам определю кого, – поспешил сказать он.

– Ладно, – икнул Бёдвар и встал, завидев еще одного припозднившегося гостя.

Сам не зная почему, но Льёт хотел, чтобы рыжая была рядом. Да, она бесила его, но только от одной мысли, что она будет принадлежать кому-то другому, его передернуло. Нет, эта стерва останется подле него. Тем более она так еще и не заплатила за убийство его побратима. Надо будет придумать ей такое наказание, чтобы эта тварь все свою оставшуюся жизнь страдала.

Глава 5

Сидя в углу большого дома, где викинги праздновали возвращение домой, Эсса с ненавистью наблюдала за ними. Пьют, едят и хохочут, бахвалясь, что победили кучку крестьян. А пленников так никто и не покормил. Они со вчерашнего вечера ничего не ели.

Люди всё приходили и все, кто находился в доме, с радостью приветствовали их. Кто-то оставался и присоединялся к общему веселью, подсаживаясь к накрытым столам, кто-то, поговорив с главным, просто уходили. Как те три викинга, один из которых купил и забрал Регину. Увидятся ли они еще хоть когда-нибудь? А что будет с остальными?

Эсса сразу обратила внимание на Льёта, когда и он вошел в длинный дом. Но тот даже не взглянул в их сторону, а сразу направился к отцу. Она поняла, что они родственники, потому что уж слишком походили друг на друга. Оба рыжие и бородатые, высокие и крепкие.

Они о чем-то говорили, и она в первый раз увидела его улыбку. Она вызвала у девушки странное впечатление. Будто он засветился изнутри. А Эсса привыкла видеть его либо нахмуренным, либо злым. Что было всегда, когда он смотрел на нее.