— Знакомая пташка, — недобро усмехнулся Эран. — Что, уже не такая смелая?

— А мне нужно бояться? — деланно удивилась я. — Разве драконы не славятся уважительным отношениям к женщинам, и особенно к несовершеннолетним детям?

Старалась ненавязчиво напомнить о своём возрасте, но дракон просёк это.

— Поверь, лишь твой несовершеннолетний возраст спасает тебя от заслуженного наказания! Иначе бы разговаривал с тобой по-другому.

— Когда же я успела его заслужить? Тем, что не стала терпеть хамское поведение?

— Ты кем себя возомнила, сиротка? — угрожающе процедил дракон.

«Сиротка»?! Значит, он уже успел навести справки насчёт меня!

— Да-да, мне стало интересно откуда взялась такая говорливая особа и поборница хороших манер, а оказывается она выползла из не пойми какой дыры. Такие как ты заканчивают свой путь в домах удовольствий, готовые на всё ради пары монет. Не знаю, каким чудом тебе удалось попасть сюда, но поверь, это ненадолго!

Он ударил меня по рукам, и выданные вещи, бумаги полетели на пол.

— Не знала, что тебя повысили из адепта до ректора академии и ты теперь решаешь такие вопросы, — я тоже перешла на «ты», посчитав, что слишком много чести ему будет говорить «вы». Тем более, что среди адептов нет титулов, условно все равны, это я ещё от Прани знала. Он любил вспоминать времена, когда даже с драконами был на «ты».

— Мне не нужно занимать место ректора, чтобы указать тебе на твоё место.

— И где же оно?

— На коленях у моих ног. Если встанешь сама и попросишь прощения, накажу лишь поцелуем.

— А иначе?

— Поверь, тебе не понравится! — с угрозой произнёс он, приблизив своё лицо ко мне.

— Я рада.

— Что?!

Дракон отшатнулся от меня, словно не веря своим ушам.

— Рада, что ты при всех своих достоинствах способен вслух признавать и свои недостатки. Честно признался, что твои поцелуи так отвратительны и неумелы, что являются худшим наказанием для девушки.

От моих слов дракон опешил, а потом краска бросилась ему в лицо.

— Да ты…

Проигнорировав его разъярённый вид, посмотрела на сопровождавших его драконов:

— А вы, высокородные лаэры? — Немного польстила, по ощущениям из всех высокородным был лишь Эран и ещё один: — Пришли товарища поддержать или меня держать будете, пока он будет наказывать? Странно, что он столько друзей с собой взял. Я ведь маленькая, меньше любого из вас в два раза и ниже на голову.

Я стояла поникшая, опустив плечи, такая хрупкая, беззащитная против этих широкоплечих и высоких парней, давая им прочувствовать разницу между нами.

— Он боялся со мной не справиться или взял побольше свидетелей показать, как над девушкой глумиться будет?

О да, я не сдерживала себя, чтобы пристыдить их! А что мне ещё оставалось? Сила на их стороне.

— Так как наказывать решили? Что вам позволит ваше чувство чести? — спросила у молчащих драконов. — Думаете меня не пытались насильно поцеловать или изнасиловать? Было. Дадите пощёчину? Так били. Розгами отхлещите? И такое было. Даже кнутом попадало.

Правда кнутом лишь однажды Гратье в сердцах хлестнул, но и того хватило!

Драконы изменились в лице. Всё же они из богатой, благополучной среды, где несовершеннолетних девочек не бьют и не издеваются над ними, а Гратье в плане наказаний не ограничивал себя моральными нормами.

— Только где сейчас все мои обидчики? В не пойми какой дыре, как ты выразился, — кивнула Эрану, — а я в столице, в лучшей академии. И попала я сюда не благодаря удачи родиться в семье драконов или богатству, а благодаря силе моего дара. И я здесь буду учиться, нравится вам это или нет!

С вызовом обвела их всех взглядом. Один пристыженно отвёл глаза и опустился вниз, собирая мои вещи. Эран шумно дышал, сжимая кулаки, но не знал, что мне ответить. Ещё один из его друзей присел, собирая упавшее.

Хм, если так посмотреть, то неплохой исход нашего разговора: уже целых два дракона у моих ног!

Остальные смотрели на меня в смятении. Видимо, своей речью и поведением я им весь настрой сбила. Вместо того, чтобы испугаться, плакать и оправдываться, умудрилась пристыдить. А судя по лицу Эрана он уже и сам не рад был, что на меня наехал.

Ещё один дракон наклонился, и поднял лист моего формуляра у своих ног. Бросил на него взгляд вскользь, а потом посмотрел внимательно. Его брови взметнулись удивлённо вверх и он протянул его Эрану, на что-то указав пальцем.