Его улыбка озарила лицо.

– О, детка, у меня есть для тебя новости: мы собираемся сделать гораздо больше, чем просто заняться сексом.

Очевидно, кто-то из маминых друзей-хиппи зашел к ней, принес немного пейота [18] или волшебных грибов и, случайно или нарочно, накачал Ника Мэдисона дозой.

– Я спрашиваю об этом со всей искренностью, – сказал я, прищурившись. – Ты под кайфом?

– Ты только что сделал меня чистым, – возмущенно сказал он.

– Я знаю! – закричал я на него. – Как, черт возьми, по-твоему, я себя чувствую

Он рассмеялся, и я развернулся, чтобы вернуться в сад за рубашкой. Вдруг стало очень важно, чтобы на мне было больше одежды.

– Убегать - это не про тебя, – объявил Ник, легко поспевая за мной. – Ты больше похож на парня, который стоит и сражается.

– Я не буду сражаться с... – я зарычал на него. – Мы не сражаемся!

– Тогда почему ты кричишь?

– Потому что ты ведешь себя глупо, – прорычал я в ответ.

– О? В каком смысле? – весело спросил он.

Я хотел взять рубашку, но он проскочил мимо меня и стащил ее с ворота вместе с ковбойской шляпой, которую надел.

– Отдай мне рубашку.

– Я обменяю ее на джинсы, – предложил он, скользнув по мне взглядом с ног до головы.

Я скрестил руки и нахмурился.

– Откуда, блядь, это взялось?

– Месяцы и месяцы сдерживаемого желания, - признался он, не выглядя довольным и одарив меня болезненной улыбкой.

– Это неправда. Ты ненавидел меня.

– Да, – признал он, – ненавидел. Поначалу. Но даже когда я считал тебя дьяволом, я все равно каждую ночь мечтал забраться к тебе в постель.

– Какая чушь, – огрызнулся я. – Я слушала каждое слово, которое ты мне говорил.

– Я был зол, глуп и эгоистичен, – признал он, потянувшись ко мне, – и мне очень жаль, но тебе действительно нужно перестать думать о том, что я говорил раньше, прямо сейчас.

Я отступил на несколько футов, а затем повернулся к нему лицом.

– Ты сейчас в полном заблуждении от того, что думаешь и чувствуешь.

– Нет, – возразил он, сокращая расстояние между нами, перекидывая мою рубашку через плечо и прижимаясь ко мне, его руки скользили по моим ребрам, когда он встречался с моим взглядом. – Может, сначала я и был в замешательстве, но прошло уже несколько месяцев, ты понимаешь? Я наблюдал за тем, как ты уже несколько месяцев чувствуешь себя в моей жизни как дома.

Я потянулся за рубашкой, но он отбил мою руку и бросил ее на землю. Когда я снова посмотрел на него, его ухмылка была злой и дерзкой, когда он снова положил свою руку на меня.

– Что, черт возьми, происходит?

– Я хочу тебя, – сказал он, и вся игривость и поддразнивание исчезли.

– Я ухожу, – заверил я его, борясь с желанием сделать шаг назад, потому что, Господи, его руки на мне, на моей коже, были безумно хороши. Он трепетно относился ко мне, смакуя прикосновения, но в то же время ощущалось давление, словно если я сделаю шаг, он остановит меня. – И после этого ты вернешь свою жизнь.

– Я уже вернул свою жизнь, – сообщил он мне, – и будь я проклят, если ты куда-нибудь уйдешь.

– Ник, – сказал я, искоса глядя на него. – Ты понял все, что сказал тебе мистер Кокс?

– Да, – пробормотал он, наклоняясь ближе и целуя меня в подбородок, отчего по мне пробежала дрожь, а колени ослабли. – Он снова верит в меня, он доверяет мне, мой новый лейбл поддерживает меня, и опека больше не грозит.

– Да, – задохнулся я, когда он поднял свою правую руку с моего бока и провел ею по моей шее, а его большой палец провел по моей челюсти. – Теперь у тебя есть все; будущее открыто и принадлежит тебе.

– Да? – прохрипел он, и я увидел, как расширились его зрачки, как он облизнул губы, услышал, как перехватило его дыхание, и вдохнул аромат сандалового дерева на его коже. – Будущее за мной?

– Да, – прошептал я, готовый сделать шаг назад.

– Знаешь, что я хочу, чтобы было моим?

– Ник...

– Ты, – сказал он со вздохом, прежде чем притянуть меня к себе и поцеловать.

Мне нравились поцелуи. У меня их было много, и я был хорош в этом деле, наслаждался им и мог подарить такой, который вел прямо в постель. Но дело было в том, что это зависело от меня, от моего решения, от моих сроков, от моего желания. Более того, меня еще никогда не целовал тот, кто хотел от меня чего-то большего, чем просто трах. Первые поцелуи в прошлом были с незнакомцами или с людьми, которых я немного знал, как, например, Бранна, до того, как мы ложились в постель. Меня никогда в жизни не целовал впервые тот, с кем я был рядом изо дня в день, с кем я жил, боролся, работал и не подпускал к себе так долго, как Ника Мэдисона. Поэтому, когда его губы встретились с моими, и он поцеловал меня, открывая мой рот, его язык проник глубоко, утверждая почти жестокое собственничество, все, что я мог сделать, - это впустить его в себя.

Он прижал меня к стене дома и поцеловал неистово, пылко, с жаром, который нарастал по мере того, как он брал и опустошал, и когда я прижался к нему, обняв его, положив одну руку ему на спину, сжимая его, а другую запустив в его волосы, я услышал стон в глубине его горла. Почувствовав его покорность, я взял себя в руки и стал сосать его язык, заставляя его извиваться в моих объятиях, а затем повернул его, прижал к стене и крепко поцеловал.

Укус был неожиданным, и я, задыхаясь, разорвал поцелуй, чтобы посмотреть на него.