Я, к своему удивлению, не запаниковал. Еще было время подготовиться. Я взял подаренный мне пистолет. И прочитал появившуюся перед глазами надпись: «Фризер. Любительский ранг. Потенциал грейда – до ранга профессионал. Урон – 100 единиц. Скорострельность – 1 выстрел в две секунды. Эффективная дальнобойность – 20 метров. Проникающая способность – 50 миллиметров стандартной плоти. Площадь поражения – 200 квадратных сантиметров. Емкость – 10 выстрелов. Скорость восполнения – 1 заряд в минуту. Виртуальный прицел с увеличением до 20 раз. Возможна персональная привязка. При персональной привязке все параметры вырастают на десять процентов.» Ну что-же, в деле я его уже видел – незаменимая в моей ситуации вещь!

Подождал пока первая голова не доплыла на расстояние двух метров и выстрелил из фризера, а потом дважды ударил обухом топора. От первого удара замёрзшая голова разлетелась, как арбуз, а от второго удара топор вырвался из рук и канул в воду. «Чёрт!» Схватил багорик и притянул тушу мертвого, пока не утопла. Туша исправно исчезла при прикосновении и наградила меня еще двумя коктейльными трубочками: «Реакция +2, интуиция +3. Желаете усвоить?». Желаю, конечно, раз пошла такая пьянка.

Следующее сообщение гласило: «Реакция 5, интуиция 10. Поздравляем! Вы поднялись на второй игровой уровень. Какую награду желаете выбрать: оружие или информация?»

– Хочу холодное оружие ближнего боя! – с поразившей меня самого уверенностью говорю я.
– И сгинь! – это навязчивой помощнице. «Выполнено», - на колени мне падает шашка. Строка снова печатается: «+1 балл к параметрам. Желаете распределить сейчас?» Говорю вслух:

– Распредели сама! – строка в ответ: «Выполнено. Реакция 6». Я вынул из ножен старинную на вид шашку: «Имя: Пленитель душ. Самозатачивающееся одноручное клинковое оружие. Любительский ранг. Напоите клинок кровью десяти достойных противников, чтобы пленить душу. Условия освобождения души: стандартные (передача самого развитого полезного навыка из имеющихся у плененной души, и при этом наиболее полезного для владельца Пленителя души) или альтернативные (поединок между владельцем Пленителя душ и плененной душой). Возможна персональная привязка. При персональной привязке все параметры вырастают на десять процентов». Что же, посмотрим, что это за Пленитель душ.

В это время подплыл следующий йети. Я выстрелил ему в морду фризером, ткнул шашкой в горло – при прямом и обратном движениях шашка пересекла горло до позвоночника. Вот это острота! Перегнулся через борт и хлопнул ладонью по заиндевелой голове – йети исчез, оставив плавать трубочку и овальную карту. «Регенерация +3, конфигуратор навыков +1. Желаете освоить?» Желаю. «Выполнено: регенерация 4, навык «Лечение» 2 ранга: «Любитель».

Я прислушался к своим ощущениям. Тут же возник мыслеобраз: полупрозрачный человеческий торс, органокомплекс сердце-лёгкие, в верхушке левого легкого очаг, что-то нехорошее, какое-то Зло («Уж не вспоминаю ли я свою томограмму?»). Пришло понимание, что я пока не готов это Зло победить. Но также я понял, что могу замедлить его развитие и остановить воспаление вокруг очага. Я дал себе команду сделать это. И сразу по груди разлилось тепло, прекратило першить горло, я стал чувствовать себя лучше. Аж рассмеялся в голос!

Ого! Я рано поставил на себе крест! Нужно только развивать навык «Лечение»! И мне окончательно расхотелось умирать. Где бы я не очутился – в какой-то игре, в каком-то эксперименте, во сне, умер ли я и все это мне кажется – я понял, что хочу продолжать играть в эту Игру! И я вслух продекламировал фразу из кинофильма:

– Что мы скажем смерти? Смерти мы скажем: «Не сегодня!»

В течение оставшегося дня я убил ещё восемь приплывших йеть (йети - так я решил называть этих монстров). Ножны пришлось примотать к спинке кресла – так как с длинной шашкой на поясе перемещаться в катере было неудобно. Я заправил бак из канистры и ещё дважды включал лодочный мотор, так как мне показалось, что звук мотора подманивает их. При этом следующий по порядку монстр, которого я самонадеянно подпустил слишком близко, ударом лапы погнул борт и оставил три продольные вмятины, сквозные в своей верхней части. Последующих монстров я стал подпускать не так близко: обездвиживал выстрелом в голову из фризера, подстреливал их в грудь из арбалета (они начинали тонуть), подтаскивал за линь. Затем перерезал горло шашкой. На одном из йети линь оборвался, и добыча утонула, оставив меня без наград. Следующего йети я подпустил ближе, и подтаскивая багориком, утопил багорик (йети махнул лапой и выбил его из рук – до того, как я перерезал его горло). Я привязал к линю запасной (последний) болт и вернулся к прежней схеме.

Получил в награду заклинание «Плазменный шар» («Вы можете метнуть во врага сгусток плазмы; диаметр сгустка, его температура, скорость полета и наносимый урон зависят от параметра Интеллект»). Магия! Хотя мне подумалось, что любая супер-развитая технология не отличается от магии. Продемонстрируйте древним людям пистолет или реплантацию оторванной руки. Или полет на параплане! Да мало ли ещё что! Для тех, кто всё это устроил, я – дикарь-Х*10???, Солнечная система, Млечный Путь.

Попробовал заклинание «Плазменный шар» - полетела небыстрая шаровая молния, вспыхнула, врезавшись в морду йети. Йети завизжал, забарахтался на месте, стал захлёбываться. Я полечил ожог фризером и успокоил пациента шашкой.

Получил третий игровой уровень. Попросил в награду конфигуратор навыков, но получил в ответ: «Такая награда на вашем уровне невозможна. Выберите награду: информация или оружие». Выбрал оружие и получил снайперскую винтовку. «Снайперская винтовка. Любительский ранг. Потенциал грейда – до ранга «мастер». Урон – 170 единиц. Скорострельность – 1 выстрел в десять секунд. Эффективная дальнобойность – 1100 метров. Боеприпасы – цельные, восполняются способом нанотехнологической самосборки. Проникающая способность – 370 миллиметров стандартной плоти. Емкость – 20 боеприпасов. Скорость восполнения – 1 боеприпас в минуту. Виртуальный прицел с увеличением до 20 раз.»

Опробовал снайперку – в глаз попал, но йети забарахтался – вот-вот и утонет. Пришлось запускать мотор и «спасать» йети от бессмысленной гибели. Отказался от использования снайперки.

На закате вскипятил воды, съел все бутерброды. Потом, прихлебывая кофе, залез в Интерфейс. И обнаружил Рынок. Интерфейс оказался интуитивно понятным и удобным. Я выставил снайперку в обмен на конфигуратор навыков и чуть не сразу получил желаемое – на моих коленях появился желаемый овал. Подумал: «Кому-то срочно потребовалось оружие».