Это меня здорово воодушевило, и я двинулся в сторону скопления человеческих сознаний. Они были достаточно далеко в физическом мире от места пробоя портала, но в астрале расстояния ощущались по другому. В любом случае, лететь мне пришлось минут пять.

И тут я наткнулся на то, что и искал. Угасающее сознание какого-то парня, который только что помер. И особую ценность представляло то, что судя по неким осколкам эмоций, это был не простолюдин, а кто-то близкий к власти или по крайней мере к образованной части населения. А у такого человека возможностей, конечно же, куда больше, чем у крестьянина или простого горожанина.

Я ринулся в освободившийся мозг, вселился, по пути отметив, что если уйду отсюда, то занять новый смогу не раньше чем через пару недель. Сознание человека взбаламучивает мой дух куда сильнее, чем куцый интеллект волка. Ого! Серьезное ограничение на безудержные путешествия по разумам местных.

Первое, что я почувствовал в занятом теле, это то, что лёгкие полны воды, и получается, что человек утонул. Я взял управление телом, тут же применил лечение, чтобы придать уже моему временному телу сил, сориентировался в мутной воде и рванул вверх. Заодно я почувствовал слабый след от какого-то неприятного заклинания, но какого понять не смог, да и не до этого сейчас было. Мне надо как можно скорее вырвать попавшееся тело из лап смерти, говоря поэтическим языком.

А тело подчинялось плохо, но уже через несколько секунд я всё-таки вынырнул и огляделся. В этой части мира был уже глубокий вечер, и вокруг пусто. Людей не видно. Я в реке. Близко камыши, к которым я и поплыл, только под их прикрытием рискнув резким сжатием нужных мышц выкашлять воду из лёгких.

Порылся в краткосрочной памяти прежнего владельца тела, и понял, что тот боролся в воде с четверть часа, прежде чем утонул. Это вызвало уважение, но так… еле-еле, потому что я не представлял, как в реке с нормальной температурой воды вообще можно утонуть без гири на ногах.

А затем я почувствовал какое-то шевеление в мозгах, и вдруг понял, что прежний владелец тела ещё жив, и уже приходит в себя. Чёрт! И что делать? Нет, я без проблем могу добить этого типа, да и всего делов-то… Но я же не убийца, кто бы чего не сочинял про графа Мухоморова-Мортира.

Вдобавок я просканировал тело и вдруг понял, что если я займу сознание полностью, то есть подчиню себе, то произойдет некое перерождение тела, и что-то мне подсказывает, что оно даст тот же эффект, который происходит при аналогичном захвате сознания прежнего владельца ил-маширами или дриадами. Чёрная кровь.

И я даже задумался, почему когда я в своё время занял тело Андрейки Мухоморова, кровь осталась прежней. И напрашивались два возможных варианта. Первый — прежний хозяин был очень качественно мёртв, и именно сознания, которое можно захватить, уже не было. А второй возможный вывод — что меня подселял в то тело супер-кот из невероятно развитой инопланетной расы. И мне до его возможностей ещё расти и расти, если вообще когда-то смогу достичь хоть сколько-то близкого уровня.

Пока размышлял, я добрёл до берега и наконец смог осмотреть доставшееся мне тело. Ну не совсем доставшееся, конечно. Если быть точным, то я собирался погостить в нём некоторое время. Придётся, правда, договориться с хозяином, но надеюсь, что это дело вполне мне по плечу. И договориться намного лучше, потому что если сознание прежнего владельца будет живо, то и никакого перерождения с чёрной кровью не случится.

Дальнейший осмотр тела привёл к тому, что я целую минуту от души ругался. Ещё бы! Это не тело, а чёрт знает что! Парень лет восемнадцати на вид. Тощий, сутулый и хилый. Последнее я определил по тому, что запыхался, просто выбравшись на берег.

Я попробовал порыться в долгосрочной памяти тела, но без захвата контроля сходу уловил только эмоции. Последняя — ужас. Ожидаемо. Парнишка сообразил, что тонет. До этого тревога, и кажется потому, что он куда-то заплыл, причём по собственному желанию. Ещё раньше обида и желание доказать что-то кому-то.

Ладно, попробую восстановить картину чуть не случившейся трагедии. Парень отдыхал на берегу с компанией. Я прислушался к телу и уловил слабое опьянение. Значит ещё и выпил, причём это для него непривычно. Ещё над ним смеялись, что не удивительно с его-то физическими кондициями. И дурень решил переплыть реку, возможно подначиваемый товарищами. Ну… итог я застал.

То, что парень именно отдыхал — это совершенно точно. Я осмотрел то, во что этот несчастный был одет, и ещё раз выругался. Купальный костюм, образца начала двадцатого века на моей первой Земле, где я прожил семьдесят лет.

Материал что-то вроде трикотажа, жуткой полосатой расцветки. Сам костюм состоит из одной детали, по сути комбинезона. Прикрывает ноги от колен и выше. Полностью закрывает тело и даже руки до локтя.

Что-то более ужасное представить трудно! Тем более, что это «сокровище» было натянуто на состоящее преимущественно из костей и жирка тело… тельце… Хотя вру… Одна деталь была довольно существенной. А именно здорово выпирающее пузо.

Кстати, подтверждается, что я не ошибся в оценке сознания, и парнишка из довольно высокого слоя общества. Простолюдины обычно купаются голыми или в кальсонах, в лучшем случае в трусах. Плюс, такое брюхо нажрать — это надо иметь возможность, как минимум. Я посмотрел на руки и окончательно уверился, что парень никогда ничего тяжелее ложки в них не держал.