— Что?! — взревел император вскакивая и уставившись на меня. — Это ничтожество? Да с чего вы взяли?

А его старший сынок, наследник, схватил арбалет, но тут вмешался демон, заорав:

— Не стрелять! Я сам проверю!

Но наследник арбалет не бросил. Вместо этого он направил оружие на папашу, и быстро защёлкала тетива. Автоматический арбалет раз за разом взводился и перезаряжался, и в старческое тело императора один за другим втыкались болты.

А когда тело рухнуло на пол, убийца рявкнул:

— Мне не надо сейчас переселяться. А ты, — он кивнул на демона в теле оборотня, — будешь со мной работать. Твои условия выполнены. Я же получу перерождение в свой срок.

Он швырнул арбалет на стол, и демон усмехнулся. Он, кажется, совсем не боялся, что новый император выстрелит в него. Может потому, что плохо понимал людей, а может потому, что рисковал потерять разве что временное тело.

Хотя я был очень разочарован. Если бы наследник выстрелил в тело демона, то я мог бы атаковать. И заодно уйти с линии атаки примитивного оружия. Чёрт! Как неудачно!

И тут у нас над головой щелкнул арбалет, и в грудь оборотня воткнулся болт. А щелчки продолжились, так что следующей жертвой оказался новый император, точнее не успевший короноваться наследник. Дальше болты поочерёдно втыкались в оба упавших тела, но я уже не сидел ровно. Рывком взял управление телом, в два прыжка приблизился к телу оборотня, сформировал аурный щуп и втянул половину жизненной энергии демона.

— А-а-а! — завопил в моей голове Лак, получив какую-то долю от взятой энергии, и которая переполнила его пока совсем небольшой резерв.

Но я не обратил внимание на его страдания. Мне-то энергия не лишняя. Я принялся преобразовывать её в ману, заодно выхватив из демона вторую порцию.

Но мало! Мало! Телу принца ещё далеко до сильного мага. Вытягивая моим умение всего половину энергии, так эту тварь можно убивать долго. И тут демон пропал. Я надеялся, что тот атакует сознание Лака, и тут бы я его запер в изолированной камере. И пока тот выбирался бы, окончательно вытянул бы из него остатки энергии.

Пока ждал атаки, я посмотрел вверх и увидел на балконе второго этажа Лайзу, которая лихорадочно меняли пустой магазин арбалета на новый. Молодец девчонка! Она же спасла свой мир! Из-за её вмешательства мне не придётся убегать, а как защитить Герстронну от демонов, я рано или поздно придумаю.

Но тут девчонка замерла, и я сразу понял, что случилось. С животным рыком прыгнул на стену и по резным украшениям в пару секунд добрался до балкона. Схватил упавшую Лайзу за голову и буквально очередью из нескольких попыток вытянул остатки энергии из чёртова ил-машира. Этим гадам не чужда месть, и тварь атаковала того, кто не позволил ему выиграть этот бой. Но зря он так сделал. Мог же просто улететь, но решил мстить, не ожидав от меня такой прыти.

Но, к сожалению, месть ему почти удалась. Маг ил-маширов очень силён, и он смог одним ударом отправить сознание человека в кому. Да ещё и отделить от тела. Так что Лайза пока жива, но никаким обычным способом её не прикрепить к телу обратно. Тут нужен очень сильный маг.

Я присел над телом девчонки, и принялся быстро шептать заклинание, которое и понимаю, и даже учил, но ни разу не применял раньше. Через пару минут у меня в специальном кармане в сознании хранился драгоценный слепок личности Лайзы. А тело я схватил на руки, нашёл лестницу и подбежал к так и сидевшим в рядок слугам чёртова старого мага гипербореев.

Ничего не говоря сунул руку в карман самого жизнелюбивого хрена и достал кроваво-красный кристалл, хранящий сильнейший, но безмозглый дух гиперборея. И старикан в молодом теле попробовал выхватить кристалл, но я без затей двинул ему в челюсть, отправив в глубокий нокаут.

Затем обернулся к самому говорливому из слуг и спросил, показав добычу:

— Где эти кристаллы хранятся?

— Второй коридор, девятая комната слева, — чуть ли не отрапортовал тот. Кажется решил, что магу с Земли стоит помочь. А может просто не захотел получить по морде.

— Куда вы деваете часть артефактов с жизненной энергией? — продолжил допрос я. — Я же правильно догадался, что вы откупаетесь от ил-маширов?

— Правильно, — энергично кивнул слуга. — Но нам удалось обмануть демонов, и мы отдаём им меньше энергии, чем могли бы. И это только ради выживания людей. Мы отвозим кристаллы, содержащие суммарно тридцать тысяч порций энергии, в специальное место… Надо идти в четвёртый проход, на развилке направо и выйти на гору. Там оставляем. А демон-носильщик забирает их. Энергию из них.

— В какое время забирает?

— Он таскает энергию почти сутки. Портал демонов не пропускает слишком много жизненной энергии. За раз носильщик берёт сто двадцать порций, поэтому ходит туда-обратно двести пятьдесят раз в сутки. Это занимает у него большую часть суток. Один раз, ещё очень давно, он взял сто восемьдесят порций, и застрял. И никто не мог никак вытянуть из него лишнюю энергию ни из нашего мира, ни из мира ил-маширов. Он сидел в портале девятнадцать лет, пока не истратил излишки на себя. Всё это время энергию таскали через другой портал.