— Колл? — он произнес это имя с насмешкой, словно оно было пустым звуком. — Ты думаешь, он тебя спасет? Он даже не знает, где ты.
Я хотела ответить, но слова застряли в горле, превратившись в хрип. Его помощник уже готовил что-то на столе — инструменты, которые я не хотела видеть. Сердце билось так громко, что казалось, оно вот-вот разорвется.
— Теперь ты поняла, что сопротивление бесполезно? — его голос был спокоен, почти ласков, но в этом была леденящая жестокость. — Подпиши, и все закончится.
Я закрыла глаза, пытаясь представить что-то светлое, что-то, что могло бы удержать меня здесь. Но в голове была только тьма.
Глава 1. Кэтрин
Пять лет назад.
— Ты не посмеешь причинить мне вред, — знаю, что это бесполезно, но в сотый раз пытаюсь освободиться. Верёвка безжалостно врезается в нежную кожу рук. — Отпусти меня, и мы расстанемся, и никто не узнает, что ты сделал.
Делаю вид, что исполню свое обещание, хотя это полная ложь. Как только этот садист меня отпустит, тут же побегу в полицию. Я знаю, они засадят этого больного придурка далеко и надолго.
— Кэйти, ты серьезно думаешь, что я тебе поверю? — некогда прекрасное лицо исказилось пугающей гримасой.
— Пожалуйста, отпусти, не совершай ошибку, — но просить или умолять его о чем-то бесполезно. Проще с тыквой договориться.
А как всё начиналось: я закончила третий курс журналистики, рядом парень-мечта, да, мы познакомились всего месяц назад, но я безумно влюбилась почти с первой секунды нашего знакомства. Он перешел на последний курс юридического факультета, все профессора накаркали ему блестящее будущее.
Месяц всё было просто волшебно. Он забирал меня с пар, баловал красивыми букетами, интересными свиданиями, устраивал пикники. Он стал для меня настоящим воплощением мужчины, ему хотелось соответствовать.
А ещё меня часто мучил вопрос: почему он выбрал меня? Нет, я не была запущенной, пренебрегающей собой и своим внешним видом неряхой. Я всегда старалась выглядеть аккуратно и опрятно. Но, чёрт возьми, если нас сравнить, мы были воплощением полярных противоположностей.
Он — высокий блондин, обладающий восхитительной атлетичной фигурой, но не в том смысле, что выглядит как ходячий шкаф, а с той грацией, что украшает его. Профессиональный боксёр, полон энергии и уверенности. А я, в свою очередь, была заучкой, погружённой в мир книг, проводившей все свои свободные часы в объятиях литературы, а не в суете клубов.
Всё это ставило меня в замешательство. Как две такие разные души могли пересечься на одной дорожке жизни?
Общие друзья всегда восторгались нами как парой, хотя были поражены стремительностью наших отношений. В день рождения он сделал мне предложение, а я согласилась. Но после моего дня рождения всё изменилось.
Сначала не замечала этого, он иногда мог начать рычать на меня из-за того, что я задержалась на пятнадцать минут с подругами, потом наорать за то, что надела юбку чуть выше колена или узкие джинсы, а дальше становилось только хуже. Но он никогда не переходил черту, всегда давил только морально, а вчера за то, что я его решила бросить, оттаскал за волосы и несколько раз ударил с такой силой, что я отключилась и проснулась тут. Страх сковывает тело, когда в его руках замечаю нож.
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Я не хочу умирать вот так в богом забытом подвале в какой-то дыре. Ну же, Кэтрин, ты умная, ты всегда находишь выход из любых ситуаций.
— Ты должен отпустить меня, — пробормотала ещё раз сдавленным голосом, пытаясь скрыть дрожь в руках. Каждый мускул тела напрягся в ожидании его реакции. Я твердо знала, что он не может причинить мне еще большего вреда, если только правильно подберу слова. Но его глаза, полные агрессии говорили об обратном.
— Ты думаешь, что я тебя отпущу? — холодно спросил он, играя ножом между пальцами. — Ты не умеешь ценить, что я для тебя сделал. Ты будешь моя, как и полагается.
В глубине души понимала, что все эти дни, которые мы провели вместе, были лишь иллюзией. Я не знала, чем это кончится, но решение должно быть принято сейчас. Воспоминания о нашем счастливом времени стали далекими. Я должна была действовать, представляя все его слабости и страхи.
— Ты ведь знаешь, если что-то со мной случится, все узнают, кто виноват, — произнесла, стараясь выглядеть уверенной. Надеясь, что смогу пробудить его остатки разума.
— Молчать! — рявкнул он, ярость его вздыбила мышцы. Внутри меня что-то сломалось, но не поддавалась панике. Мысли метались, искали выход, как будто птичка, сбившаяся с пути и не знающая, куда лететь.
— Я не твоя собственность, — произнесла тоном, полным решимости. — Ты понимаешь, что не сможешь меня удерживать тут вечно?
Замер на мгновение, тень сомнения промелькнула в его глазах. На его лице отражалось противоречие — желание власти и страх потерять контроль.
Как самый настоящий зверь, медленно шагнул вперед, его дыхание стало тяжелым и напряженным. Его гнев переполняет пространство вокруг нас, превращая его в ловушку, из которой трудно вырваться. Но ярость уже не могла сломить меня. Вдохнула глубоко, стараясь собраться с мыслями.
— Не заставляй меня принимать меры, — произнес он, голос его стал подобен лезвию. Я могла бы бросить ему вызов, но это лишь усугубит ситуацию. Словно в ответ на мои мысли, он шагнул ближе, его тень накрыла меня, выступая словно плотная завеса.
— Меры? — переспросила, поднимая подбородок в вызове. — Ты лучше подумай, кто здесь действительно теряет контроль. Ты не можешь запугать меня. — держусь уверенно, а саму колотит всю изнутри.
Одним плавным движением он прижал лезвие ножа к моему горлу, легкий нажим ощущался на артерии. Это зрелище напоминало скорее безумный кошмар, чем реальную жизнь. Лезвие все более вдавливалось в кожу, оставляя за собой холод металла.