Башня Сен-Жак

В Средние века здесь стояла часовня Св. Анны, а в начале XVI в., при короле Франциске I, была построена церковь Сен-Жак в слободе мясников, кожевников, дубильщиков кожи, щедро жертвовавших на ее постройку. Именно поэтому в названии церкви фигурирует слово «бушери» (от фр. «мясная лавка»).

Церковь посвятили св. Иакову потому, что именно тут проходила дорога на юг, что вела к знаменитой испанской святыне Сантьяго-де-Компостела, которая по-французски — Сен-Жак-де-Компостель.

В надежде искупить свои грехи и обрести покой после смерти на постройку церкви жертвовали свои деньги не только мясники и буржуа, но и писцы, жившие здесь же, неподалеку. Будки их находились со стороны улицы Риволи, которая тогда называлась улицей Писцов.

Из всех этих писак весьма интересен один человек, судьба которого больше похожа на легенду и знакома всем, кто увлекается алхимией. Это Николя Фламель, который был беден и, как и прочие, жил в крошечной каморке. Однажды ему приснился весьма необычный сон — к нему пришел ангел и показал огромный золоченый манускрипт, украшенный загадочными рисунками и знаками, смысл которых писцу был непонятен. А через некоторое время какой-то незнакомец принес в лавку Фламеля точно такой же огромный манускрипт, который тот сразу узнал и купил. Название его гласило: «Книга Авраама, иудея, князя, священнослужителя, левита, астролога и философа, обращенная к народу иудеев, гневом Божиим рассеянному среди галлов». Это было собрание алхимических рецептов.

С тех пор Фламель стал искать философский камень и формулу, которые позволили бы ему превращать любой металл в золото, а также продлять свою жизнь сколь угодно долго. Ради встречи с просвещенными иудеями в надежде, что те помогут ему перевести и понять смысл загадочных иероглифов из Авраамовой книги, он даже решился на одиночное паломническое путешествие в испанские земли.

В конце концов, как говорит предание, ему удалось раскрыть все тайны и найти философский камень. В 1382 г. Фламель в течение нескольких месяцев стал собственником около 30 домов и участков земли. В старости он занимался меценатством, учредил несколько фондов, вкладывал деньги в развитие искусства, финансировал постройки часовен и больниц. Гюго пишет, что в 1407 г. Фламель выстроил под сводами церкви Сен-Жак комнату для людей, ищущих убежища. В похожей комнате, только в Нотр-Дам, спасалась Эсмеральда.

Фламель умер предположительно в 1418 г., предварительно купив себе место для погребения в церкви Сен-Жак-ля-Бушери. Он был похоронен в здешней церкви, а надпись на его надгробном камне цела и поныне. Поскольку у него не было детей, почти все своё имущество он завещал церкви Св. Иакова. Говорят, что спустя 200 лет после смерти его с супругой видели в Парижской опере, потом в особой тайной лаборатории Фламеля, затем в Индии и в Швейцарии и т. д. Может быть, он раскрыл тайну бессмертия…

Сам Николя оставил после себя «Книгу иероглифических рисунков Парижа», однако из этого труда невозможно понять, как получить из любого металла золото, которого людям вечно так не хватает. В XVIII в. объявилось завещание Фламеля, написанное его последователем. Завещание адресовано его племяннику, и в нем якобы раскрываются этапы приготовления эликсира жизни и философского камня. Сам Фламель говорил, что он унесет рецепт приготовления камня в могилу, и просил так же поступить своего племянника.

Дом, построенный Фламелем в 1407 г., находится неподалеку от церкви, на углу улиц Сен-Мартен и Монморанси, и считается одним из самых старых жилых зданий Парижа.

В середине XVII в. церковь неоднократно посещал знаменитый математик Блез Паскаль. Рассказывают, что он взбирался на самый верх башни, чтобы проверить свои открытия о пустоте и земном притяжении. В ту пору ученый работал над созданием гидравлического пресса и проводил на башне замеры атмосферного давления.

В начале XVIII в. в церкви Сен-Жак играл один из самых блистательных представителей музыкальной династии Куперенов — композитор Франсуа Куперен.

В конце столетия во Франции, как известно, произошла революция. Церковь была разграблена и в 1797 г. разобрана на доходный товар — камень. Надгробие Фламеля купил зеленщик, чтобы резать на нем овощи, позднее оно было у него изъято и возвращено на законное место. Несмотря на то что церковь разобрали, ломать башню революционные власти все же не решились. Она была продана фабриканту охотничьей дроби. Позднее, в 1836 г., город купил башню, и еще некоторое время в ней производили свинцовую дробь.

В 1854 г. в городе начались восстановительные работы. В те времена башня являла собой печальное зрелище: на землю были сброшены и скульптура Иакова, и символы четырех евангелистов — орел, лев, телец и человек. Но постепенно пустующие ниши были заполнены копиями прежних скульптур. Оригиналы установили здесь же, в сквере. Внизу башни была помещена мраморная фигура Паскаля.

Остается добавить, что в нишах башни сохранились 19 статуй разных святых, наверху постройки и в сквере установлены климатологические станции, а сама башня находится по адресу: ул. Риволи, 39.

Уже в XX в. была проведена масштабная реставрация башни. Теперь она выглядит светлой и возрожденной.

(По материалам mafrance.ru)

В Париже есть две триумфальные арки, связанные с именем блистательного «короля-солнце» Людовика XIV — ворота Сен-Дени и ворота Сен-Мартен.

Ворота Сен-Дени были построены в 1672 г. архитектором Ф. Блонделем в ознаменование побед Людовика XIV в Германии и Фландрии. Эта арка венчает успех взятия Людовиком XIV 40 крепостей на Рейнской границе менее чем за два месяца.