Внутренний каркас представлял собой точно подогнанный друг к другу набор композитных деталей из стекловолокна и сополимеров фторопласта и поликарбоната, явно рассчитанный не на скрепление узлов между собой, а на мягкое распределение механических нагрузок и отвод тепла - почти на всех точках выхода наружу внутренних узлов обнаруживались короткие подпружиненные изнутри гофрированные тепловые трубки, упирающиеся вторым концом во внешние пластины.

Сняв покрытие рукоятки, Ричард удивился хитрой эргономике внешне "брутального" устройства: на внешней поверхности в сетке крупных шестиугольных углублений под шероховатой стойкой к истиранию плёнкой были расположены выпуклые нашлёпки из весьма эластичного в большом диапазоне температур пластика, при обхвате рукоятки "подстраивавшегося" под поверхность руки.

Потом с конца ствола снялось всё ещё частично активное до отключения "батарейки" устройство, напоминающее гибрид кольцевого ионного двигателя с "плазменным окном", знакомым Моро по текстам из довоенных книг, которые читал кто-то из поглощённых. Судя по тому, что пистолет стрелял заряженными частицами, этот модуль отвечал за сохранение вакуума внутри механизмов ствола при работе в атмосфере.

Разобрав и достаточно простые электромеханические системы вокруг органов управления и адаптеров магазина, Ричард на некоторое время замер, изучая явно не предназначенный к "механическому" разъединению "центральный блок".

Ультразвуковая эхолокация, "просвечивание" тонкими лучами света и неспешные "медитации" вокруг картинок магнитных ощущений всё-таки дали ему возможность понять принципы работы машины, не разламывая её на части даже без оборудования любой из "родных" лабораторий.

Потрясающе.

Атомная, нет - термоядерная пушка! В габаритах плазменного пистолета Пустошей! Не имеющая, тем не менее, и следа наведённой радиации!

Дистанция стрельбы явно невелика, исходя хотя бы из типа прицельных приспособлений - но зато на этом расстоянии энергетика орудия "бьёт" почти всё, с чем до этого приходилось сталкиваться "попаданцу" - и просто всё, если принять во внимание "пистолетные" габариты.

Конечно, сама идея была далеко не нова: о синтезе ядер дейтерия и гелия-3, дающем на выходе альфа-частицу и протон, знали ещё до войны в "первой жизни" - но вот до её реализации с КПД реактора выше 100% дело так и не дошло, в силу нехватки знаний о физике плазмы и несовершениства техники - а о применении подобного в личном оружии и мечтать не было особого смысла.

Создатели же пистолета то ли уже давно прошли этот этап, то ли изначально сказали себе, подобно одному из вождей довоенного мира: "Мы пойдём другим путём."

И сделали миниатюрный реактор-ускоритель на скрещенных пучках.

Без сверхпроводников. Без мюонного катализа. Даже без "редкоземельных" магнитов.

Кольцевой магнетрон с азот-железными постоянными магнитами вокруг основания ствола "накачивает" на частоте около полутора сотен гигагерц закреплённый армированным непроводящими углеродными трубками аэрогелем в герметичной вакуумной камере диэлектрический резонатор.

По диэлектрическим же волноводам с похожим "подвесом" колебания со строго определённым фазовым сдвигом расходятся в подающие "топливо" кристаллические трубки-"ионные конвейеры" со спиральными тонкими лентами из уже проводящих бакитрубок и волоконных лазеров с электролюминесцентной накачкой и тонким сектором голограммной излучающей "щели" по всей длине - своеобразный гибрид синхрофазного ускорителя, стелларатора и оптической ловушки.

Двадцать семь "ионных конвейеров" доставляют ядра гелия-3 к такому же числу тороидальных "накопителей" схожей конструкции за основанием конуса "внешнего блока ускорителей" - и столько же аналогичных узлов идут и к расположенным за торцом цилиндра "центрального" блока буферным кольцам, но уже с ядрами дейтерия.

Ускорители - модификация "конвейеров" с нелинейным фазовым сдвигом ускоряюще-направляющих импульсов и дополнительными торцевыми проекторами "синхронизирующей оптической решётки" - направляют пучки к кольцу "точек встречи" в уже заранее очищенной от помех ионными насосами и "плазменным окном" вакуумной камере в стволе.

Вероятно, из-за точного времени столкновения, направления движения и ориентации ядер при ударе много более половины пар частиц сливались и тут же разрывались, выбрасывая высокоскоростной протоны вдоль оси ствола, а альфа-частицы - в уже ожидающие их магнитогидродинамические генераторы на тех же железо-азотных магнитах, дополнительно "усиленных" графеновыми микровставками в тонких корундовых оболочках, "выбрасывающие" замедленные и отклонённые ядра новообразованного гелия-4 опять же в канал ствола.

К сожалению, эту фазу работы механизма Ричард полностью проверить в работе уже не мог, т.к. гелия-3 в достаточных для "заправки" количествах в полевых условиях было взять неоткуда, даже если бы он уже разобрался и с устройством магазина.

При работе такой системы неизбежно возникнет дисбаланс зарядов, и весьма большой, если процесс продлится сколь-нибудь значительное время - но конструкторы предусмотрели и это: внутри центрального кольцевого электрода с гафниевым покрытием, использовавшегося для создания высокочастотного разряда при "дегазации" ствола перед выстрелом, располагалась матрица из тонких - и тоже покрытых гафнием - игл, которые незадолго до выстрела выполняли роль "положительной" части главного ионного наноса, а в его время - катода электронной пушки с импульсно-модулированным высокочастотным питанием, испускающей электронный луч сквозь центр "плазменного шнура", образованного потоком продуктов реакции синтеза.