– А почему так мало? – возмущенно спросил Грег.

– Ты что-то имеешь против королевского эдикта? – строго посмотрев на него спросил отец.

Грег потупился и отрицательно помотал головой.

– В эдикте говорится «не более одной золотой монеты», а значит отец вправе выдать своему отпрыску и менее, - продолжил отец, - так что советую помнить про проявленную мной щедрость. Эта цифра появилась не просто так. Она уравнивает шансы начинающих авантюристов из простых семей и из благородных.

– Но зачем? – спросил Грег.

– Чтобы отпрыски благородных семей не гибли бесполезно в никому не нужных приключениях, а вкладывали свой энтузиазм в развитие королевства, - пояснил отец, - слишком много в них вкладывается, чтобы получать на выходе вот такой пшик.

Грег потупился. Камень был и в его огород.

– Но разве отпрыски из простых семей не приносят пользу государству? – спросил Грег.

– Конечно приносят, - согласился отец, - но труд их тяжел, оплата мала, перспективы туманны. Толи дело профессия авантюриста – убил дракона и заслужил почет и уважение, набил карманы звонкой монетой.

Грег усилено закивал головой, выражая свое согласие со словами отца.

– Только драконов мало, а авантюристов много, - проложил отец, не обращая внимание на кивание Грега, - и большинство заканчивает свой путь не в почете и уважении, а в зубах монстров, замерзнув на улице, от ран и увечий на грязной подстилке в дешевой лечебнице, или спившись, или на паперти. Только вот про это менестрели не поют.

Грег насупился. Отец знал упрямство своего сына и не надеялся переубедить его за один разговор.

– Ступайте, Маркус, - приказал он и вернулся к трапезе.

– Я все понял ваша светлость, - Маркус низко поклонился и обратил свой взор на Грега.

– Прошу следовать за мной молодой господин, - обратился он к Грегу.

Грег поклонился отцу и вышел из трапезной вслед за Маркусом. Он не видел, как на лице отца появилась широкая улыбка, он подмигнул собакам, кинул им по кусочку мяса и продолжил вкушать разнообразные блюда.

Следуя за Маркусом Грег спустился в замковую оружейную. Ему и раньше доводилось тут бывать в сопровождении отца. В оружейной было много разнообразного оружия. Основную часть составляли простые образцы для замкового гарнизона и для вооружения ополчения на случай большой войны, если король издаст соответствующий эдикт. Ну или если соседи совсем обнаглеют и потребуется призвать их к порядку силой оружия. Хотя последнее время это случалось достаточно редко. Машина королевского правосудия работала как часы. Выгоднее и быстрее было решить дело в суде.

Грег хотел пройти внутрь вслед за управляющим, от выбора оружия зависела его дальнейшая судьба и он не хотел отдавать этот процесс на откуп чужим людям, но резкий взмах руки Маркуса его остановил.

– Подождите у входа молодой авантюрист, я сейчас вынесу причитающееся вам оружие и снаряжение, - сказал Маркус и скрылся в глубине оружейной.

Пока его не было Грег, застыв в проеме двери, сосредоточенно рассматривал висящее на стенах оружие. Воздух в оружейной был сухим и холодным. В свое время отец отдал немало полновесных золотых монет, чтобы сделать качественную вентиляцию. Несколько мастеров вместо платы получили порцию плетей, но нужного эффекта отцу удалось добиться.

Холодный и сухой воздух защищал оружие от влаги и как следствие ржавчины. Лучше сохранить старое оружие, чем постоянно заказывать у кузнеца новое. Новое стоит пускать в продажу пополняя свою казну. Тем не менее все запасы были обильно смазаны оружейным маслом. На стенах и полу оружейной виднелись характерные потеки.

Взгляд Грега зацепился за кинжал, лежащий у самой двери. Насколько он мог судить сталь была качественной, рукоятка с простой и ничем не примечательной отделкой. Хороший кинжал, такой бы ему очень пригодился и как оружие и если что на продажу. Его рука уже было потянулась его взять и рассмотреть поближе, но тут послышались шаги, возвращающего Маркуса. Грег отдернул руку от кинжала.

Маркус принес сверток с вещами и сверток с оружием. Его взгляд метнулся к кинжалу и Грег внутренне порадовался, что не стал его трогать. Кинжал явно был приманкой. Насколько знал Грег во многих лавках торговцев были такие вещи. Пока хозяин ходил на склад собирать заказ нечистые на руку посетители могли попытаться завладеть приманкой. Вот только обычно на них самих или рядом с ними находилось охранное заклинание и хорошо если это было заклинание типа паралича. Тогда незадачливый воришка отделывался только пинками и бранью торговца, ну и запретом на посещение его лавки. Это если попадался в первый раз. А так вполне мог угодить в лапы городской стражи и пополнить армию незадачливых воришек на королевских рудниках. Гораздо хуже если там было какое-нибудь мудреное заклинание, от которого кожа покрывалась гнойными наростами, или меняла цвет. Тогда не только в эту лавку был в дальнейшем заказан путь, а во все лавки на много лиг вокруг.

Пусть на этом кинжале охранного заклинания и не было, но вот его отсутствие сразу бы бросилось в глаза. Грег еще раз порадовался, что не стал к нему прикасаться.

Маркус развернул большой сверток. В нем оказались добротные, но явно раньше ношенные кожаные вещи: штаны, сапоги, жилет, наручи, пояс, перчатки, наплечники и шапка. Сам сверток оказался простым тканевым плащом неприметного серого цвета. Еще там же оказалась такого же цвета и из такой же ткани, как и плащ рубашка. Под свертком нашлись простой короткий меч с широким лезвием и небольшой деревянный щит.