Стены коридора постепенно расходились в стороны. Грег стал чувствовать себя все более неуютно. Теперь враги могли на него нападать сразу с нескольких сторон. Он сместился вправо, чтобы идти поближе к стене, прикрываясь от возможной опасности щитом. Теперь правая сторона у него была прикрыта стеной, левая щитом, пространство перед собой он контролировал с помощью меча. Главная проблема была с тылом. Насколько знал Грег, для всех полководцев проблема с тылом была главной. Грег пожалел, что у него нет второго щита, который можно было бы повесить на спину и таким образом защитить ее.

С двумя щитами так-то было не совсем удобно, хотя он как-то в городе попал на представление уличных артистов, так там один акробат чего только с двумя щитами не вытворял. Он даже, прижав их к бокам и подогнув под себя ноги на них катался. Щиты у него правда были побольше, чем щит Грега, но тем не менее. Так что и с двумя щитами можно представление устраивать. Сражаться правда непонятно как, но варианты есть.

Под ногами стал попадаться различный мусор – палки, тряпки, клочки одежды, ржавые железки, в которых глаз с трудом мог опознать предметы вооружения.

– Что-то приближается, - с нотками еще не страха, но явной тревоги сказал внутренний голос.

– Скорее это мы к чему-то приближаемся, - ответил Грег.

– К словам не цепляйся, - рассерженно зашипел голос, - мы к нему или оно к нам неважно. Главное, что это очень и очень опасно.

Коридор, он же лаз закончился. Грег стоял на краю достаточно большой впадины, выемки, у него не было в словаре слова, чтобы это правильно описать. Возможно, что крысы так сильно все утоптали. В общем перед ним оказалось огромное крысиное гнездо. Очень похожее на птичье. Кто у кого идею подсмотрел непонятно.

В центре гнезда Грег разглядел достаточно приличных размеров холм. Зачем он там крысам? Непонятно. И тут холм пошевелился и начал поворачиваться.

– Мать, моя женщина, - выдохнул внутренний голос.

Грег завороженно смотрел как в его сторону разворачивается огромная туша. По ее грязно-серой шерсти бегали волны, образующиеся на местах сгибов и показывающие движение мышц. Вслед за тушей огромной змеей скользил голый серо-розовый хвост толщиной с его ногу.

Размерами в длину крыса поражала не меньше, чем в ширину. Мозг лихорадочно пытался осознать увиденное. Мысли путались и скакали, как табун испуганных лошадей. Крыса продолжила разворачиваться. Вот еще шаг, еще пол шага, и она его увидит. Что же делать?

Внезапно движение крысы прекратилось. Она уткнулась носом во что-то в гнезде и принялась ворошить. Раздался треск и почмокивание. В глазах у Грега неожиданно поплыло и ему стоило огромных усилий не рухнуть на землю. Он прислонился плечом к стене прохода и тут осознал, что все это время не дышал. Воздух продираясь сквозь сведенное спазмом горло кое-как протиснулся в легкие, которые уже казалось сдулись как лопнувший бурдюк. Резкая боль пронзила грудь Грега и ему пришлось до крови закусить губу, чтобы не застонать.

Он начал потихоньку стравливать воздух из легких, выдыхая его по капле, сквозь сжатые судорогой зубы. Ноги подогнулись, и он сполз по стене на землю. Грег смог дышать только маленькими порциями воздуха. Неизвестно сколько он так просидел пока волна страха, да что там страха, ужаса, накрывшая его хоть не много спала.

Если бы Грега спросил когда-нибудь до этого как он относится к крысам размером с лошадь. Он бы просто рассмеялся и покрутил пальцем у виска, а теперь наблюдая воочию крысу именно такого размера он не мог от ужаса даже пошевелиться. Возможно через много, много лет какие-нибудь маги-целители этого мира и смогут объяснить почему те или иные вещи вызывают у людей просто неприязнь. Однако стоит им увеличиться в несколько раз, и они начинают вызывать ужас. В частности, крысы.

Ну кто не видел, копошащихся в помойках этих грызунов? Ну, да противно, вызывает непреодолимое желание что-нибудь в них кинуть, чтобы как минимум прогнать с глаз долой, а как максимум прибить. Но стоит увеличить крысу хотя бы до размера кошки и от ее вида большинство людей испытает панику. Если увеличить до размеров свиньи – страх. Еще больше увеличить – ужас.

Грег кое-как взял себя в руки и стал потихоньку отползать подальше от этого ужаса. Руки висели плетьми, ноги были ватными. Путь длиной в три метра, пока выход в логово не скрылся за выступом, а если точнее пока он за этим выступом не скрылся растянулся на целую вечность.

Грег подтянул непослушные ноги к груди, обхватил их руками и так замер. Сколько он так просидел неизвестно. Вывело его из этого состояния легкое покашливание.

– Кгхм, кгхм, - привлекал не оставлял попытки привлечь внимание к своей скромной персоне внутренний голос.

Грег понял, что даже внутренний диалог он поддерживать не в состоянии. Спазм дыхание такое ощущение добрался до мозга.

– Эй, там на баркасе! – не оставлял попыток достучаться до Грега внутренний голос, - эй, там кто-нибудь слышит?