Часто ли вы думаете о величии Рима? Я вот — каждые выходные. Именно поэтому и решился поиграть в «Gloria Mundi». Где вместо приветствия мне сказали: «ты даже не квирит». Зато нашёл тёплую компанию и ввязался в загадочную историю вокруг одной зелёной бутылочки.
Глава I. Videre majus quiddam/Стремясь к чему-то большему
— Ну и где секретный проход? — прошипел Старший.
— Где-то тут, — неуверенно ответил Волчок.
— Да никто не будет такую инфу вот так рассказывать, наврал твой Дорик, — отмахнулся Красный.
— Да никто не будет указатели ставить, — ответил инициатор похода, — кореш мой может приврать, но вот куча зелени у него не просто так появилась.
— Осталось только придумать, как найти вход, — со смешком резюмировал я.
Воцарилось молчание.
— Можно посидеть до темноты, и думать не придётся, — бросил Старший.
— Тихо! — перебил всех Красный.
Все прислушались. Наш разведчик бесшумно скрылся в траве.
— Есть проход — раздался его радостный голос.
Из отверстия раздавался приглушённый шум воды, я бы такой не расслышал, как и любой из нашей компании, кроме Красного.
— Всё правильно, а вот и то дерево, — Волчок закрепил верёвку на стволе, — до пола почти три метра, осторожнее.
Пещера оказалась довольно симпатичной. На том ярусе, где мы очутились, бурлила местная жизнь — какие-то креветки, змеи, непонятные светящиеся грибы. Качаться тут было негде, зато из живности можно было выжать немало зелени, судя по оттенкам зелёного, тут всё пропиталось этим веществом, пришедшим из глубины с водой.
— Тут нам ловить нечего, — как будто услышал мои мысли Волчок, — Бурые тут только ракушки собирают, из остального добыча зелёнки неэффективна. Ракушек тут нет, а месилово ярусом ниже.
На втором ярусе лежала большая тёмная пещера, от которой шло несколько ходов вниз и два наверх. Тут мы не стали долго думать и выбрали проход, рядом с которым было нарисовано «3». Здесь наша команда двигалась уже в боевом порядке: впереди я с Волчком, мы оба были вооружены щитом и копьём. Красный держался за нами, с мечом и ножом. Старший шёл рядом с ним — освещал путь факелом и руководил процессом.
— Слышу коготки на 10 часов, — полушёпотом произнёс Красный.
— Стоим, не поворачиваемся. Может, к нам на 3 идут без коготков, — отреагировал Старший.
Пара красных глаза стремительно приближалась. Удар копьём. Ага, не нравится! Существо отступило на край нашего пятнышка света. На вид — крупная собака, извращённая укуренным дизайнером. Подземный прокажённый пёс, он же ППП, он же трип.
— Атакуем!
От моего выпада трип увернулся, зато пропустил удар Волчка, который повредил ему лапу. Через несколько ранений всё было кончено, даже помощь Красного не понадобилась.
Команда расслабилась.
— О-о-о, давненько я не потрошил нормальных мобов, — склонился над телом Старший, — прямо ощущаю, как пробуждаются забытые чувства.
— Ностальгия? — поинтересовался я.
— Наоборот, после первого убийства здесь я прямо поверил во все эти статьи про то, как игры с полным погружением превращают нас в чудовищ. И это чувство всплывает каждый раз после длительного перерыва.
— А потом ты убил ещё десять мобов, и тебе понравилось быть чудовищем, да? — спросил Красный, — а вообще, как говорит мой батя: фигня ваши игры по сравнению с птицефабрикой, на которой я работаю.
Второй трип встретился нам через минуту. Этот, получив один укол, не стал вступать в бой с четырьмя игроками, а рванул в темноту, оглашая своды пещеры звуками, больше похожими на осипшее чихание. Звякнул о камень нож, брошенный Красным. Разнёсшееся по пещере эхо поддержало ещё несколько голосов.
— Так, на 4 есть углубление, обороняться будем там.
Пусть нас всех покусали, пусть я сломал копьё и мог полагаться только на короткий меч. Вот они, те самые полузабытые чувства, ради которых стоит играть! Победа. Лут, который окупит все эти укусы и поломки, только зашли, а уже заработали десятку. Воодушевленные, мы рванули дальше. Однако, наше торжество было прервано грубым окриком:
— Стоять на месте!
Мы без команды развернулись в сторону новой угрозы.
— Спалились, — упавшим голосом произнёс Волчок, — Что делаем?
— Оцениваем обстановку, — голос Старшего как всегда был демонстративно спокоен.
— Ну, стоим мы, дальше что? — крикнул в ответ Красный.
— Стоять на месте!
— Да это бот — служебный попугайчик, которого только одной фразе научили, — в голосе Волчка чувствовалось облегчение.
— Всё равно пошли отсюда, кто знает, сколько этих попугайчиков полетело сигналить бурым, что мы тут, — резюмировал Старший.
— Стоять на месте!
Свет факела осветил попугайчика — бледного человека в серой одежде с копьём и фонариком. Эти бурые даже не объяснили боту, что не стоит атаковать, когда ты один, а их несколько. Старший, конечно, кричал, чтобы мы его не убили. Мы и не убили, просто обезвредили до состояния инвалидности.